做完这一切,她后退半步,借着窗外摇曳的火光仔细审视。墙面平整,砖缝恢复如初,颜色一致,几乎看不出任何动过的痕迹!完美!
“咻——!”一声极轻微、模仿夜枭的短啼从窗外传来。是诸葛卿的预警!半柱香时间已到,且远处混乱声似乎有减弱的迹象!
荆影毫不犹豫,如一道影子般飘向后窗,无声打开,闪身而出,反手插栓。整个过程,从入窗到出窗,不过数十息!
书房外墙阴影下,芳菲雨早已焦急等待。荆影的身影刚出现,芳菲雨立刻上前,接过那个扁平的油布囊,紧紧抱在怀中,仿佛抱着千钧重担。诸葛卿就在旁边,目光锐利地扫视四周:“撤!”
三人如三道轻烟,借着混乱尾声的掩护,沿着预定的、最阴暗的路线,急速向县衙后巷撤离点掠去。
就在即将到达后巷拐角时,异变陡生!
“什么人?!”一声厉喝从前方的月洞门后传来!一个提着灯笼、似乎是听到动静出来查看的杂役,正巧撞见他们模糊的身影!
石磊的身影如同铁塔般从侧方阴影中猛然扑出!他并未拔刀,而是如猛虎下山,一记手刀精准地劈在杂役的后颈。杂役闷哼一声,软软倒地,灯笼滚落在地,火焰瞬间引燃了纸罩。
“走!”石磊低吼,一脚将燃烧的灯笼踢开,制造更大的混乱和光亮盲区。
四人毫不停留,借着灯笼燃起的火光和烟雾干扰,瞬间没入后巷的黑暗中,消失在错综复杂的街巷里。身后,隐约传来“有贼人!”的呼喊和更多被惊动的人声,但已追之不及。
……
小院书房,门窗紧闭,灯火通明。
四人围在桌旁,气息尚未完全平复,但目光都死死盯着桌上那个油布包裹。
诸葛卿深吸一口气,戴上芳菲雨递过来的细棉布手套(防毒防污),小心翼翼地解开一层层油布。
里面,赫然是一本薄薄的、用上好宣纸订成的册子,以及半块断裂的、水头极好的青绿色玉佩!
册子的封皮上,没有名字。诸葛卿屏住呼吸,翻开第一页。
几行熟悉的、带着风骨却略显潦草的字迹映入眼帘——正是范明堂的手书!
“赵德全,豺狼之性!勾结黑虎堂张魁,私增捐税,侵吞库银,草菅人命!证据如下……”
后面密密麻麻,记录着一笔笔时间、地点、人物、数额!涉及县衙典史、主簿钱友谅、捕头孙彪,以及黑虎堂堂主张魁!条目清晰,触目惊心!其中赫然有一条:“七月初二晚,赵遣孙彪送‘安神茶’至书房,拒饮,孙彪神色有异,茶恐有诈!吾命不久矣,留此存证,望后来者明察!”
册子的最后几页,字迹更加潦草颤抖,仿佛用尽最后力气:
“……气血翻涌,视线模糊……茶……毒……非心疾!赵贼……欲盖弥彰……墙……砖……”
“……吾死不足惜,唯憾未能肃清奸佞,还临安朗朗乾坤……后来者,持此册与吾随身玉佩(已碎,半在此,半在……”字迹到此,戛然而止!
诸葛卿拿起那半块玉佩。玉佩雕工精细,是常见的祥云如意纹,断裂处参差不齐。他翻过册子,在油布包裹的最底层,发现了一小撮同样颜色质地的玉石粉末!
芳菲雨拿起那半块玉佩和粉末仔细查看,又凑近闻了闻册子上残留的极淡气味(她嗅觉异常灵敏),低声道:“卿哥,这粉末……有股极淡的苦杏仁味!册子上也有一丝残留!这味道……像是‘苦弥子’的根茎粉末,剧毒!少量可致人心悸、胸闷、面青紫,状似心疾!量大则顷刻毙命!”
一切,水落石出!
范明堂早已察觉赵德全等人的罪行,暗中收集证据。赵德全察觉后,于七月初二晚,指使捕头孙彪以送“安神茶”为名下毒!范明堂警觉未饮,但可能吸入或沾染了毒粉(苦弥子粉末可随风飘散),加之惊怒交加,毒发身亡!死前,他将最关键的证据册和作为信物的半块玉佩(可能是在挣扎或毒发时摔碎),藏入书房墙壁的暗格,并用血(或毒发咳血)在窗纸上留下了痕迹!赵德全事后清理现场,更换了带血迹的窗纸,却未能找到被藏起的核心证据!档案室被撬,估计也是他试图寻找范明堂可能留下的其他线索!
“好一个心疾突发!好一个猝死!”诸葛卿猛地合上册子,眼中怒火如炽,更有一股洞穿阴谋的锐利,“赵德全!孙彪!黑虎堂张魁!还有那主簿钱友谅!一个都跑不了!”
他看向窗外临安县衙的方向,嘴角勾起一抹冰冷的、带着凛然杀意的弧度:
“赵大人,你的好日子,到头了。本官,明日便来‘拜会’你!”
他的手指,重重地点在簿册上赵德全的名字上,仿佛判官的朱笔,已然落下。
历经艰险,以智破局,关键铁证终于在手。一场针对临安县蠹虫的雷霆风暴,即将随着新县令的正式上任,轰然降临!
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