二十记笞刑打得她后背皮开肉绽,再加上寒冬腊月的天气,一般人都该承受不住,更何况一个女子,可她却还□□着脊背笔直地跪着。
陆府尹先缓了神色,吩咐道:“如此天气,即使是击鼓鸣冤也没道理冻着,让她先将衣服披上。”
旁边衙役将衣服拿给林娘子穿上,林娘子伏地感谢:“多谢大人!”
“姓甚名甚?有何冤情?速速报来!”惊堂木震得桌案浮沉飘起,三班衙役水火棍杵地的闷响里。
"民妇李林氏,要告婆母隐瞒家产清单,强夺我夫君留给我和我儿的铺面一间、祖屋一间,并且阻挠我依律法立女户!"林娘子伏地哀泣地指控。
陆明渊接过状纸的手顿了顿,三年前,圣上颁布旨意支持寡妇改嫁,要求各地州府推行女户制度,但几年下来,因为各种因素,实际却进展缓慢,想不到今日他也有幸办一桩这样的案子。
"传李林氏婆母、小叔及案中提及的周家族老一众到堂!"陆府尹威严的声音响起,自有人去传唤。如此过了约两刻钟,周家一行人才来到公堂。
那李林氏的婆母刚踏进去大堂,瞧见林氏跪在一旁,眼珠子一转就扑通一声跪下,哭天喊地的大喊冤枉:"大人明鉴,这丧门星克死我儿,求大人为民妇做主啊!"
“啪”的一声,陆府尹敲响惊堂木,“公堂之上禁止喧哗,本官问什么,你们答什么,否则扰乱公堂秩序杖刑伺候,听清楚了吗?”
婆母李王氏也是个捏软怕硬的,平日何曾见过这阵仗,刚才也是一头热血,如今吓得瑟缩着身子,也不敢起身,周家剩余众人忙答应:“谨听大人吩咐!”
“你们可认得旁边跪着的是何人?”
“回禀大人,认得认得,是族中已故李宽的媳妇林氏。”一位上了些年纪的老者恭敬回答。
“本官再问,如今李林氏状告其婆母强夺她已故夫君留下的铺面、祖屋各一间,并且伙同你李家长辈阻挠李林氏依律法立女户,可有此事?”陆府尹一双锐利的眼睛盯着众人,沉声喝问!
李王氏眼神游移,含糊其辞:“大人明鉴啊!这林氏克死我儿,败光家业,民妇也是心疼我儿留下的房铺不愿落到她黑心肠的手中。”
“当初我儿尚在病中,她不好好照料,还每日涂脂抹粉的到店铺中迎来送往,谁知道她安得什么心,我儿病得蹊跷,死得也冤啊大人!”
听了她的话,外面围观的百姓顿时响起喧哗声。季希音拉住握着鞭子想往里冲的叶蓁蓁,低声劝着:“冷静!”
上堂
“肃静!”陆府尹猛拍惊堂木,外面的人声小了许多。
他又看向堂下,冷声继续问道:“既然你言你儿媳妇克死你儿,可有证据?你,你来答你娘说得可属实可有凭证?”
陆大人指向场中唯一一位年轻男子,正是林氏的小叔子李泽。
李泽瞅见旁边威武的水火棍,战战兢兢地:“回禀大人,草民也不知啊,我大哥确实生了一场怪病,大夫也说不出是什么病,大哥病重期间这林氏也确实还在整日经营店铺,谁也不知到底我大哥是不是她害得呀!”
“如此说来,你们是空口无凭张口就来,是在拿本官消遣吗?”
“草民不敢!草民不敢!”李王氏和李泽吓得磕头认错。
“现在本官再问一遍,李林氏所言你们合谋不愿拿出族中家产清单,阻挠林氏立女户继承家业,此事可属实?本官补充一句,大齐律,阻挠寡妇立女户者,判杖刑三十,强夺家产者,罪加一等判流放一千里,还不从实招来!”
陆府尹啪得再拍惊堂木。
堂下众人相互推诿,还是先前老者回话:“回大人,我们族中可没阻挠林氏立女户,是因前些日子祠堂起火,列有清单的账本都被烧了,这才拿不出清单,请大人明鉴!”
“你胡说!”听到这里,林氏忍不住开口,“祠堂着火那日我也在,火苗星子就丁点大,一盆水就能浇灭,怎么会凑巧就烧毁了记有我家清单的账本!”
林氏膝行两步,眼含热泪:“大人,定是他们提前造假藏起了清单,民妇知晓,我夫君在族中还有两亩田地,往年都是租给族中人,租子给到我夫君,如今没有清单,族中连这两亩田地都不愿归还我们,没房没田没有营生的铺面,这是要断我和我儿的活路啊!”
“来人,去周氏祠堂搜查!”陆府尹果断道。
三名衙役听候吩咐出去了。
此时已过酉时,陆续下衙的官员小吏看衙门门口人多,不免也凑热闹来看,陆大人就看见几抹颜色鲜亮的官服,不出意外龙影卫的黑色劲装也隐在其中。
他不慌不忙低头喝茶,先晾着周家众人。
堂下围观百姓七嘴八舌议论开来,前来旁观的官员小吏也将事情听了个始末完整,叶蓁蓁拉拉季希音的袖子:“希音,你说陆大人会怎么判?”
“衙役能找到账册更好,我们也省事,如若没有,就靠早上说好的,由街坊澄清。”季希音眼神环顾四周,语气决然。
“我信你,要是陆大人没有依照我们想法判,我就去找我父亲,闹到大理寺总行了吧?”
季希音无奈笑道:“这是民间纠纷,大理寺一向主管杀人放火的刑事案件,此案很难到大理寺。你我不是打听过,陆大人断案很有高明之处,别急,我们且等着就是。”
想来缘分是很奇妙的事情,叶蓁蓁就和季希音如今已好得仿佛多年闺中密友一般。
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