那沙哑的声音仿佛来自深渊,带着金属摩擦般的质感,却一字一句都清晰地敲在萧然的耳膜上。
保温箱内,那圈微弱的金光随着声音的起伏明灭不定,江老三盘踞的身躯不再是待宰的食材,而是一座沉寂了三百年的火山。
“小哥,我不是食材,是信使。”
萧然感觉自己握着保温箱的指节正在一寸寸发白,箱体冰冷的金属外壳仿佛要将他皮肤里的温度全部吸走。
他张了张嘴,却发不出任何声音。
信使?
一条被标价为顶级食材的龙须鳝,一个即将被送入“饕餮楼”那口能熔炼万物的汤锅的生物,告诉他,自己是个信使?
江老三似乎看穿了他的震撼,声音里透出一丝悲凉的自嘲:“我们鳝族,三百年来被人类视为至鲜至味,滥捕之下,族群凋零,连幼崽都再难寻觅。若再不以我这长老之身,堂堂正正地走入这人间食欲的巅峰‘饕餮楼’,用最惨烈的方式告诉世人我们的存在,人类的贪婪就永远不会停手。”
每一个字都像一把沉重的铁锤,砸在萧然的心上。
他握着箱子的手开始控制不住地微微发抖,一种荒谬而沉重的使命感压得他喘不过气。
“你……你这是拿自己的命,去换一个虚无缥缈的和平?”
“呵呵……”江老三发出一声轻笑,金色的鳞片随之震颤,“命若能换来族群的太平,也算死得其所。我只求一件事,别让我死得像个菜市场里被开膛破肚的鱼,那太窝囊。”
话音未落,一直警戒四周的冷月心突然抬手,做了一个噤声的手势。
她的目光如鹰隼般锐利,死死盯住房檐的远方。
夜风中,瓦片轻微的摩擦声由远及近,在寂静的巷道里显得格外刺耳。
三百米外,十道穿着青色劲装的身影如鬼魅般踏着瓦片飞掠而来,他们衣袍的下摆处,无一例外都绣着一圈繁复的纹样——百兽归心。
“护生会到了。”冷月心的声音压得极低,却带着一股山雨欲来的凝重。
萧然心中一紧,几乎是本能反应,他迅速转身,一把将那个沉甸甸的保温箱塞进了身旁电动车的后备箱里,动作快得带起一阵风。
然而,一旁的苏小暖却比他更快,脸上不见丝毫慌乱,反而从自己那个看似小巧的奢侈品包里,掏出了一台闪着银色金属光泽的小巧仪器。
“别慌,”她嘴角一扬,自信满满,“我让华尔街的生物实验室加急赶制的‘味觉复制粉’刚到货,这玩意儿,能完美模拟出任何活体食材独一无二的‘灵魂风味’。”
“伪造食材?”一直沉默的秦芷若秀眉紧蹙,她看了一眼那个充满未来科技感的仪器,又看了一眼系统面板,“这等同于欺诈,系统不会认可任务完成的。”
就在这时,萧然脑海中,小绿AI那毫无感情的电子音终于响起:“任务最终目标:‘活着到锅里’。系统规则中,并未定义‘是否必须为本体’。”
这句话如同一道闪电劈开了萧然混乱的思绪。
他眼睛瞬间一亮,呼吸都急促了半分:“也就是说……只要我们送进锅里的东西,在系统判定中‘像活着’,并且成功‘到锅里’,任务就算完成?”
“所以我说嘛,”苏小暖得意地咧嘴一笑,手指在仪器上飞速操作起来,“钱能解决这个世界上百分之九十九的问题,剩下的百分之一,用科技。”
话音刚落,她将仪器的一根细长探针精准地插入保温箱的通气孔。
只听“嗤”的一声轻响,一股白色的粉末被高压注入箱内。
瞬间,保温箱里雾气升腾,在那片朦胧的白雾中,一道虚幻的光影缓缓凝聚、浮现,不过几秒钟,竟化作一条与江老三体型、神韵都一模一样的龙须鳝虚影!
几乎在同一时刻,一道身影如断线的风筝般飘然落在对面的屋顶上。
来人一身青衣,面容悲苦,手掌宽厚,正是护生会的领袖——“慈心手”。
他双掌合十,掌心间竟有嫩绿的叶片翻飞飘落。
随着他落地,巷道里所有能被感知的动物都起了反应。
黑暗角落里,上百条流浪犬齐齐发出低沉的咆哮;屋顶墙角,数十只野猫弓起脊背,身体僵直如石雕;就连下水道的铁栅栏后,都探出了无数只老鼠的脑袋,全都朝着萧然的方向,透出无声的敌意。
“住手!”慈心手厉声喝道,声音仿佛带着某种奇异的律令,“此鳝已有灵性,杀之即为重罪!放下它,回头是岸!”
冷月心一步横跨,挡在了电动车前,右手反握的匕首已然出鞘,刃口在月光下泛着森冷的寒芒。
“任务在身,恕不奉陪。”
“任务?”慈心手发出一声冷笑,眼神悲悯又轻蔑,“你们送的不是一顿晚餐,而是一张屠杀的帮凶证明!”
萧然深吸一口气,不再犹豫。
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