台阶尽头,灯火昏黄。那歌声还在响,断断续续,像是从墙里渗出来的。
我往前走了一步,谢琬的手立刻攥紧我的手腕。
“这调子……”她声音有点抖,“我小时候,母后每晚都唱。”
我没说话,把折扇夹在腋下,从袖口摸出一块碎布条缠住左掌的伤口。血已经凝了半边,湿气一逼,又开始发胀。
前面三十步,是个圆形石室。四壁点着长明灯,火苗歪着头烧,影子拉得老长,在墙上晃动。那些人影不像刻的,倒像是曾经有人跪过、站过、拜过,把身形留在了石头上。
正中央坐着个老头。
白发,灰袍,背对着我们,手里捧着一本册子。
我停下脚步,用扇骨轻轻敲了两下石壁。回声很短,说明空间不大,也没藏人。
谢琬贴在我耳边说:“别靠太近。”
“我知道。”我说,“他要是敢动,我就拿你当盾牌。”
她瞪我一眼,但没松手。
我们一步步走近。老头没回头,也没出声,只是把那本册子放下了。
地上有张黄纸,上面按了个血手印。
“等你们很久了。”他开口,声音沙得像磨刀。
谢琬直接抽出步摇,寒光一闪,抵在他脖子上。
“你是谁?”她问。
老头慢慢转过身,脸上全是褶子,眼窝深陷,可眼神不浑浊。他看着谢琬,忽然笑了下,眼角裂开一道旧疤。
“你不认得我,可我认得你。”他说,“你出生那天,我在产房外守了一夜。”
谢琬手指一紧:“那你应该知道,母后给我留了什么话?”
“她说——”老头顿了顿,“‘若见楚昭,信之如信我’。”
我挑眉:“她说我名字了?”
“不止。”老头从怀里掏出一封信,纸页发脆,边缘焦黑,像是从火里抢出来的。正面写着四个字:**琬儿亲启**。
谢琬盯着那字看了很久。
“这不是母后的笔迹。”她摇头。
“是她口述,我写的。”老头说,“那天她快不行了,抓着我的手,一个字一个字念完的。”
“那你为什么现在才出来?”我问,“我们在皇陵绕了三天,你早不出晚不出,偏偏这时候冒头?”
老头没回答,反而掀开右臂衣袖。小臂内侧有个烙印,是个“守”字,底下还有一行小字:**承命于地,终生不归**。
谢琬呼吸一滞:“这是……母后宫里的暗记。”
“二十年前,她把我送进地宫。”老头说,“只带了一口棺材,一件龙袍,一句话。”
“什么话?”
“她说:‘等一个人来破九宫阵,若是楚氏之后,就把这个交给他。’”
他从怀里摸出半块龟甲,递向我。
我没接。
谢琬冷笑:“那你倒是挺会演。裴党的人怎么总比我们早一步?上次箭阵是你引的吧?要不是楚昭算得快,我们早就死了。”
老头猛地抬头:“我没有!我一直在躲他们!地宫有密道,可我也只能走七条,其余的……都被封了。”
“谁封的?”
“皇后死前亲手封的。”他说,“她说,只有真正能解局的人,才能打开新的路。”
我蹲下来,盯着他的眼睛看。
瞳孔收缩正常,呼吸平稳,说话时喉结上下动三次,符合陈述真实事件的生理特征。
我起身,对谢琬说:“他说的是真的。”
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