那管家脸色变幻不定,死死盯着阿木,似乎想从他脸上看出虚实。眼前这少年年纪不大,但眼神锐利沉稳,不像一般的偷儿或讹诈之徒,而且直接点出了“黑山矿藏”和“地龙翻身”,这让他不敢怠慢。
沉默了片刻,管家终于咬了咬牙,压低声音道:“你在这里等着!我去禀报师爷!若是谎报,有你好看!”
说完,他一把抓过荷包,匆匆返回了侧门。
阿木的心提到了嗓子眼,手心全是汗。成败,就在此一举了。这就像一场豪赌,他押上了自己的性命,和整个寨子的未来。
等待的时间格外漫长。巡抚衙门侧门上的灯笼在夜风中摇曳,投下明明灭灭的光影,如同阿木此刻忐忑不安的心。就在阿木以为对方不会理会,或者已经派人从后面包抄过来抓他时,侧门再次打开,那管家探出头来,脸色复杂地对他招了招手:“进来吧!师爷要见你!”
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阿木深吸一口气,压下狂跳的心脏,整了整身上那件已经有些脏污的旧军服,迈步踏入了那扇代表着省城权力边缘的门槛。
门内是一条昏暗的走廊,青石铺地,两侧是高高的围墙,透着一种幽深和压抑。走廊尽头,是一个幽静的小院。这里与衙门正门的威武森严不同,透着一种文雅而隐秘的气息。院子里种着几棵修竹,在月光下投下斑驳的影子。
管家领着他来到一间灯火通明的书房前,低声道:“进去吧,师爷在里面。说话小心点。”
阿木推开门,一股墨香和熏香混合的气息扑面而来。只见一个穿着锦缎便袍、面容清瘦、眼神却十分锐利的中年文士,正坐在书案后,手中把玩的,正是那个荷包和那枚小小的玉坠。
他抬起头,目光如电,射向阿木。那目光仿佛能穿透人的皮囊,直视内心。
“就是你,偷了我外甥的东西,还要挟要见本师爷?”刘师爷的声音不高,却带着一股久居人上的威压,如同冰冷的毒蛇,在空气中游走。“说说吧,到底是什么‘惊天大事’,若是有半句虚言,哼,这巡抚衙门的大牢,就是你的归宿!”
阿木站在书房中央,感受着对方审视的目光和无形的压力。他知道,真正的考验,现在才刚刚开始。他面对的,不是一个简单的贪官,而是一个在官场中浸淫多年、心思缜密、老谋深算的权力掮客。
他定了定神,迎着刘师爷的目光,缓缓开口,声音不大,却字字清晰:“师爷,小人不敢虚言。小人来自黑山镇深山中的寨子,关于那矿,您所知道的,恐怕只是冰山一角。”
他顿了顿,看到刘师爷的眼神中闪过一丝不易察觉的波动。
“第一,那矿,并非普通的金银铜矿。它的下面,沉睡着‘地灵’。强行开采,如同在火山口上点火,一旦惊动它,引发的地动山摇,绝非上次可比。到时候,别说矿,整个黑山镇,甚至周边几个县,都可能被夷为平地!这,不是危言耸听,而是我们寨子世代守护的秘密!”
刘师爷的眉头微微皱起,手指下意识地敲击着桌面。他当然知道上次的地动很蹊跷,下面的人汇报说是“妖法”,但他心中一直存疑。现在听到这个说法,让他心头一震。
“第二,”阿木继续说道,“山民并非妖人,更不想与官府为敌。我们只想守护家园。是勘探队的人,强占我们的猎场,毁我们的神木,甚至动手杀人,我们才被迫反抗。那份报告,说我们是妖人,说矿藏储量巨大,都是为了掩盖他们的暴行,和为了……某些人能名正言顺地动用军队,独占这份利益。”
他的目光,毫不避讳地与刘师爷对视。
“第三,也最最重要的一点。”阿木的语气变得更加沉重,“小人冒死前来,不是为了求饶,也不是为了报复。是为了给师爷,给抚台大人,提供一个能平息事态、保住矿藏、甚至能将这份功劳,牢牢抓在手中的机会。”
刘师爷的眼神彻底变了。前面的两点,是威胁和解释,而最后一点,才是真正的诱饵。
“哦?”他身体微微前倾,饶有兴致地看着阿木,“你说说看,什么机会?”
