第一节:红色星冠上的阴影
火星,“星火冠冕”科研前哨站。
这座建立在水手谷边缘最新裂谷地带的前哨站,与其说是建筑,不如说是一件嵌入火星肌体的巨大地质艺术品。银灰色的流线型结构顺应着嶙峋的岩壁延伸,观测穹顶如同散落的露珠,反射着昏黄的日光。这里是人类地质学、考古星理学(一门基于“织网者”遗产诞生的、研究宇宙文明遗迹的新学科)和极端环境生命科学的前沿阵地。
伊芙琳·陈已不再是“开拓者号”的舰长。岁月在她眼角刻下了细纹,却未能磨灭她眼中那份对未知的炽热。作为联盟科学理事会的资深理事兼“星火冠冕”的荣誉站长,她将更多精力投入到了对太阳系内更深层奥秘的挖掘上。此刻,她正站在主控中心的弧形观测窗前,凝视着下方那道深不见底、仿佛火星赤红面容上一道新鲜伤疤的裂谷——“幽影裂谷”。
“能量背景读数又提升了零点三个标准差。”一个冷静的电子音汇报着,来自她的主要助手,高级AI“墨菲斯”。“波动源深度,距地表约十七点四公里。模式与已知的‘织网者’或‘收割者’能量签名均不匹配。熵减趋势持续,不符合自然衰变模型。”
伊芙琳微微蹙眉。熵减——在封闭系统中,秩序自发增加,这违背了热力学第二定律,是极其罕见且通常与非自然活动相关的现象。自从三年前,“星火冠冕”的地震监测网络在“幽影裂谷”深处捕捉到这种异常的、规律性的低频率能量脉冲以来,它就像一个隐藏在星球心脏处的幽灵,持续挑战着人类的认知边界。
“勘探单元‘潜行者七号’已抵达预定深度边缘,准备进行接触式扫描。”另一名研究员报告。
主屏幕上,显示出“潜行者七号”传回的实时影像——那是一个蜘蛛形态的重型勘探机器人,正利用其合金附肢,在近乎垂直的岩壁上艰难下行。镜头对准下方,只有一片令人心悸的、仿佛能吸收一切光线的浓稠黑暗。探照灯的光柱射入其中,如同被吞噬,仅能勉强勾勒出近处岩壁狰狞的轮廓。
“授权进行扫描。所有传感器功率提升至百分之百,记录所有数据,哪怕是背景噪音。”伊芙琳下令,她的声音在寂静的控制中心里显得格外清晰。
“潜行者七号”腹部的扫描阵列亮起,多种频段的探测波束如同无形的触须,射向下方的黑暗。
初始数据流正常,显示着构成岩壁的玄武岩、富含铁的沉积层……然而,当扫描波束触及某个无形的边界时,屏幕上的数据瞬间变成了狂乱的雪花和无法解析的乱码!与此同时,一股尖锐、高频、仿佛能撕裂灵魂的噪音,透过通讯频道猛地灌入控制中心!
“啊——!”几名年轻的研究员忍不住捂住耳朵,发出痛苦的闷哼。
伊芙琳也感到一阵强烈的眩晕和恶心,但她强行稳住心神,厉声道:“切断主动扫描!切换到被动接收模式!”
噪音戛然而止。但控制中心内一片死寂,只剩下众人粗重的喘息声和仪器过载后冷却的轻微滋滋声。
“发……发生了什么?”一个研究员脸色苍白地问。
“墨菲斯,分析刚才的数据,哪怕是碎片!”伊芙琳命令道,她的心脏在胸腔里沉重地跳动。
AI沉默了几秒钟,其运算核心显然在全力处理那短暂而混乱的信息流。最终,它用一种前所未有的、带着一丝模拟出的“凝重”语气汇报:
“分析完成。扫描波束在深度十七点四三公里处,遭遇非欧几里得空间结构。物理常数出现局部紊乱。检测到……强观察者效应残留。初步判断,我们并非在探测一个‘物体’,而是在与一个……‘界面’或‘入口’进行交互。”
“界面?通往哪里?”伊芙琳追问。
“数据不足,无法确定目的地。但该界面的科技层级与存在年代……根据能量残留的衰变模型逆推,初步估计……远超‘织网者’。“墨菲斯”停顿了一下,补充道,”其基础物理规则的应用方式,呈现出一种……更原始、更冰冷、更接近宇宙底层逻辑的……暴力美学。与‘织网者’的有机、网络化哲学,以及‘收割者’的被扭曲形态,存在本质区别。”
控制中心内,温度仿佛骤然下降。一个比“织网者”更古老、科技路线截然不同的未知文明遗迹?就隐藏在火星的地壳深处?
