雪化得快,年还没过完,街上已经能闻到泥土的气息。柳氏家的屋檐还挂着未褪的红绸,风一吹,鲜艳的颜色在阳光下晃。
孟鸢早早起了,把昨夜剩的饺子皮叠成小块,在灶上烙。锅里“滋啦”一声,油香弥漫。柳氏端着一碗豆浆笑着进来:“鸢儿,你这几天回来了,院子都香。”
孟鸢笑道:“娘的灶火旺,我才有这手气。”
“你这嘴,越发会哄人。”柳氏坐下,看着那一叠焦黄的小饼,“要回京了?”
“明日一早。”
柳氏神情微顿,手指轻敲碗沿,叹道:“你这一年年都要走,娘也不敢留你。”
孟鸢笑着把烙饼端过来,“娘,您尝尝这‘回春饼’。”
“回春饼?”柳氏一怔。
“年后吃饼,寓意春回。豆浆是新的,面是去年的。人得吃着旧的,想着新的。”
柳氏接过,咬了一口,嘴角上扬,“你这孩子,连个饼都能说得像经文。”
“娘吃好,就是经。”孟鸢笑。
午后,周临安从学塾回来,怀里揣着一本书。
“嫂嫂,我要去任县做助教。”
“去吧。”孟鸢递他一杯茶,“书读到你这份上,该去看看世道。”
“嫂嫂,那你呢?你不留家几天?”
“火巷坊那口锅等我。”
柳氏笑叹:“这闺女呀,命里有锅。”
孟鸢接过话头:“锅就是命。火不灭,命就还亮。”
柳氏摇头笑了笑,忽然叹声低:“你那火巷坊若真能开遍天下,可就好了。”
“慢慢来。”孟鸢神情淡然,“香传得出,心就不孤。”
次日清晨,孟鸢起得极早。院里还挂着几缕雾,她把包裹背上,灶火灭净,炉灰收好。
柳氏送到门口,手里还塞了几块干饼。
“路上饿了就吃。别忘了添衣。”
“娘放心。”孟鸢笑着回望一眼,屋檐的红绸在风中轻摇,那一刻,像心也随风回头。
她登车离开。马蹄声越远,柳氏目送的身影在白雾中慢慢淡了。
回京途中,山风凉,沿路的柳芽已经冒出嫩黄。孟鸢心头忽然有种说不出的平静。
她想起那些年:在渡口卖包子,在书院门口炸鸡,在宫中煮粥,在火巷坊开锅。
香气一层叠一层,从她的手里、路上、街巷、再到这马车的帘外,一直没断过。
她笑出声,喃喃道:“原来,这就是路味。”
苏明策马追上,半带玩笑地喊:“孟娘子,殿下又让你回坊管膳,说新春要开宴。”
“他这殿下啊,真是怕饿。”
“可天下的人都要吃他这口‘孟家味’。”
孟鸢笑:“那就让他们吃。”
回到火巷坊,街口的槐树已抽出新芽。郑首看见她回来,乐得直抹眼,“娘子,你要是再晚几日,我这灶台都长草了。”
“长草好,草也是香。”孟鸢脱下披风,手还没捂热,就被风送来一阵熟悉的香气。她转头,看见一个年轻的小娘子正摊豆皮,动作笨拙。
“娘子,我是从南巷学来的,您瞧瞧我这火候行不?”
孟鸢走过去,接过她的勺子,轻轻一翻。豆皮薄如纸,香气扑面。
“火候行了,人还嫩。”她笑道,“明儿你跟我学汤底。”
小娘子应声,眼神亮亮的。
郑首感叹:“娘子,这几年,你徒弟徒孙都能开十条街了。”
孟鸢看着那锅汤,轻声道:“香传得出去,才算没白活。”
傍晚,街上热闹极了。春饼、汤饼、豆花、酥饼,各家都忙。火巷坊的幌子在风中猎猎作响。
一个客人吃着饼,笑着对伙计道:“这孟娘子的味,吃一回,就不忘。”
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