数日后的清晨,天光未亮,晨雾尚未散尽。拉斯洛在熹微晨光的掩护下,悄然坐上了一辆外观朴素的马车,在数名精锐侍卫的护送下,驶离了维也纳霍夫堡宫的侧门。
他刻意避开了与西尔维亚正式告别的场面,不愿见到那双碧蓝眼眸中蓄满泪水的伤心模样。
于他而言,离别无需渲染悲伤,他只愿将重逢的喜悦作为下一次见面的开端。
我走了,你不必送;我来了,你来接我便是。
马车轻晃,驶过铺着鹅卵石的街道。拉斯洛微微掀开车窗厚重的布幕,目光扫过护卫在侧的骑兵。他的视线骤然定格在为首那名骑士身上——
只见一匹雄健的黑色战马上,端坐着一位身姿挺拔、神色肃穆的军官。那副熟悉的面孔,正是那晚在宴会厅门前接受他赠酒的侍卫队长。
此刻他已换上便于远行的轻甲,披风在晨风中微微拂动,眼神锐利地扫视着周围,全身心投入到护卫的职责中。
康拉德·沃尔夫,拉斯洛在心中默念着这个名字。
这位出身施瓦本平民阶层、凭借赫赫军功一步步晋升至维也纳宫廷卫队的男人,那晚一杯酒的尊重,远胜过往所有贵族空洞的赞许。
他选择放弃稳定的宫廷职位,自愿请命加入这支前途未卜的护送队伍,原因再简单不过:他在这位少年身上看到了罕见的、值得效忠的领袖气质,一种能将尊严赋予追随者的力量。
当然,也有腓特烈的命令以及拉斯洛的“诚意”这部分原因。
康拉德似乎察觉到车厢内的注视,他并未回头,只是右手握拳,轻轻叩击左胸甲心口的位置,行了一个简洁而郑重的骑士礼,随即继续全神贯注于前方的道路。
拉斯洛放下布幕,嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
马车碾过最后一段石板路,驶出城门,将维也纳的轮廓留在逐渐亮起的天幕之下。
随着拉斯洛一行人的马车逐渐消失在通往远方的道路尽头,维也纳城堡一处视野极佳的露台上,两道身影也缓缓收回了远眺的目光。
腓特烈三世皇帝并未转身,她那头独特的银发在清晨的微光中泛着冷冽的光泽。
她紫魅色的眼瞳中闪过一丝难以捉摸的情绪,声音慵懒却带着一丝不易察觉的锐利,如同自言自语,又如同说给身旁的女孩:
“他走了。下一次再见时,他或许就不再是那个需要你守护在身后的‘哥哥’了。”
西尔维亚的小手微微攥紧,碧蓝的眼睛里还残留着不舍,但更多的是一种被这句话激起的倔强。
腓特烈终于侧过头,看向自己精心培养的养女,唇角勾起一抹意味深长的、几乎称得上妩媚的笑意:“我的小西尔维亚,你若真想帮到他更多,仅仅做一个怀揣梦想的小骑士,是远远不够的。”
她伸出戴着宝石戒指的手,轻轻拂过西尔维亚金色的发丝,动作亲昵,眼神却深邃如渊:“就像安哈尔特家那个心思不少的小丫头说的,美丽夺目的宝石,总会引来最激烈的觊觎和争抢。就连我…”
她的话语在这里微妙地停顿,笑声轻柔如羽毛搔过心尖,却带着一种不容错辨的的意味,“…也无法完全抵挡这份光芒的诱惑,想要将他牢牢掌控在手中,为哈布斯堡所用呢。”
这近乎直白的坦言,像一道冰冷的闪电,瞬间劈开了西尔维亚心中仅存的天真与懵懂。
她猛地抬起头,碧蓝的瞳孔微微收缩。
她第一次如此清晰地意识到,她视为至亲的养母看待拉斯洛的眼光,也并非全然是温情与庇护,其中掺杂着太多她尚且不能完全理解、却本能感到警觉的算计与欲望。
一种强烈的、混合着保护欲和竞争心的情绪瞬间攫住了她。
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