等待的间隙,陆昭看似随意地观察着四周。
他的神识虽已压制,但远超常人的灵觉仍在。
他能感觉到,这客栈里龙蛇混杂,大部分是真正的凡人,但角落里独坐的那个戴着斗笠、一言不发擦拭着短刀的黑衣人,身上隐隐有微弱的灵力波动,不过也仅仅是练气初期的水准,在这边城,或许已算是个“人物”。
而更让他在意的是蔡东。
这个汉子吃面的速度很快,却并不粗鲁,眼神在扫视周围环境时,会不经意间流露出一种警惕,那是长期处于不安环境中养成的习惯。
他的手掌虎口处,有着一层厚厚的、颜色略浅的老茧,那绝非普通农具所能磨出。
“蔡大哥,”陆昭状似无意地开口,“听你口音,不像本地人。老家……是出了什么事吗?”
蔡东端着面碗的手微微一顿,沉默了片刻,才低沉地说道:“北边……闹了马匪,很凶。村子没了,就我一个人逃出来。”
他的声音里带着刻骨的悲怆和一丝不易察觉的回避。
陆昭没有追问,只是叹了口气:“这世道,活着不易。”
就在这时,客栈大门被人“砰”地一声粗鲁地推开,三个穿着统一褐色劲装、腰佩长刀的汉子大摇大摆地走了进来。
为首一人满脸横肉,目光倨傲地扫过全场。
原本喧闹的大堂瞬间安静了不少,许多人下意识地低下头,不敢与他们对视。
那精瘦的掌柜立刻换上一副谄媚的笑容,从柜台后小跑出来:“哎哟,刘爷,您几位怎么有空过来了?”
被称作刘爷的横肉汉子冷哼一声,声如洪钟:“少废话!这个月的‘平安钱’,该交了!你们悦来客栈,这个月是两块下品灵石!”
掌柜的脸顿时苦了下来:“刘爷,这……这个月生意实在清淡,您看能不能宽限几日……”
“宽限?”刘爷眼睛一瞪,蒲扇般的大手一拍桌子,震得碗碟乱响,“我们‘血刀帮’保着这黄沙集的平安,收点辛苦钱天经地义!今天拿不出来,你这店就别想开了!”
他身后的两名手下立刻上前一步,手按刀柄,凶相毕露。
大堂内的食客们噤若寒蝉,连呼吸都放轻了。
角落里那个戴斗笠的黑衣人,也只是默默压低了斗笠,并无出头之意。
掌柜的冷汗直冒,连连作揖:“刘爷息怒,刘爷息怒!我……我这就去凑,这就去凑!”
眼见一场勒索就要得逞,坐在陆昭对面的蔡东,握着筷子的手因为用力而指节发白,胸膛微微起伏,眼中闪过一丝压抑不住的怒意。
但他看了看身边的陆昭,又看了看那三个凶神恶煞的帮众,最终还是深吸一口气,强行低下头,将怒火混着面条咽了下去。
陆昭将这一切看在眼里,心中了然。
他本不欲多事,但看着蔡东那副憋屈的样子,又想起黑彪所言“体验世间百态”,觉得这或许正是“百态”之一。
就在掌柜哆哆嗦嗦准备去取灵石时,陆昭轻轻放下筷子,用不大但足够清晰的声音说道:“掌柜的,我们的酱肉,是不是忘了上了?”
这声音在寂静的大堂里显得格外突兀。
所有人的目光,瞬间都集中到了这个看似文弱、穿着粗布衣衫的年轻后生身上。
刘爷的眉头一拧,凶狠的目光投向陆昭:“哪儿来的小子?多管闲事,活腻了?”
蔡东猛地抬起头,焦急地看向陆昭,用眼神示意他不要冲动。
陆昭却仿佛没看到那威胁的目光,也没注意到蔡东的焦急,只是平静地看着掌柜,又重复了一遍:“我们的酱肉,麻烦快些。”
他那份不合时宜的淡定,让血刀帮的三人感到了一种被无视的羞辱。
刘爷狞笑一声,带着两名手下,大步朝着陆昭这桌走了过来。
沉重的脚步声踏在木地板上,发出“咚咚”的闷响,仿佛踩在每个人的心上。
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