钟会的中军大帐里,烛火燃得正旺。
青铜灯盏里的灯油沿着灯柱缓缓淌下,在案几上积成一小汪,映得帐顶悬着的“荡寇将军”旗幡边角微微发亮。帐外传来巡营甲士的脚步声,踏在结了薄霜的地面上,发出“咯吱”的轻响,却惊不散帐内那股挥之不去的沉郁——那是十余万大军被拖在剑阁关外的焦躁,是对成都战局的莫名不安。
“将军,姜维派人送来了降书。”参军卫瓘掀开帐帘,带进一股寒气,手里捧着的素帛卷轴在烛火下泛着冷白的光。
钟会正对着地图出神,闻言猛地转过身。他今日穿了件银纹锦袍,腰间玉带束得很紧,衬得身形愈发挺拔,只是眼下的青黑掩不住连日不眠的疲惫。“降书?”他接过卷轴的手指微微一顿,“姜维那个硬骨头,怎么会突然投降?”
卫瓘垂手站在一旁,声音平稳:“据来使说,成都已降,后主有诏,命姜维即刻归顺。”
“成都降了?”钟会展开卷轴的动作停住,眉头拧成一个结。他早料到蜀国气数将尽,却没料到会这么快——邓艾那支偏师,竟真的从阴平闯出了一条血路?一股莫名的烦躁涌上心头,像是精心布局的棋被人半路掀了棋盘,“邓艾倒是好手段。”
帐内一时安静,只有烛火“噼啪”爆着灯花。钟会慢慢展开讲书,姜维的字迹依旧凌厉,只是内容看得他嘴角勾起一丝冷笑。开头是“臣维泣血叩上”,接着历数自己“荷国厚恩,志在讨贼”,末了却笔锋一转,说“天亡蜀汉,后主有诏,臣不敢违,愿率部归降,听凭将军驱策”。
“不敢违?”钟会将降书扔在案上,指尖敲着案几,“他姜维九伐中原,在沓中跟邓艾拼得你死我活,到了剑阁更是凭险死守,连箭都射过我的帅旗,现在倒说‘不敢违’?”
卫瓘上前一步:“将军是说,其中有诈?”
“诈是必然的。”钟会走到帐门口,望着关外黑漆漆的群山。剑阁的峰峦在夜色里像一头伏卧的巨兽,姜维就藏在那巨兽的腹中,藏了三个多月,把他的十万大军耗得锐气渐失。“但他敢来降,就有意思了。”
他转过身,眼中闪过一丝锐光:“姜维此人,素有大志,当年诸葛亮临终前将兵法传给他,他便把‘兴复汉室’刻在了骨子里。如今后主降了,他若真甘心归顺,反倒不是姜维了。”
卫瓘沉吟道:“那将军打算如何应对?直接拒了他?”
“拒了他,倒便宜了邓艾。”钟会走到案前,拿起一支笔,在降书上轻轻点着,“你想,成都已降,邓艾此刻怕是正以‘功臣’自居,在刘禅面前耀武扬威。我若受了姜维的降,便等于攥住了蜀国最后的兵力——那可是姜维带了十几年的百战之师,比邓艾手里那些刚翻过山的疲惫之兵,有用得多。”
卫瓘恍然:“将军是想借姜维的力量,制衡邓艾?”
“不止是制衡。”钟会的声音压得很低,烛火在他眼中跳动,“你跟着我久了,该知道我要的是什么。”
卫瓘心头一凛,低头不敢再言。他跟着钟会从洛阳出兵,一路看着这位太傅之子如何运筹帷幄,如何在军中树立威信,也清楚他那份藏在儒雅外表下的勃勃野心——灭蜀之功,若只归于邓艾,钟会绝不会甘心;但若能将这灭蜀的果实整个吞下,甚至……更进一步,那才是钟会的图谋。
“传我的令,”钟会提笔在降书上批了一行字,“准姜维所请,命他率部到中军大营来见我,不得携带兵器,只许带三名亲随。”
卫瓘领命正要退下,钟会又补充道:“另外,派人快马加鞭去成都,给邓艾送封信,就说‘蜀地初定,恐有反复,我已受姜维之降,暂镇剑阁,待将军安抚成都后,共商班师事宜’。”他顿了顿,嘴角扬起一抹冷笑,“顺便让信使看看,邓艾在成都到底摆的什么排场。”
三日后,姜维带着张翼、廖化、董厥三位老将,来到钟会的中军大营。
营门口的甲士按着刀柄,目光锐利地扫过他们身上的素色便服——那是降将的装束,却被姜维穿出了几分凛然之气。他的须发已有些斑白,脸上刻着风霜,但腰杆挺得笔直,走在营中甬道上,目不斜视,仿佛不是来投降,而是来赴一场早已定下的盟约。
“姜维见过钟将军。”进了大帐,姜维拱手行礼,声音不高,却透着一股不卑不亢。
钟会坐在案后,打量着眼前这个老对手。三个月来,正是这个人,凭着剑阁天险,硬生生挡住了他的十万大军,让他从秋等到冬,眼睁睁看着邓艾抢了头功。可此刻,这位蜀汉最后的柱石,却穿着降将的衣服,站在自己面前。
“姜伯约不必多礼。”钟会抬手示意他坐下,语气听不出喜怒,“你我在剑阁相持三月,今日相见,倒是比在阵前喊话自在些。”
姜维坐下,目光落在案上的地图上,那里用朱砂标出了邓艾军队在成都周边的布防。“将军说笑了。”他缓缓开口,“昔日各为其主,兵戎相见,是职责所在;如今蜀汉已亡,维归降将军,亦是遵后主之诏。”
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“后主之诏?”钟会端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫,“我倒是听说,姜将军在沓中与邓艾死战,在剑阁寸土不让,怎么到了后主下诏的时候,反倒这么听话?”
帐内的气氛瞬间凝固。张翼握紧了拳头,廖化的脸色沉了下来,董厥则悄悄看了姜维一眼。
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