巡视的两位船工围拢过来,看着木箱里昏迷的汉子,虽见他已昏倒,却丝毫不敢放松警惕。
“把人手脚捆了,拖去甲板避风处。”向船工沉声道,“别惊动主子们休息,等明日再上报。”
两个船夫应了声,取来麻绳将汉子牢牢捆住,一人抬头一人抬脚,小心翼翼地往底仓外拖。
那汉子轻飘飘的,俨然没了半分力气,若非嘴里偶尔发出一声微弱的呻吟,怕会被当做是尸体扔去海里。
向船工看着他们将人拖走,又仔细检查了一遍木箱,里面除了那汉子,再无他物。
他皱眉提着油灯又将底仓查了一遍,才走出底仓,锁好仓门。
甲板上的海风更凉了,被捆在避风处的汉子蜷缩在那里,在灯笼的光晕下一动不动。
“守着他。”向船工对身旁的船夫道,“别让他跑了,也别让他断了气。”
反正人已在他们眼皮子底下,看样子只剩一口气,夜里定然惹不出什么风浪,等明日主子们醒了,自有处置的法子。
雁萧关清晨醒来,刚洗漱完毕,向船工便匆匆来报,将昨夜底仓擒获汉子的事一一禀明。
众人闻言皆是一怔,随即对视一眼,瞬间便明白了,恐怕这人便是昨日那些人要找的目标。
当然,于他们而言,只是偷偷上船的不速之客。
“只是不知他是如何避过那些贼人的查探,还能藏到咱们船上的?”陆从南摸着下巴嘀咕,昨日鱼市那些人搜寻得那般仔细,竟没发现这人就在眼皮子底下。
“恐怕是我们回船后,他才寻机上船的。”明几许收回望向甲板的视线,淡淡道,“先前多半一直潜在海中,看来是个极隐忍之辈。”
众人这才恍然,他们捡完钱币,上船,巡视一圈在回到船舱快有半个时辰,这人竟能在冰冷的海水里潜伏那般久,若非心性不凡,怕是水性再好也是不能的。且还能避开船工藏进底仓,实在不简单。
线索既已送上门,自然要问个清楚。
明几许跟着向船工来到甲板避风处,蹲下身给那昏迷的汉子诊了脉,“脱水、饥饿,没什么大碍。”
他起身,“给他喂碗淡盐水,再灌些热粥,便能醒。”
船工连忙依言去办,不多时便端来盐水和米粥,小心地给汉子喂下。
约两炷香后,那汉子眼皮动了动,缓缓睁开眼来。他先是茫然地望着甲板上方的帆布,随即猛地坐起身,看清周围的船工和被捆住的手脚后,脸色骤变,眼中闪过惊恐与警惕,挣扎着想要起身,嘴里却发不出完整的声音,只有沙哑的喘息。
海风卷着海浪声掠过甲板,气氛一时有些凝滞,所有人的目光都落在这神秘的不速之客身上。
“别费力气了,”雁萧关不知何时已站在他面前,“我倒是想要问问,你是什么人?为何会藏在我们船上?”
那汉子死死咬着唇,眼神躲闪,显然不愿开口,只是警惕地打量着雁萧关和周围的人,身体因紧张和虚弱微微颤抖,一副惊弓之鸟的模样。
第235章
众人正等着那汉子做出反应,却不想他扫过众人一圈后,眼神里的警惕竟稍稍松懈,哑着嗓子问,“你们是大梁朝人?”
