林霄独自去了中州那座坍塌的矿脉。他在乱石堆里找到了张天师的拂尘,拂尘柄上刻着一行小字:“大道无形,护佑苍生。”
他将拂尘埋在矿脉入口,又用镇魂玉的力量净化了周围的土地。离开时,身后传来清脆的鸟鸣——许久未见的生灵,终于回到了这片曾被黑暗笼罩的地方。
半年后,黑风谷的旧址上建起了一座书院,楚沐雪成了这里的先生,教附近的孩子读书识字。书院的墙角,插着一柄玄铁匕首,那是林霄留下的,用来警示后人:和平来之不易。
伊莎贝拉要离开了。她站在港口,看着远处的帆船:“圣光教会召我回去复命,或许……我还会回来的。”
“随时欢迎。”林霄递给她一片玉片,“留个念想。”
伊莎贝拉接过玉片,突然抱了他一下:“照顾好自己,镇魂卫的传人。”
苏瑶站在不远处,看着他们,嘴角带着笑意。她手里拿着一张地图,上面标注着无数待探索的地域——那是她和林霄接下来的计划。
夕阳西下,林霄站在书院的屋顶,看着孩子们追逐打闹的身影,胸口的镇魂玉轻轻震动。裂痕还在,但光芒却比以往更加柔和。
他想起影神消散前那个复杂的眼神,想起白袍修士冲向追兵的背影,想起张天师留在矿脉的笑容。或许守护的意义,从来都不是封印黑暗,而是在黑暗消散后,让光明延续。
“喂,林霄!”张胖子在楼下喊,“红烧肉好了,再不来就被孩子们抢光了!”
林霄笑了笑,纵身跃下屋顶。镇魂玉在怀中静静发烫,像是在说:人间烟火,便是最好的答案。
书院的钟声在暮色里荡开三圈余韵时,林霄正帮着张胖子把最后一碗红烧肉端上桌。孩子们早已围坐在院中的石桌旁,鼻尖沾着饭粒,眼睛却亮得像夜空的星子。
“林先生,楚先生说您以前能飞?”梳着双丫髻的小女孩举着筷子问,她是半年前被从血影教据点救出来的孤儿,如今总爱追着林霄问东问西。
林霄刚要开口,张胖子就抢过话头:“何止会飞!当初胖爷我亲眼见他一剑劈开黑风谷的山门,那叫一个威风……”
“是匕首。”林霄无奈纠正,却被苏瑶笑着按住肩膀。她刚从后山回来,裙角还沾着草叶:“别听他吹牛,林先生现在只会帮我们修屋顶。”
孩子们哄笑起来,楚沐雪端着一碟腌菜走出屋,月光落在她素色的裙衫上,竟比当年拂尘上的灵光还要柔和。“快吃饭吧,吃完了我教你们认星图。”
星图是用玉片的边角料拓印的,楚沐雪说要让孩子们记得,这片土地曾被星辰守护。林霄望着墙上那柄玄铁匕首,刀柄被摩挲得发亮——偶尔有路过的修士认出这是黑风谷的战利品,总会驻足良久。
深夜,林霄坐在屋顶翻看着苏瑶绘制的地图。西域的荒漠标注着新的绿洲,东海的岛屿旁画着跃出水面的鲸鱼,唯有中州矿脉的位置,被苏瑶用朱砂圈了个小小的心。
“在想什么?”苏瑶递来一件披风,“镇魂玉又发烫了?”
林霄摇摇头,将玉佩掏出来。裂痕处竟渗出丝丝缕缕的白光,在月光下凝成一张模糊的人脸——像是那个白袍修士,又像是张天师,最后渐渐化作他自己的模样。
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“它在说,该往前走了。”林霄将玉佩放回怀中,“明天去看看伊莎贝拉说的那处圣光遗迹吧,听说那里的古籍记载着修复灵脉的方法。”
苏瑶笑着点头,指尖划过地图上最遥远的南疆:“正好,考古队发现了上古镇魂卫的石碑,我们顺路去瞧瞧?”
