卢卡恩:“我们需要您——女儿的身份,为此我们可以给你很多钱财、珠宝作为交换。您的妻子患上的疾病将可以得到拯救,您的小儿子不会再连新的衣物都穿不上……”
卢卡恩的斯林顿语是十分正宗的王都口音,听起来抑扬顿挫,激动人心。
子爵的手颤抖起来,低下头似乎是在思索。
接着他猛地抬起头,额头上已经沁满了汗水。
他的双眼病态地瞪大,看着卢卡恩,随后摇摆不定地又看向瑞亚。
“不、我不能、我不能这么做——”
卢卡恩皱起眉,瑞亚却紧急地接上话。
“不,子爵,我们并不是需要您女儿的性命,只是需要她的名字!”
子爵停下颤抖。
“……名字?”
“是的,只有名字。”
他瞪大的双眼缓慢松弛下来,呼吸也渐渐平稳,他看了一眼面色古怪的卢卡恩,一双眼睛带着胆怯,对瑞亚说到:
“您说名字?但科比特子爵的声望早就衰败,要它有什么用呢……”
瑞亚:“您不必知道这些……但我得和您说好,科比特这个家族在此之后得销声匿迹很久,你可以接受吗?”
子爵浑浊的眸子抬了起来,看向两人,苦笑一声。
“当然,侯爵大人,我出现在这里,就已经毫无退路了——我需要这笔钱财,除此之外,我也别无选择。”
人都活不下去,要这无用的爵位用什么作用?
第95章地下
半个月后,斯林顿王都城堡入口。
马车排成长长的队列,一辆接着一辆在入口处停住,随后走出一位位衣着华贵的青年男女。
下了马车,进入宫廷内,那里已有备好的新的马车停靠。
一条载满贵族子弟的队伍延伸至城堡中心。
随后,在侍卫与统领的带领与管制下,一群年轻人进了城堡。
经过恢宏的外堡,他们进入城堡大厅,随后被分成两支性别不同的队伍。
前方带路的仆人继续一言不发地向前走去,穹顶之下,复式楼梯上人流由此左右分开,性别不同的两个队列涌进了第二层的不同两侧。
这时,女性的队伍里。
一位面容稚嫩的贵族小姐紧紧抓着厚重的裙子,尽力跟上其他人的步伐,终于看见一道熟悉的身影。
她如获救一般喊住另一个与她年龄相仿的少女,那姑娘在楼梯上停住,转身看见她,连忙伸手拉住她。
“我、我们不是在大厅跳舞吗?”
“琳达,不是这里……我们得赶紧走。”
“为什么这么急,我的衣服太厚了……”
高个子的少女皱起眉:“你的父亲没有和你说吗?”
对上一双懵懂的眼睛,她叹了一口气,声音并不大,拉着她缓慢往上走,眼睛还留意着四周的人流,尽量不愿落后太多。
“不要穿这么厚重的衣物,等到了地下,我们都得换上一身一模一样的衣物,连脸都要遮住——国王只看重我们的舞姿……”
琳达发出一声轻呼。
“怎么会,陛下真是……”
她突然想起五年前见到的陛下,那张苍老的脸、浑浊的眼睛里闪烁的光芒让他看上去不是一个年过半百的老人,而是一个困在衰老躯壳里的灵魂。
她打了个寒战,莫名感到胆寒,发起抖来。
高个少女:“最后的人得到的衣物有可能是不合身的,我们得快一点……”
琳达的手被她握得很紧,她内心的胆怯融化在高个少女看过来的眼中——
和她父亲一样,是一双对未来充满希冀的眼睛。
他们这些小贵族,能在陛下跟前露上一次脸,哪怕只是得到一丁点的奖赏,都足够他们生活好上很多。
更何况,被陛下选中留在这里后,他们的家族能得到一份十分丰厚的赏赐。
更有传闻,有人能为陛下诞下子嗣……
两支队伍一路分流后,换上一身一模一样的衣裙,纯白的衣服、纯白的面具,在这样寒冷的天气里显得十分单薄的一层。
有人打了个喷嚏,但无人敢发声质问,前方带路的仆人已经继续向前走去,踏入一个狭窄的门廊,一路顺着长长的台阶往下,直到城堡外似乎永不休止的风雪听不见,四周只剩下两侧墙壁上高高挂着的火把投下的微弱光线。
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