阿木知道,鱼,已经上钩了。他缓缓从怀中,掏出了那张用油布包裹得严严实实的地图。
“师爷请看。”他将地图在书案上展开,指着上面复杂的线条和标记,“这是黑山矿脉的详细走向图,以及‘地灵’核心所在的位置。有了它,开采可以避开最危险的区域,做到万无一失。同时,小人知道如何与‘地灵’沟通,让它保持平静。这份能力,这份地图,就是小人最大的筹码。”
他抬起头,眼神灼灼地看着刘师爷:
“现在,大军即将压境,一场血战在所难免。无论结果如何,都会死伤惨重,惊动朝野。到时候,抚台大人必然要被追究‘剿匪不力’或‘处置失当’的责任。而师爷您,作为操办此事的人,恐怕也难辞其咎。”
“但是,”阿木话锋一转,“如果,在血战发生之前,由师爷您出面,力排众议,主张‘安抚’而非‘征剿’。然后,您带着小人,带着这份地图和这份‘能力’,去面见抚台大人,献上这‘万全之策’。那么,一场即将爆发的叛乱,被您消弭于无形;一份巨大的矿藏,被您安全地掌握在手中;一个无人能解的‘地灵’之谜,被您轻松化解。师爷,您想想,这将是何等的功劳?抚台大人又会如何看您?”
书房里一片寂静,只有灯芯燃烧的轻微噼啪声。
刘师爷看着书案上的地图,又看看眼前这个眼神明亮、言语条理清晰的少年,心中掀起了惊涛骇浪。
这个少年,不像个山民,更像一个……布局者。他的话,句句都打在了自己的心坎上。他说的没错,现在的情况就是一个烫手的山芋。打,代价太大,而且后果难料,万一真的引发大地震,自己就是千古罪人。不打,无法向上面交代,也无法平息勘探队那边势力的怒火。
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而这个少年,却提供了一个完美的解决方案。一个能让他将危机转化为机遇,将烫手山芋变成巨大功劳的方案!
他缓缓靠回椅背,闭上了眼睛,手指有节奏地敲击着扶手,似乎在进行着激烈的思想斗争。
良久,他睁开眼,眼神中的锐利和警惕已经褪去大半,取而代之的是一种深沉的思索和一丝……欣赏。
“你叫什么名字?”他问。
“阿木。”
“阿木……”刘师爷咀嚼着这个名字,点了点头,“你的胆子,确实很大。你的话,也确实有几分道理。不过,本师爷凭什么相信你?你又凭什么保证,这不是你设下的又一个陷阱?”
阿木早料到他会有此一问。他指了指地图上的一个标记:“师爷可以派人,按照小人图上所示,在矿脉外围进行试探性钻探,验证其走向和储量是否准确。至于小人的能力……”他顿了顿,从脖子上取下老祭司给他的那个护身符,“小人身上,有山林的祝福。虽然不如叶符那般惊天动地,但足以证明小人与常人不同。师爷若是不信,大可将小人暂且扣押,等派人验证了地图真伪,再做定夺。小人敢来,就没想过能轻易离开。”
他这是在赌,赌刘师爷的野心,大于他的多疑。
刘师爷深深地看了他一眼,脸上终于露出了一丝若有若无的微笑。
“好,阿木。本师爷,就信你一次。不过,不是现在。”他站起身,走到窗边,望着外面深邃的夜空,“现在,你需要藏起来。不能让任何人知道你的存在,尤其是那些急于开战的人。等时机成熟,本师爷自会安排你见抚台大人。”
他转过身,对阿木说:“从今天起,你就是本师爷府上的一个……远房亲戚。先在我这里住下,没有我的允许,不许踏出书房半步。”
阿木心中巨石落地。他知道,自己成功了。他终于撬动了这盘大棋的第一颗棋子。
他躬身行礼:“小人,遵命。”
窗外,夜色依旧深沉。但在这间充满权谋与算计的书房里,一缕微光,终于穿透了层层迷雾,照亮了前路。
这微光,是生机,是希望,但也可能是一个更巨大、更危险的旋涡的开始。
阿木知道,他的战斗,才刚刚进入真正的核心。他能否说服这位深陷利益旋涡的师爷?能否为寨子撬动一丝生机?微光已在眼前,但照亮的是生路,还是更深的陷阱,犹未可知。
【感谢大家送的礼物,感谢催更,现在流量不好,全靠大家的喜欢,让我有动力写下去,呜呜...】
(未完待续)
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