沈惜灵接任焕灵守护者后的第一百二十个暮春,万境在灵韵充盈的繁荣中,迎来了百年难遇的祥和盛景。无界树枝繁叶茂,枝桠间垂落的灵韵流苏中,悬浮着无数晶莹的“清宁珠”,散发着安抚心神的柔光;真源核心光芒温润,灵脉、命轨、因果、虚实等天地秩序交织成网,灵韵顺着网络缓缓流淌,滋养着每一个生灵。
各族生灵安居乐业,孩童在灵植间嬉闹,老者在灵泉旁品茗闲谈,跨界集市上琳琅满目的灵韵特产让人目不暇接,连暮春的微风都带着清甜的气息,裹挟着淡淡的花香,仿佛万境的一切都沉浸在最美好的梦境之中。
可这份祥和之下,一道无形的“魇气”正悄然滋生,潜入生灵的梦境,吞噬着他们的神智与灵韵。
最先出现异状的是九境的化形灵植,它们突然停止生长,叶片低垂,仿佛陷入沉睡,枝干上浮现出淡淡的灰黑色纹路,触碰时能感受到一股阴冷的气息;接着是水泽境的潜海族,族中不少生灵开始嗜睡,睡眠时间越来越长,醒来后眼神浑浊,反应迟钝,甚至会对着空无一物的水面喃喃自语,仿佛在与不存在的事物对话;玄荒境的战士们更显诡异,他们在修炼时会突然陷入呆滞,眼神空洞,口中念叨着过往的遗憾与恐惧,周身灵韵紊乱,战力大幅下降,甚至有战士在睡梦中嘶吼挣扎,醒来后浑身冷汗,精神萎靡。
更令人心惊的是,无界树上的清宁珠开始变得浑浊,散发的柔光渐渐黯淡,部分珠子甚至破裂,溢出灰黑色的魇气;真源核心的光芒也添了几分昏沉,魂音之弦的共鸣中夹杂着细微的梦魇低语,如同无数人在梦中呻吟;生灵体内的灵韵开始被魇气侵蚀,神智逐渐模糊,不少人陷入深度沉睡,再也无法唤醒,沉睡者的脸上时而露出痛苦的神情,时而浮现贪婪的笑容,灵韵顺着魇气的轨迹不断流失,被吸入无形的梦魇空间。
蕴灵堂的青玉壁上,自发浮现出暗紫色铭文,字迹带着梦魇的阴冷感:“心魇噬灵,乃‘欲念沉疴’之果。万境生灵久享安宁,内心深处的欲望、遗憾、恐惧等负面情绪凝结成魇气,化作心魇潜入梦境,吞噬神智与灵韵。需前往万境‘三醒之地’,取‘清梦之晶’、‘破魇之露’、‘守心之蕊’三件醒灵信物,以守护者的‘澄心之力’驱散魇气、唤醒沉梦生灵,方能让万境清醒;若任心魇蔓延,百年之内,万境生灵将尽数陷入永久沉睡,灵韵被心魇彻底吞噬,万境沦为被魇气统治的梦域,永无苏醒之日。”
这日清晨,薄雾笼罩着万境,无界树旁的地面上散落着不少破裂的清宁珠,灰黑色的魇气如同游丝般在空气中飘荡。无数生灵蜷缩在地上,陷入沉睡,脸上带着各异的神情,少数清醒者则满脸惶恐,小心翼翼地守护着沉睡的亲友,生怕他们被魇气彻底吞噬,原本祥和的万境,此刻却透着诡异的死寂。
沈惜灵身着淡紫绣银纹的锦袍,袍上绣着驱散魇气的符文,他身旁站着女儿沈澄心(刚满四十五岁,天生能感知魇气的流动轨迹与生灵梦境中的执念,指尖能凝聚“醒梦镜”,可映照心魇的本源与三醒之地的方位,血脉中藏着净化魇气的“清灵之力”,能暂时压制生灵体内的魇气,延缓沉睡速度,是唤醒万境的关键),两人望着眼前沉睡的生灵,眼中满是焦灼与凝重。