雁萧关挑眉,心中瞬间闪过数个念头,面上却不动声色,“如假包换。”
那汉子定定凝视他许久,像是在确认什么,直到看清雁萧关眼中坦荡的神色,才忽而软下身体,靠在船板上长舒一口气,紧绷的脊背彻底垮了下来,声音里带着劫后余生的颤抖,“总算是遇上自己人了……”
赫宛宜递过去一碗温水,他接过去咕嘟咕嘟灌了大半,才缓过劲来,缓缓道出经过,“我本是赢州近海渔村的渔民,姓周,三年前随村人出海打鱼,遇上大浪,船没翻,我却是被浪卷着飘到了一处荒岛上,本以为是得上天庇佑,却不想被来岛上的倭人俘虏了。”
他攥紧拳头,指节发白,“那些倭人凶悍得很,将我与其他同被俘虏的人当奴隶使唤,日日吃苦受累。好在我水性好,又会打鱼,每每他们出海时都要带着我划船、撒网,这才留了我一命。”
“前阵子也不知岛上是不是出了些事,他们突然带着我去了一处番国港口,”说到此处,他眼神骤然紧缩,声音因惊惧而发颤,“没想到他们是去同番国人买武器的,那些武器不是刀枪剑戟,是一种黑铁管子,长约尺余,前端有孔,看着粗糙得很,可往里装了铁砂和一种我说不清的东西,扣动机关就能喷出火光,声音巨大,远处的砖石都能被打穿。”
闻言,雁萧关和明几许对视一眼,皆从对方眼中看到了凝重。
只是寥寥数语,他们便能分辨出,那武器虽不及军中弩箭精良,却胜在操作简单、威力惊人。
若是落入那些对大梁朝有不轨之心的人手中,后果恐怕不堪设想。
“他们买了多少?”明几许追问。
周姓汉子摇头,“我只远远看见他们搬了两个木箱,里面具体多少不清楚。”
“他们怕我逃跑,看得极严,我是趁黑夜他们卸货混乱,才跳海逃了出来,一路游一路躲。本想找船回赢州,却被他们的人追着不放,昨晚实在没处躲,才冒险爬上了你们的船。”他说着,眼中泛起红意,“那些倭人个个不是善茬,买武器定然没安好心,说不定就是想要来侵扰咱们大梁朝的渔民。”
大梁朝疆域辽阔,百姓日子过得尚算不错,而那些倭人屈居于岛国之中,蛮荒不化,资源匮乏,常常会劫掠过往商船,亦会侵扰大梁朝渔民。
雁萧关沉默片刻,对向船工道,“先给他找身干净衣裳,再弄些吃的。”
又转向周姓汉子,语气沉肃,“你说的这些可有凭证?那座岛在何处?番国港口又在哪个方向?”
“那座岛在何处,我却是已分辨不清了。”周姓汉子苦道,“每每上下岛,那些倭人都会将我们的眼睛蒙住。”
说着,他眼睛一亮,“不过那番国港口我却是听人说起过,名为萨藩。”
海风掠过船舷,带着咸湿的凉意,众人脸上再无半分轻松,原本悠闲的航程,因意外戛然而止。
将周姓汉子安置好后,又派船工好生照看,雁萧关等人齐聚主舱,围着海图探讨起来。
陆从南先开了口,“他说的是真的吗?什么武器能有那般大威力?又是黑铁管子,又是火光的,听着怪模怪样的。”
绮华也皱着眉,“我也曾听游将军同他士兵说起过厉害的弩箭,可从没听说过能喷火光,还能打穿砖石的,会不会是他吓糊涂了,将什么东西看错了?”
明几许收回望向海图的视线,沉吟道,“未必。”
“他说将某种东西塞进铁管,发射时会发出火光和巨响,倒是有些像烟花,恐怕那东西里面也含有火药。”烟花出自明几许之手,他自然再熟悉火药不过,“我们手头的火药多用于爆竹、烟花,亦或是开矿,只是不知他们是如何改良配方,让火药在铁管中发挥如此大威力的。”
“若真是火药,那麻烦就大了。”雁萧关眼神沉沉,他可还没有忘记,他们当年正是借着火药的声响才得以逃出国矿岛,不过那时的火药声响虽大,但简单利用下,威力并不甚强,还不易保存,“倭人既然敢购置那武器,定然是有人增强了火药威力,还有了稳妥的保存法子。”
陆从南咋舌,“要是倭人拿着这玩意攻打渔村,亦或是劫掠来往船只,哪有人能挡得住?”
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