我睁开眼的时候,天已经亮了。
不是那种温柔破晓的亮,是冷光从破庙屋顶的窟窿里直戳下来,正好照在我脸上,像谁拿刀子在眼皮上划了一道。
我偏过头,咳了一声。嘴里还是铁锈味,但比昨夜好多了。至少能喘气,能动弹,还能骂人——只要别碰那几根断掉的肋骨。
阿阮没在。
这不意外。昨晚她被几个穿粗布衣裳的女人拉走时,回头看了我一眼。我没点头也没摇头,只把折扇塞进袖口,让她安心。现在想来,那眼神与其说是担心我,不如说是怕自己落单。
我撑着地面坐起来,草席底下硌得慌。伸手一摸,是半块烧焦的木牌,上面有个“谢”字,已经被踩得模糊。看来这破庙以前供的是谢家先祖?有意思。
外头传来脚步声,规律得很,半个时辰一趟。衙役巡逻。
我顺势躺回去,闭眼装睡。
门框那儿影子一晃,有人探头。不是衙役,个子矮些,走路踮脚,像是怕踩脏地。
“醒了?”声音干巴巴的,像砂纸磨墙,“县太爷说了,今日午时给你送药来。”
我没睁眼:“师爷亲自跑一趟?”
他顿了一下,大概没想到我能认出他。昨夜在医馆后堂,他和粮商说话时总用指甲敲桌面,哒、哒、哒,跟催命似的。这会儿他又开始敲了,左手三根手指轮流点着门框。
“你倒机灵。”他说,“可惜啊,机灵人活得短。”
我笑了下:“那笨人呢?”
“笨人活不长。”
“所以你是聪明人?”
“我是管账的。”他冷冷道,“不讲道理,只看数字。”
我终于睁眼,盯着他:“那你算算,一斗米掺三成沙,百姓买回去熬粥,喝不死也饿不死,官仓却省了四成粮——这笔账,是你做的?”
他脸色变了。
不是惊,是恼。
他以为我只是个病秧子书生,随便唬一唬就能打发进破庙等死。可他忘了,我在现代审过十年财务报表,一眼就能看出哪笔钱流进了私囊。
“你知道什么?”他压低声音。
“我知道你们不敢让我进镇中心。”我慢悠悠坐起来,“医馆在东街,破庙在西郊,中间隔了个粮铺。你们怕我看见什么?还是……怕我闻见什么?”
他猛地转身要走。
“等等。”我叫住他,“替我问县令一句——他既然关心我病情,为何不派大夫,只派个记账的来看我?莫非……我的命,也是账本上的一行数字?”
他没回头,脚步加快,几乎是小跑出去的。
门外巡逻的衙役跟他擦肩而过,两人一句话都没说。但那衙役走过庙门口时,多看了我两眼。
我知道,从现在起,他们不会再把我当病人看了。
是麻烦。
得除掉的那种。
我靠回墙边,从袖子里抽出折扇。咔一声打开,扇骨里的钢片在日光下一闪。
昨夜那四个打手,功夫稀松,但目标明确——直扑床铺,连话都不问。说明他们知道我在哪儿,也知道我要活着出来就麻烦。
粮商怕我听见什么?县令怕我身上那个谢家徽记?还是……两者都怕?
我低头看了看衣角。那枚暗纹绣得极细,若不凑近几乎看不见。可昨夜一进医馆,县令的目光就在那儿停了一瞬。
谢家。
这两个字在这小镇上,显然不是随便能提的。
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