沈澄心身着月白绣淡紫纹的劲装,衣摆绣着“破魇醒梦”的纹路,指尖凝聚出一面泛着淡紫微光的醒梦镜,镜面中清晰映出生灵体内的状况:无数灰黑色的魇气如同藤蔓般缠绕在生灵的灵脉与神魂之上,不断吸食着灵韵,神魂深处,一个个扭曲的梦魇正在上演,有的是对权力的贪婪,有的是对过往的遗憾,有的是对未知的恐惧,这些梦魇不断强化,让生灵深陷其中无法自拔。
“爹,心魇并非外力入侵,而是生灵自身负面情绪的外化。”沈澄心的声音带着一丝沉重,镜面转动,映照出三处蕴着清灵之力的地域,“三醒之地藏着唤醒神智的本源之力,清梦之晶在玄荒境的‘醒魂崖’,能净化梦境中的魇气,让生灵保持神智清明;破魇之露在水泽境的‘净梦泉’,可撕裂梦魇的束缚,让沉睡者苏醒;守心之蕊在九境的‘定魂谷’,长于无念无欲的净土,能稳固生灵的神魂,抵御心魇侵蚀。”
沈惜灵抬手触碰一位沉睡的孩童,指尖传来刺骨的阴冷,孩童体内的魇气感受到外界触碰,瞬间暴涨,缠绕得更紧,孩童的眉头皱得更紧,脸上露出痛苦的神情。沈惜灵连忙运转体内清灵之力,试图压制魇气,却只能让其暂时蛰伏,无法彻底清除,孩童依旧沉睡着,没有苏醒的迹象。腰间的焕灵镜(传承自沈焕灵,已融入醒梦之力)泛着淡紫光芒,勉强护住周身几位生灵,阻止魇气进一步侵蚀,却无力覆盖更广的范围。
“澄心,三醒之地此刻定被浓厚的魇气笼罩,取信物时需直面自身的负面情绪,稍有不慎便会被自身心魇困住,陷入沉睡,再也无法醒来。”沈惜灵转头看向女儿,语气凝重,“澄心之力如何凝聚?唤醒万境生灵,要付出什么代价?”
“澄心之力需以我血脉中的清灵之力为引,融合三件醒灵信物的力量,再汇聚万境生灵的‘清醒之志’,凝成醒灵光柱,驱散天地间的魇气,撕裂梦魇束缚,唤醒沉睡生灵。”沈澄心握紧醒梦镜,眼底满是决绝,“代价是我的神魂会永久承载部分魇气,往后时常会被自身心魇困扰,陷入短暂的幻境,且自身灵韵会被魇气持续侵蚀,需常年运转清灵之力抵御,若清醒之志不足,还可能被魇气反噬,沦为心魇的傀儡。”
半个时辰后,各族尚能保持清醒的首领与守护者,强忍魇气的诱惑与侵蚀,齐聚无界树旁,每个人脸上都带着疲惫与坚定,他们深知,此刻稍有松懈,便会陷入万劫不复的沉睡。
玄荒境的石蕴之子石醒,周身战魂之力凝实,强忍着眼皮沉重的不适,沉声道:“醒魂崖是玄荒境最险峻的地域,此刻定被魇气包裹,清梦之晶藏于崖顶,我带族中意志最坚定的战士前往,以战魂之力抵御心魇,取回晶石。”
水泽境的水聚之子水净,脸色苍白,却眼神清明,周身水系灵韵流转,沉声道:“净梦泉的泉水能净化魇气,破魇之露藏于泉眼深处,周边魇气最盛,易让人陷入美梦陷阱,我带族中心思纯净的子弟前往,以净水之心取回信物。”
九境的灵凝之子灵定,身旁的化形灵植已陷入沉睡,他自己也在强撑着清醒,沉声道:“定魂谷是九境最安宁的净土,守心之蕊长于谷心,周边魇气试图扭曲心神,我带族中擅长稳固神魂的弟子前往,以定魂之心唤醒花蕊,确保信物完好。”