夜风掠过书院的檐角,吹动挂在那里的铜铃。林霄想起伊莎贝拉临走时说的话,她说圣光教会的典籍里,记载着一种能让破碎神器重铸的方法,只是需要寻遍四海的灵泉。
“对了,”苏瑶突然想起什么,“张胖子说要跟我们一起去,他说南疆的瘴气挡不住他的红烧肉秘方。”
林霄忍不住笑出声,远处传来几声犬吠,夹杂着孩子们梦中的呓语。镇魂玉在怀中温温的,像揣着一颗跳动的心脏。
或许前路还有无数谜题等着解开,或许黑暗从未真正远离。但此刻看着身边的人,看着书院里安稳的灯火,林霄忽然明白,所谓传承,从来不是孤身前行。
天边泛起鱼肚白时,林霄将玄铁匕首从墙角拔出,郑重地递给楚沐雪。
“替我保管好它。”
“等你们回来。”楚沐雪接过匕首,目光清亮如星。
张胖子背着鼓鼓囊囊的行囊站在路口,苏瑶正将最后一片玉片放进贴身的锦囊。朝阳升起的瞬间,三人的身影消失在山道尽头,只留下一串深浅不一的脚印,很快被晨露浸润,与这片重获新生的土地融为一体。
而那枚带着裂痕的镇魂玉,正随着主人的步伐,在晨光里闪烁着愈发温暖的光芒。
南疆的瘴气像化不开的浓墨,连日光都只能晒下几缕淡金。张胖子背着的陶罐里飘出红烧肉的香气,竟奇异地驱散了周遭黏腻的湿意。
“我说这秘方靠谱吧?”他得意地拍着罐子,“当年在黑风谷外,胖爷我就靠这肉香引过迷路的山鸡。”
苏瑶正用玉片探查前方的瘴气浓度,闻言忍不住笑:“小心引来看上你肉罐的妖兽。”话音刚落,林间突然传来簌簌响动,几只皮毛泛着青光的猴子从树影里窜出,直勾勾盯着张胖子的陶罐。
“得,说啥来啥。”林霄展开追风步,玄铁匕首虽不在身,镇魂玉的白光却已在掌心凝聚。那些猴子见到白光竟瑟瑟发抖,转身就往密林深处逃去。
“奇怪,它们好像怕这玉佩。”苏瑶凑近查看,“难道南疆的妖兽和影神有关?”
深入瘴气腹地后,地面开始出现奇异的纹路,与昆仑祭坛的符文隐隐呼应。林霄将镇魂玉按在纹路交汇处,地面突然震动,一块丈高的石碑从泥土中升起,碑上刻着的“镇魂卫”三个字在白光中熠熠生辉。
“这是……镇魂卫的据点标记!”苏瑶拂去碑上的青苔,露出下面的地图,“石碑后面有通道!”
通道尽头是座石室,石壁上的壁画记录着镇魂卫的往事:原来影神被封印前,曾将一缕本源力量注入南疆的地脉,试图污染世间灵泉。而石室中央的石台上,正放着一枚与镇魂玉纹路契合的玉珏。
“难怪玉佩一直发烫。”林霄拿起玉珏,两者接触的瞬间,石室突然剧烈摇晃,壁画上的黑影竟活了过来,化作无数藤蔓状的黑气缠向三人。
“是影神的本源之力!”张胖子将陶罐往地上一摔,红烧肉的热气混着玉片的白光,竟逼得黑气后退半尺,“这玩意儿还怕油烟?”
林霄突然想起伊莎贝拉说的灵泉修复法,将玉珏嵌入镇魂玉的裂痕处:“以泉养玉,以玉涤灵!”
两道白光交织成光柱直冲石室顶端,穿透瘴气照向天际。远处的山林传来轰鸣,被污染的地脉开始倒流,原本泛着黑绿的溪水渐渐变得清澈。
当瘴气散尽时,三人站在石室门口,看着漫山遍野抽出新芽的古树,突然听到空中传来熟悉的鹰唳。伊莎贝拉骑着白鹰落在他们面前,披风上还沾着圣光遗迹的尘土。
“看来我来对时候了。”她举起手中的古籍,“找到修复灵脉的关键了?”
林霄晃了晃手中合二为一的玉佩,裂痕处已泛出温润的光泽:“或许,守护的意义不只是封印,更是治愈。”
张胖子正蹲在溪边清洗陶罐,闻言抬头:“那治愈完了能先烤只山鸡不?刚才那罐肉全给妖兽腾地方了。”
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