“大哥和我同名的长辈有着无私的奉献精神。”阿贝拉的表情突然变得忧郁起来,不知是为大哥心痛,还是缅怀已经过世的慈爱长辈,“他把我们视作他的奉献目标。除非我们都已找到幸福归宿,否则他是不会寻找真命天女。”
阿贝拉在不知不觉中打开话匣,几乎向珍妮交了自家老底。
“你的母亲是郊区酒馆的阿让厨娘?老板姓乔丹的那个?”珍妮因为阿贝拉帮埃里克解围的事而心生好感,没想到这女侍竟是熟人的亲戚。
“您去过乔丹酒馆?”
“进城前有在那儿过夜。”珍妮笑道,“那里的生意非常不错,酒馆里的女侍琴是你妹妹。”
“她是我家最小的孩子。”阿贝拉看珍妮的眼神渐渐变得柔软起来,“父亲走后,母亲把最小的两个当成命根子,非要放在眼皮子底下时刻看着。”
“伟大的母亲。”珍妮突然话音一转,“你有兴趣赚零花钱吗?”
“当然。”阿贝拉莫名其妙地与初次见的珍妮聊得火热,然后莫名其妙地被问要不要接些私活,“咖啡馆里人人都有私活渠道。”
阿贝拉很好奇珍妮想干什么。
“你们这儿会卖报纸吧!同时帮订各种杂志与潮流小说。”
“当然。”
“那你帮我统计一下各种杂志、报纸的销量,以及哪种小说卖得最好,哪类作者最容易有忠实读者。”
“您想写小说?还是想当出版商?”
“怎么,你想换个工作?”
“当然。”阿贝拉毫不犹豫道,“出版社里的工作可比咖啡馆体面。”
“哪怕是去端茶倒水?”
“哪怕是去端茶倒水。”
“很遗憾,我没有钱成为一名出版商。”珍妮摊开双手回道,“你恐怕要大失所望。”
“恰恰相反。”阿贝拉挺起胸膛,觉得珍妮奇货可居,“你既然有写作的念头,为何不把目标定得更高一点?我看你也不是什么凡夫俗子,又认识些举足轻重的有产绅士。”
阿贝拉的语速变得越来越快,语气也逐渐变得恨铁不成钢:“换做是在巴黎谋求功成名就的普通男人,早就定了拿下报社的宏图壮志。”
“拿下报社?”
“娶个老婆不就全都有了。”
珍妮瞧着阿贝拉的眼神像是在瞧怪物。好家伙,《漂亮朋友》原来是纪实文。
阿贝拉也回以同样的古怪眼神:“你到在犹豫什么?”她要是有这种条件,肯定会定更大目标,“统计的事就交给我吧!也不用你再付钱了。”
“那你想要得到什么?”
“这个等你有名气后再说吧!”阿贝拉也没想着把珍妮吓到,“你放心,我不会做违反的事,也不会提过分要求。”
珍妮倒不担心对方狮子大开口:“那我要是没出名呢?”
“没出名就换个补偿方式。”阿贝拉瞧珍妮像个傻白甜,“你不会连几苏的工钱都给不起吧!”
“几苏?”她还以为最少要付十法郎咧!
“纸盒厂的童工一天也就挣得三块面包。这还是在嬷嬷仁慈,老板是个大好人的情况下才会有的较高收入。”阿贝拉把珍妮的“傻”度提了一截。哎!真是个没经历挫折的大小姐,“不过比起金钱收益,我更希望学点东西。”
阉伶,歌剧院里的阿多尼……
“……你确定从我的身上能学东西?”别看珍妮一直表现得胸有成竹,事实上,她很清楚自己就是个虚架子,“你不会要我来教你读书写字吧!”
“……倒也没有无知到这种地步。”法国的识字率在欧洲算是很可观的。阿贝拉虽家境不好,但是随着工业革命的开始,最贫穷的单身女工都能找个寄养孩子的廉价学校。也就是在组织孩子做小手工来抵消学费的穷学校里,阿贝拉和兄弟姐妹完成基本的识字教育。
“您肯定有值得学的。”阿贝拉的目光扫过珍妮的手。
那是双没有干活的手。亦或是说,她的手在辅助她做脑力工作,只有中指的关节处留有握笔的厚重老茧。
珍妮顺着阿贝拉的目光看去:“你想学写作?”
“……以后说吧!”阿贝拉把目光挪开,偷偷藏起粗糙的手,“一周后来?”
“太晚了,我怕给我写推荐的伯爵以为我没干活。”这当然是胡说八道,事实是她的存款坚持不了多长时间。
你说她有爱德蒙的金钱资助?
除了把犯病的神父送回公寓,以及给出手相助的女摊贩和乞丐报酬,珍妮就没动过那里的一个铜币。
“那我尽量后天给你调查结果。”女侍的工作可不轻松,有养家压力的阿贝拉在下班后还要去克利什街给沙龙的女人清洗衣物。
巴黎的房价让年金上千的拉斯蒂涅都入不敷出,更别提没多少积蓄的阿贝拉。因为母亲一直都在郊区的酒馆做厨娘,酒馆的老板便请姐姐照顾一下老职工的女儿。
克利什街在皇家歌剧院区的西南角,属于差点划给别省的外巴黎。可即便是这种地方,阿贝拉也很难租个不到五平的小单间。
同意照顾阿贝拉的康利夫人生意不好,也乐怡让阿贝拉用干杂活来抵押租金。当然,三餐还是不免费。好在她是咖啡馆的女侍,沙龙的妓|女也不全是刻薄之辈,会请她吃茶会剩下的小蛋糕,所以没为食物的来源费心费力。
“说好了等你成名后讨论报酬。”珍妮走前还是给了几苏铜币。
“你总得去买点墨水。”不然她这帮手雇得不安心啊!
…………
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