通风管出口的岩壁湿冷,我靠着它喘气,右手还麻着,左手指节裂开,血往下滴。谢琬先爬出来,回头看了我一眼,伸手拉了把。我没说话,借力站稳,抬头往前看。
前面是个石室,不大,四面是墙,中间有块石台。一个老人坐在台边,背靠石壁,胸口全是血,呼吸很浅。火把快灭了,光在抖,照得他脸上的皱纹像刻上去的字。
谢琬走过去,脚步不重,但每一步都像是踩在自己心上。她停在老人面前,从袖子里拿出玉珏,直接抵在他喉咙上。
“墙上有血字。”她说,“‘莫信守陵人’。”
老人咳了一声,嘴里冒出黑血。他没躲,也没动,只是笑了笑,眼睛看着谢琬,像是认出了什么。
“你来了。”他声音哑得厉害,“比我想的早。”
“你说母后让我来找你?”谢琬手没松,“那你现在就说,她到底留了什么话?为什么二十年没人找过我?为什么你现在才出现?”
老人没答,而是慢慢抬手,解开外袍。里面衣服也被血浸透了,他费力地撕开胸前那一片,露出皮肤。
一道纹身在昏光下显现出来——弯弯曲曲的线条,组成了几个数字和星点。我看了一眼就记住了:那是生辰标记,用的是前朝皇室密记法,代表皇后诞辰那天的天象。
谢琬的手抖了一下,玉珏还是没撤。
“你怎么会有这个?”
“她给的。”老人说,“那晚她抱着你出宫,亲手在我心口画下这图,说‘若有一日她女儿回来,凭此为信’。”
他说得很慢,一句话分几口气才说完。
“她说……你会来破九宫阵的人。”
谢琬猛地抬头:“什么阵?”
“不是机关。”老人闭了下眼,“是你命里的局。裴党夺权,萧氏篡位,沈无咎布箭,影藏鼎踪……这些都不是偶然。她是皇后,看得比谁都远。她知道有一天,你会被人追到这条暗道,会看见‘昭’字,会走到这里。”
他顿了顿,又咳出一口血。
“她说,只有你能活到最后。但你必须信一个等了二十年的人。”
谢琬没说话,手指却松了些。
老人抬起手,想碰她的脸,可力气不够,手只抬到一半就落下了。
“我守在这里,不吃不喝,等的就是今天。我知道你会怀疑,所以我不解释。你要杀我,我也认。”
他说完,头往旁边一歪,呼吸停了。
谢琬站在原地,玉珏垂了下来,贴着大腿。她没哭,也没叫,只是慢慢蹲下去,伸手合上了老人的眼睛。
我靠在墙上,脑子里转得很快。刚才他说的每一句话,我都拆开算了三遍。语气、节奏、用词习惯、逻辑衔接——没有一处破绽。一个快死的人,编不了这么长的谎。
而且那纹身,位置太正了,正好压在心脏上方。要造假,得提前十几年下手,还得知道皇后会用这种方式留信。不可能。
“他没说谎。”我说。
谢琬抬头看我。
“皇后要等的人,是你。”我重复了一遍,“不是我,不是影,不是王铎,是你。”
她低头看着老人的脸,忽然发现他左手微微张着,像是想指什么。她顺着那个方向看去——石台背面,有一道浅痕,像是被指甲划出来的。
她站起来走过去,用手抹了把灰,露出两个字:
**信昭**。
不是刻的,是写上去的,笔画歪斜,像是临死前拼尽全力写的。
谢琬盯着那两个字,嘴唇动了动,没发出声音。
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