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第8章 弦歌与暗涌（第2页）

这张地图，花费了他数月的心血。它不再是一张简单的地理图，更像是一份关于黑山生态系统的“说明书”。它成为了寨子规划生产、避免触犯禁忌、甚至预测天气变化的重要依据。比如，当地图上某个区域的“能量波纹”出现异常活跃时，阿木就会提醒附近的猎手和采药人，近期可能会有小规模的地质活动，需要多加小心。

学舍的灯火，常常亮至深夜。那温暖的灯光，透过木窗，洒在静谧的寨子里。朗朗的读书声和热烈的讨论声，与山林间的风声、虫鸣声、溪流声交织在一起，构成了一曲奇妙的交响乐。这曲交响乐，既有古老村寨的质朴与厚重，又充满了迈向新生的希望与活力。它是一曲弦歌，在黑山的夜空中，悠扬地回响。

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第二节：府城来的“贵人”

黑山寨的变化，如同投入平静湖面的一颗石子，激起的涟漪，终究会扩散到湖的边缘。尤其是那座利用地热、颇具巧思的“热泉工坊”，经过胡工匠有意无意的宣扬，以及来往商人的口耳相传，渐渐有了一点小小的名声。人们知道，在黑山深处，有一个“蛮族”寨子，竟能利用地下的“火气”来烘干药材、锻造工具，其技艺之精巧，连官府的匠户都自叹不如。

这年秋天，山风已经有了些许凉意。一队人马沿着崎岖的山路，浩浩荡荡地向黑山镇驶来。这队人马与寻常的商队或官差截然不同。他们骑的是清一色的健壮蒙古马，马鞍锃亮，马匹神骏。为首的是一位身着锦缎长袍、面白无须的中年人，他约莫四十岁上下，体态微胖，一双细长的眼睛里，总是带着一种似笑非笑的审视。他坐在一顶装饰华美的软轿里，由两名壮汉抬着，身后跟着十多名护卫。这些护卫个个身形精悍，腰间佩刀，眼神锐利如鹰，行走间步伐整齐，显然是久经训练的精兵。

这队人马一到黑山镇，便直接找到了监矿队的衙门。监矿队的官员是个姓李的典史，是个九品小官，平日里最大的愿望就是安稳度日，千万别出什么乱子。看到这阵仗，李典史吓得腿肚子都有些发软，连忙迎了出来。

“不知贵客驾临，下官有失远迎，还望恕罪！”李典史点头哈腰，满脸堆笑。

那锦袍中年人慢悠悠地从轿子里走出来，用一块雪白的丝帕擦了擦手，轻蔑地扫了李典史一眼，从袖中取出一封文书，递了过去。“本官姓钱，是省城王巡抚家中的总管。奉我家主人之命，前来贵地，考察一番。”

李典史接过文书，只见上面盖着巡抚衙门某处的关防大印，顿时吓得手一哆嗦，差点把文书掉在地上。巡抚！那可是封疆大吏，是自己这种小官连面都见不到的顶级大人物！他立刻将腰弯得更低了，恭敬地说道：“原来是钱总管！失敬失敬！不知王大人有何吩咐，下官定当鼎力相助！”

钱总管也不废话，直接说明了来意：“我家主人听闻，你这黑山镇附近，有一处‘热泉工坊’，利用地火之利，颇为奇巧。主人对此甚感兴趣，命我前来‘考察’。另外，听说此地出产一种名为‘星辉藓’和‘云巅花’的奇珍异草，我家主人欲采购一批，用于‘进献贵人’。”

李典史一听，心里咯噔一下。他当然知道“热泉工坊”和那两种草药，都和那个神秘的黑山寨有关。那个寨子，有军方的人盯着，有章程护着，还有传言说有什么“山神”庇佑，是个谁也惹不起的烫手山芋。现在，省城巡抚的大总管找上门来，这可真是……

“钱总管，这……这工坊和草药，都……都归一个叫黑山寨的部族管着，下官我……”李典史支支吾吾，想把皮球踢出去。

“黑山寨？”钱总管细长的眼睛眯了起来，闪过一丝寒光，“一个山野蛮族，也敢忤逆上意？李典史，你只需传个话，让他们派个管事的人来见我。其余的，不用你操心。”

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他的语气平淡，却带着不容置疑的威严。李典史哪里还敢说半个“不”字，连忙点头哈腰地应下，立刻派人去寨子传信。

消息传到寨子，正在学舍里教书的阿木和桑伯，对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。阿树和岩叔也闻讯赶来。

“省城巡抚？那可是比知府老爷还大的官！”阿树有些紧张，“他们来干什么？”

桑伯沉吟道：“来者不善，善者不来。什么考察工坊，什么采购草药，我看都是借口，醉翁之意不在酒。”

