临近中午时分,烈日将比尔森城的石板路面烤得发烫。
罗日姆贝尔克主教的马车缓缓驶近城门时,卷起的尘土在干燥的空气中久久不散。
这座波西米亚西部重镇的城墙上,卫兵们三三两两地聚在阴影处,盔甲在阳光下反射出刺目的光斑。
“听说约克贝尔家昨晚连夜把金银往修道院运呢...”一个年轻卫兵用矛杆捅了捅同伴,声音带着幸灾乐祸的腔调。
年长的卫兵懒洋洋地靠在城墙上,草帽遮住了半张脸:“陛下派的使者天没亮就进城了,现在各大家族的马车把约克贝尔府邸前的路都堵死了。”
主教轻轻掀起马车窗帘,炙热的风立刻灌了进来。他眯着眼打量那些卫兵——他们虽然站姿松散,但每双眼睛都透着猎犬般的警觉。
显然,全城都在等待约克贝尔这座大厦倾塌的时刻。
“停车。”主教对车夫吩咐道,紫袍的袖口已被汗水浸湿深色痕迹。
当马车在城门口接受盘查时,主教刻意将车窗完全推开。
卫兵长认出他的徽记后慌忙行礼,却掩不住眼中的诧异——这位本该在布拉格运筹帷幄的大人物,竟亲自来到了风暴中心。
“大人,”卫兵长凑近车窗低语,“约克贝尔府上现在乱得很,各大家族都派了人来...”
混乱之中,这些小人物也有了向上爬的心思...
看着这位守卫殷勤的样子,主教微微颔首,指尖无意识地摩挲着十字架。
他缓缓从袖中取出三枚金币,在阳光下让金币轻轻碰撞发出清脆声响,然后才优雅地放入卫兵长掌心。
“辛苦诸位在烈日下值守。”主教的声音温和,苍老的眼眸却锐利如鹰,“说说看,城里还有什么新鲜事?”
卫兵长迅速将金币藏入腰带夹层,压低声音:“今早维特克家族的马车队运来了十几个大箱子...听说是约克贝尔家抵押的地契。”
他警惕地环顾四周,又补充道,“切尔尼家的人昨天半夜就住进了对面的旅店,整晚都亮着灯。”
主教若有所思地捻着胡须:“陛下派来的使者...可有什么特别举动?”
“侍卫长大人一进城就直接封了约克贝尔家的账房。”
卫兵长凑得更近,汗味混着皮革的气息扑面而来,“有趣的是,普拉滕伯格家的管家也跟着使者队伍一起来了...”
这个细节让主教眼中精光一闪。他轻轻点头,又摸出一枚金币放在对方掌心:“继续留意着。有什么动静,可以随时到教堂报信。”
当马车重新启动时,主教靠在软垫上闭目养神。
卫兵提供的零碎信息在他脑中拼凑出清晰的图景——各大家族果然闻风而动,连远在摩拉维亚的普拉滕伯格家都伸出了触角。
马车驶入城门时,他注意到城墙上贴着的告示墨迹尚新,上面罗列着约克贝尔家族“涉嫌”的罪状——从偷税漏税到勾结异端,条目详细得令人心惊。
“米洛什办事倒是利索...”
主教唇角掠过一丝几不可见的笑意。那些大家族果然像闻到血腥味的狼群,迫不及待要瓜分这块肥肉。
一些他都不知道、甚至约克贝尔家族自己恐怕也不知道的罪证就这样展现在民众的面前。
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