帝国的火药桶,终究还是炸了。
然而,出乎所有人意料的是,第一声爆炸,并非来自那群桀骜不驯、谁也不服谁的北境贵族。
而是来自帝国最富饶的南境。
翡翠城,坐落在翠谷平原的心脏地带,因其周边盛产一种名为“翠玉”的魔法宝石而得名。
这座城市,就像一颗镶嵌在绿色丝绸上的明珠。
不仅风景秀美,更重要的是,它是整个翠谷平原最重要的经济命脉之一。
这里的领主,是一位名叫菲尼亚斯·布莱克的老伯爵。
老伯爵是个典型的墙头草,既不想得罪苏拉公爵,也不想惹恼庞培侯爵,整天就在两边和稀泥,玩着他那套脆弱的平衡术。
然而,在《帝国行省改革法案》颁布之后,这种平衡,被彻底打破了。
苏拉公爵的使者,带着足以让任何人都无法拒绝的厚礼和许诺,第一个登上了门。
“布莱克伯爵,我家公爵大人说了。”
使者的声音,充满了不容置疑的傲慢。
“……只要您愿意宣誓效忠,公爵大人不仅可以保证您家族在翠谷平原的地位,而翠玉矿脉收益,公爵大人也是丝毫不取。”
然而,还没等他下定决心,庞培侯爵的信使,也快马加鞭地赶到了。
信使带来的,不是金钱,也不是许诺,而是一封措辞强硬的信,以及……一支插在信封上的染血鹰羽。
信上的内容很简单——“要么保持中立,要么……与我为敌。”
赤裸裸的威胁!
老伯爵被夹在中间,左右为难,急得头发都快白了。
最终,在经过了三天三夜的彻夜难眠之后,这位老墙头草,做出了一个他自认为最聪明的决定——他,谁也不站。
他以“身体不适”为由,闭门谢客,试图用这种方式,来拖延时间,静观其变。
然而,他显然是低估了苏拉公爵的野心和狠辣。
……
金穗平原,黄金城,苏拉公爵的城堡议事厅。
“菲尼亚斯那个老狐狸,拒绝了我?”
苏拉公爵坐在主位上,手指轻轻地敲击着桌面,那张总是挂着虚伪假笑的脸上,看不出丝毫的喜怒。
“公爵大人。”
底下,一名身披重甲的将领,单膝跪地,恭敬地回答道。
“他对外声称自己病重,无法会客。”
“病重?”
苏拉公爵冷笑一声,那双淬毒的眼眸里,闪过一丝冰冷的寒光。
“既然病了,那就该好好休息。”
他站起身,走到那幅巨大的军事地图前,伸出手指,重重地,点在了“翡翠城”的位置上。
“传我的命令!”
“命第一、第二军团,即刻开拔!三天之内,我要在菲尼亚斯那个老东西的城堡里,享用我的晚餐!”
“公爵大人!这……这可是公然向翠谷平原的贵族宣战啊!”
一名将领忍不住开口劝阻。
“一旦开战,庞培侯爵那个疯子,绝对不会坐视不管的!”
“他拿头来管!”
苏拉公爵猛地转过身,眼中爆发出惊人的厉色。
“庞培现在的主力部队,还在红河平原的西边,镇压那些泥腿子的叛乱!等他反应过来,翡翠城,早就是我的囊中之物了!”
“一步慢,步步慢!我要用最快的速度,拿下整个翠谷平原!然后,再回过头来,慢慢地,收拾他这只南境之鹰!”
他的脸上,露出了一个充满了算计与残忍的笑容。
“战争,开始了。”
三天后。
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