阿木点了点头，对桑伯说：“桑伯，您和阿树去一趟，见见这位钱总管。记住，不卑不亢，先探探他的底细。我和岩叔在寨子里坐镇，以防有变。”

桑伯和阿树领命，换上干净的衣服，带了一些寨子里最好的“星辉藓”和“云巅花”作为样品，便跟着官差，来到了黑山镇的监矿队衙门。

钱总管正坐在堂上，慢条斯理地品着茶。看到桑伯和阿树进来，他连眼皮都没抬一下，只是用鼻子“嗯”了一声，算是打了招呼。

桑伯和阿树也不生气，按照山外的礼节，拱手行了一礼。“见过钱总管。”

钱总管这才放下茶杯，抬起眼皮，目光在两人身上扫过，带着一种审视货物的冷漠。“你们就是黑山寨的人？”

“是。”桑伯不卑不亢地回答。

钱总管拿起桌上的样品，看了看，又凑到鼻尖闻了闻，嘴角勾起一抹不易察觉的贪婪。“东西倒是不错。我家主人很喜欢。这样，开个价吧，你们寨子里所有的‘星辉藓’和‘云巅花’，我全包了。另外，工坊的图纸，以及热源引导的核心技术，也一并交出来。价钱，好商量。”

他的话一出口，桑伯和阿树的心就沉到了谷底。这根本不是采购，这是明抢！包揽所有产出，意味着寨子最重要的经济命脉要被掐断；索要图纸和技术，更是要挖走寨子赖以生存和发展的根基！

桑伯强压下心头的怒火，脸上挤出笑容：“钱总管说笑了。这‘星辉藓’和‘云巅花’，乃是我寨子世代守护的山灵恩赐，产量极低，且离了黑山的水土，根本无法存活。每年能采到的，也就这么一点点。至于那工坊，也是祖上传下的一些土法，没什么图纸，更谈不上什么核心技术，不过是利用了一处天然的热泉眼罢了。”

“哦？是吗？”钱总管的声音冷了下来，“桑老丈，我看你是敬酒不吃吃罚酒。我家主人，在省城里也是跺跺脚，地都要抖三的人物。对你们这穷乡僻壤的物产感兴趣，是你们的造化。若是懂事，乖乖献上，将来少不了你们的好处。金银财宝，良田美宅，唾手可得。若是……”他拖长了音调，眼神变得阴鸷，“非要敬酒不吃吃罚酒，那后果，恐怕就不是你们能承受的了。”

他身后的护卫们，不约而同地向前踏了一步，手按在了刀柄上，一股无形的杀气弥漫开来。

阿树年轻气盛，血气上涌，就要上前理论，却被桑伯悄悄拉住了。桑伯知道，在这里硬碰硬，只有吃亏的份。

“钱总管息怒。”桑伯陪着笑脸，“我们寨民野人，不懂规矩，还请总管大人海涵。只是，这产量和技艺，实在是祖传之秘，关乎全寨人的生计，我们做不了主啊。还请总管大人给我们一点时间，我们回去和大家商量商量。”

“商量？”钱总管像是听到了什么天大的笑话，“我给你们三天时间。三天后，我要一个满意的答复。至于价格嘛……”他伸出三根手指，“这个数，买断你们三年的产出。另外，你们必须派出几个‘熟练工’，随我回省城，‘指导’我们的人，如何培育这些草药，如何建造这种工坊。”

这个价格，高得离谱，足以让任何一个普通人动心。但桑伯和阿树却听得心惊肉跳。这不仅是买断，更是连人都要带走！一旦“熟练工”被带走，寨子的秘密就等于拱手送人。

“这……这恐怕不行啊，总管大人。”桑伯的额头渗出了冷汗，“这‘星辉藓’和‘云巅花’，根本无法人工培育，这是天地定数，非人力可强求。派人离山，更是寨子的规矩所不允许的……”

“规矩？”钱总管猛地一拍桌子，茶杯都跳了起来，“在我眼里，你们山野蛮族的规矩，就是一张废纸！我再说一遍，三天！给你们三天时间考虑！别逼我用不规矩的手段，来教你们什么叫规矩！”

谈判不欢而散。桑伯和阿树带着满心的忧虑和屈辱，离开了衙门。临走前，钱总管那阴鸷的眼神，像毒蛇一样，死死地盯在他们背上，让他们感到一阵刺骨的寒意。

消息传回寨子，整个寨子都笼罩在一片压抑的气氛中。寨民们聚集在广场上，议论纷纷，脸上写满了恐惧和不安。

“怎么办？那可是省城巡抚啊！我们得罪不起的！”一个妇女抱着孩子，声音颤抖。

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