伊芙琳感到一股寒意顺着脊椎爬升。这不再是充满诗意的“摇篮”或带来悲怆的“沉睡巨像”,这感觉更像是在自家后院,无意中撬开了一块石板,发现了通往某个被遗忘的、充斥着绝对未知与危险的地下世界的入口。
一个……深渊入口。
第二节:基石议争
消息被以最高加密等级传回地球的“守护者联盟”总部“基石”。不出所料,引发了远比“幽影裂谷”深处更加剧烈的震荡。
战略分析室内,气氛空前凝重。全息星图被缩小,取而代之的是火星的立体结构图,那个位于“幽影裂谷”深处的异常点被标注为刺眼的、不断闪烁的深紫色。
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“远超‘织网者’?这不可能!”一位资深的物理学顾问,也是“织网者”科技研究领域的权威,首先提出质疑,“‘织网者’的网络已经是我们认知的极限,是近乎神级的文明!怎么可能存在比它们更古老、更……”
“更‘底层’的存在。”伊芙琳的全息投影接口道,她尽量让自己的声音保持客观冷静,“墨菲斯的用词是‘原始’和‘冰冷’,并非指代落后,而是指其技术可能更直接地触及并利用了宇宙的基本法则,缺乏‘织网者’那种明显的、倾向于生命与连接的‘中间层’设计哲学。就像……一把锻造于宇宙诞生之初、从未被任何情感温暖过的……纯粹武器。”
“武器”这个词,让在场所有人的心都沉了一下。
“无论如何,必须立刻封锁该区域!”军事安全委员会的代表,一位表情刚毅的将军立刻表态,“调派‘希望之城’最精锐的防卫部队,在‘幽影裂谷’建立隔离区,禁止任何未经授权的靠近!在完全评估风险前,任何探索行为都是不负责任的冒险!”
“封锁?然后呢?”科学理事会的代表,一位以激进探索精神着称的天体生物学家反驳,“把头埋进沙子里,祈祷它自己消失?这是一个千载难逢的机会!一个可能让我们理解宇宙更深层规则、甚至窥见‘机制’本质的窗口!我们应该立刻组织最顶尖的科考队,在绝对安全措施下,进行有限度的接触和研究!”
“安全措施?面对一个可能远超我们理解的存在,我们所谓的安全措施,可能就像用纸盾去格挡恒星爆发!”将军寸步不让,“别忘了‘收割者’的教训!鲁莽的接触可能带来毁灭!”
“但我们也不能因噎废食!文明的进步本身就伴随着风险!”
争论迅速白热化,分成了泾渭分明的“封锁派”和“探索派”。双方都引经据典,从“彼岸花”的恐怖谈到“织网者”的馈赠,从沈哲明的谨慎谈到江华的果决,试图从历史中为自己的立场寻找依据。
联盟秘书长,如今已是一位头发全白、但眼神依旧锐利的老者,静静地听着双方的激辩。他的手指无意识地在桌面上敲击着,目光深邃。
“伊芙琳理事,”他最终将问题抛回给信息的源头,“你亲自在现场,感受最深。你的意见是什么?”
所有人的目光都聚焦在伊芙琳的投影上。
伊芙琳沉默了片刻,似乎在组织语言。她知道,她的建议可能会决定联盟未来的战略方向。
“秘书长,诸位,”她缓缓开口,“我认为,单纯的封锁或盲目的探索,都是片面的。”
“这个‘入口’的存在,本身就是一个无法忽视的事实。它就在那里,在我们的邻居星球上。封锁或许能暂时隔绝物理接触,但无法消除其潜在的影响。它的能量波动在持续,谁能保证它不会在某一天被激活,或者吸引来……其他的注意?”
她的话让“封锁派”陷入了沉思。
“但贸然深入,无疑是极度危险的。”她转向“探索派”,“我们需要一个全新的策略。不是征服,也不是逃避,而是……‘有限接触与深度理解’。”
“我提议,立刻在‘幽影裂谷’建立最高级别的‘观察与隔离区’(OIZ)。军事封锁是必要的,但目的不是为了永久隔绝,而是为了创造一个可控的研究环境。同时,组建一支小而精的‘跨学科先遣队’,成员不仅包括顶尖科学家,还必须包括精通非地球科技逻辑的专家、心理韧性极强的成员,以及……能够与‘守护者’网络建立稳定连接的‘桥梁’型人才。”
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