送走灵帝那象征着无上恩宠与庇护的銮驾,凌云脸上那恰到好处的恭谨如潮水般褪去,取而代之的是不容半分拖延的决断与冷峻。
他深知洛阳这潭水,表面繁华似锦,底下却暗流汹涌,遍布噬人的漩涡。英雄楼作为他嵌入此地的重要楔子,必须固若金汤,不容有失。
他首先唤来亲信,以不容置疑的语气下达军令:
“持我令箭,快马出城,命黄忠即刻从其部属中再调一百精锐,轻装简从,秘密入城!要快!”
信使领命,如离弦之箭般消失在暮色初临的街道尽头。
加上赵云先前留下护卫邹晴、已然熟悉城内环境的一百朔方老兵,共计两百名历经沙场淬炼的悍卒,足以在关键时刻形成一股令人胆寒的力量。
此前未雨绸缪,让赵云暗中收购英雄楼四周的房产,此刻发挥了至关重要的作用。
那些看似寻常、连成一片的院落与房舍,恰好能隐秘、分散地安置这两百精锐。
他们化整为零,隐匿于市井之间,既不引人注目,又能如臂使指,在接到信号时迅速集结,成为拱卫英雄楼最坚实的盾与最锋利的矛。
凌云亲自在校场(临时征用的一处宽敞后院)检阅了这两百名眼神锐利、站姿如松的儿郎。
他从队列中,点出了两名他素知不仅作战勇猛,更兼心思缜密、堪当大任的百夫长——张嶷与高沛。
他将二人召至身前,目光如炬,扫过他们坚毅的面庞,声音低沉而充满力量,每一个字都砸在对方心上:
“张嶷,着你负责白日值守,楼内楼外,明哨暗岗,需得滴水不漏!”
“高沛,夜间巡防交由你手,需得打起十二分精神,便是野猫窜过,也要分清公母!两百兄弟,分为两班,昼夜轮转,我要这英雄楼日夜皆如铁桶,无懈可击!”
他顿了顿,语气更加森然,“自今日起,楼内一应事务,无论巨细,皆需听从邹晴姑娘调度!她之言,便如我亲临,若有阳奉阴违,甚或稍有怠慢,无论何人,军法无情,立斩不赦!”
“末将遵命!必不负主公重托!”张嶷、高沛胸膛一挺,抱拳领命,声音如同闷雷滚过,带着朔风般的凛冽与决心。
安排好了明处的铜墙铁壁,凌云又于密室之中,秘密召见了如同影子般的帝师王越。
摇曳的烛光下,凌云的面容半明半暗,眼神却亮得惊人:
“王师,明枪易躲,暗箭难防。楼外的守卫我已布下,但这洛阳城的阴影里,不知藏着多少魑魅魍魉。英雄楼的真正安危,更多要倚仗您老的耳目与雷霆手段。”
他身体微微前倾,压低声音,“请王师动用一切关系,密切关注各方动向——四世三公的袁氏门阀、丁原死后心怀怨望的并州旧部,尤其是……宫中那些看似恭顺、实则手握权柄的常侍们。
任何对英雄楼不利的风吹草动,哪怕只是蛛丝马迹,务必要提前预警!必要时……”凌云眼中寒光一闪,“可先斩后奏,动用非常手段,以儆效尤!”
王越怀抱他那柄古朴长剑,如同磐石般立于阴影之中,闻言只是缓缓睁开半阖的眼眸,那目光平静如水,却深不见底,仿佛蕴藏着无尽的风暴。
他微微颔首,声音不高,却带着剑锋般的锐利与自信:
“主公尽可宽心北上。越既已应承守护此楼,这洛阳城的阴暗角落里,便无人能轻易越雷池一步。除非……他们活腻了,想用颈上人头,来试试王某手中这柄沉寂多年的剑,是否还认得血!”
布置好这一明一暗、刚柔并济的两道防线,凌云心中稍安,这才携着已收拾停当的貂蝉,再次,也是最后一次,踏入王允的府邸辞行。
厅堂之内,烛火通明,却弥漫着一股化不开的离愁别绪。
王允看着眼前这对璧人——英姿勃发的凌云与明艳不可方物的女儿,心中百感交集,既有嫁女的欣慰,更有无尽的担忧。
他紧紧握住凌云的手,那双阅尽世情的老眼微微泛红,语重心长,字字恳切:
“贤婿啊,北疆苦寒,非是洛阳这温柔富贵乡可比,加之胡虏凶顽,战事如风云变幻,你与蝉儿……定要相互扶持,彼此珍重,万万保重自身啊。”
他深吸一口气,努力平复心绪,“至于朝中风云,宦海浮沉,自有老夫这把老骨头在背后为你周旋打点,你无需过多挂念,只管专心经营北疆,便是对老夫最大的宽慰。”
说罢,他又将目光转向女儿貂蝉,眼中满是慈爱与不舍,千言万语哽在喉头,最终只化作一声轻叹,“蝉儿,我儿……此去山高水长,路途艰险,定要好生照顾自己,莫要……莫要让为父在洛阳,日夜悬心啊。”
貂蝉早已泣不成声,晶莹的泪珠如同断线的珍珠,滚落衣襟。她提起裙摆,盈盈拜倒,额头触地,声音哽咽却清晰:
“父亲大人养育之恩,如山似海,女儿……女儿此生难报万一。”
“女儿不孝,不能常伴父亲膝下……请父亲放心,女儿一定会照顾好自己,也定会……竭尽全力,照顾好凌郎,不让他有后顾之忧。请父亲……务必保重身体!”
言语之间,那份对父亲的眷恋与对夫君的深情,已表露无遗,她已完全将自己视作了凌云的妻子。
凌云亦撩袍单膝跪地(这是极高的礼节),神色庄重如同立誓:
“岳父大人深明大义,托付爱女,云感激不尽!云在此对天起誓,必以性命护蝉儿周全,此生绝不负她!她在,云在;她若稍有差池,云必百倍偿之!请大人放心!”
离别之酒,终究要饮尽。纵有万般不舍,前路已定,不容儿女情长。
回到已然戒备森严的英雄楼,凌云将一应文书、印信、联络方式与荀攸留下辅助的几名精干属吏,都对邹晴做了清晰无比的交接。
待诸事底定,他才独独将邹晴唤到了自己那间陈设简单、却可俯瞰后院车队集结情况的房间。
房间内,只点了一盏孤灯,昏黄的光晕在墙壁上跳动,将两人的影子拉得忽长忽短。
邹晴垂首立于灯影之外,纤细的手指紧紧绞着衣角,她已预感到这一刻的到来,眼圈不受控制地微微泛红,鼻尖酸涩。
“晴儿,”凌云看着她刻意低垂的头顶,声音是前所未有的温和,甚至带着一丝不易察觉的歉疚与沉重。
“我走之后,这英雄楼的担子,还有你……在洛阳的安危,便全数压在你一人肩上了。”
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