沈惜灵见众人意志坚定,沉声道:“神智是生灵的根本,心魇噬灵则万境沉沦,今日必驱散魇气、唤醒沉梦,让万境重归清醒。分三路行动:澄心带队前往九境定魂谷,取守心之蕊,灵定长老协助;石醒首领带队去玄荒境醒魂崖,寻清梦之晶;水净首领带队赴水泽境净梦泉,取破魇之露。出发前,以我体内清灵之力混合澄心的醒梦之力,赶制‘醒魂符’,抵御魇气侵蚀,护佑众人神智清明。”
接下来的十六日,众人在无界树旁加急筹备。沈惜灵与沈澄心盘膝对坐,相互牵引体内清灵之力与醒梦之力,融合后注入特制的玉符之中,再以灵韵勾勒醒魂符文。每一枚醒魂符都需耗费极大心力,沈惜灵体内灵韵耗损过半,脸色苍白,沈澄心指尖被魇气反噬,浮现出淡淡的灰黑色纹路,却始终未曾停歇。
各队伍同步准备醒灵物资:沈澄心一队备好清神草,服用后可提神醒脑,抵御心魇诱惑;石醒一队带足定魂丹,能稳固自身神魂,避免被魇气入侵;水净一队备好净梦珠,可净化体内残留的魇气,保持心思清明。
出发前夜,魇气已蔓延至无界树的枝叶,部分枝干被灰黑色的魇气包裹,清宁珠破裂过半,真源核心的光芒愈发昏沉,沉睡的生灵又多了三成,清醒者已不足原本的十分之一。三支队伍齐聚无界树前,沈惜灵将醒魂符一一分发,走到沈澄心面前,抬手理了理她劲装的衣领,声音沙哑:“守住自身神智,莫被心魇迷惑,平安归来,万境需要你。”
沈澄心点头,眼底藏着湿意,却坚定道:“爹放心,我一定带守心之蕊回来,唤醒所有生灵。”
次日黎明,三支队伍分别启程。沈澄心与灵定一队乘坐御寒风翎兽,朝着九境定魂谷飞去;石醒一队驾着披了醒魂甲的铁蹄兽,奔赴玄荒境醒魂崖;水净一队乘坐海珠船,驶向水泽境净梦泉。
沈澄心一行抵达定魂谷时,已是第十日午后。谷内雾气氤氲,弥漫着让人昏昏欲睡的气息,路边的灵植尽数陷入沉睡,枝干上缠绕着灰黑色的魇气,空气中的魇气浓郁得几乎凝成实质,吸入一口便让人眼皮沉重,心神恍惚。
灵定立刻让族人服用清神草,激活醒魂符,周身泛起淡紫光芒,抵御魇气侵蚀:“守心之蕊长在谷心的定魂台,被清灵之力守护,只是周边的魇气形成了幻境,会勾起人内心深处的负面情绪,需心无杂念方能靠近。”
两人带着队员深步入谷,每走一步都要承受魇气的侵蚀与心魇的诱惑,不少队员眼前浮现出最渴望的场景:有的看到了逝去的亲友,有的看到了至高无上的权力,有的看到了弥补遗憾的机会,忍不住停下脚步,眼神变得浑浊,若不是同伴及时唤醒,险些陷入永久沉睡。
沈澄心运转血脉中的清灵之力,醒梦镜爆发出淡紫光芒,照破沿途的幻境,指引着正确的方向,她不断提醒众人:“坚守本心,勿被虚妄迷惑,那些都是心魇的陷阱!”
行至谷心,果然见一座白玉定魂台矗立中央,台上长着一朵淡紫色的花蕊,花瓣上泛着清灵的微光,正是守心之蕊,周边环绕着一层淡淡的魇气幻境,不断变换着各种诱惑人的场景。
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