我顺着老农指的方向,拐进一条窄巷。天色已经暗下来,墙头的影子斜着压在脚前。染坊后院那扇铁皮门半开着,像被谁踹过。
我没停步,直接走过去。门框边蹲着个穿灰袍的守卫,手里捏着块青铜牌,在油灯下翻来覆去地看。我从酒囊里掏出那张暗纹纸条,递了过去。
他盯着纸条看了五息,又抬头打量我一眼,没说话,侧身让开。
地道往下,台阶湿滑,两边石壁渗着水。空气里一股铁锈混着陈年木头的味道。我一路走到尽头,推开一扇厚重石门。
里面是个地下大厅,比我想的大得多。几十个摊位沿着墙摆开,中间空出一条通道。没人吆喝,也没人闲聊。每个摊主都低着头,帽檐压得极低,像是怕被人认出来。
正中央有张石台,坐着个枯瘦老头。黑市管事。他面前放着一盏油灯,火光跳得厉害。
我走过去,从怀里取出三颗泛红的丹药,放在台面上。
“换灵晶。”我说。
他拿起一颗,对着灯照了照,指尖轻轻搓了下药面。然后抬起眼,声音像砂纸磨骨头:“这丹里掺了妖兽血。”
我面不改色:“加点猛料,提效快。”
他眯起眼,盯着我不放。气氛僵了两息,他忽然把丹药收走,从抽屉里拿出一块赤红色的石头,丢到我面前。
“一颗换你一块。”他说。
我抓起灵晶,源炁扫过——纯净,无杂质,确实是上品赤火灵晶。
揣进怀里,转身就走。
刚迈两步,腰间的酒囊猛地一震。不是外力,是里面的残碑熔炉自己烧起来了。青火在丹田里翻腾,一股拉扯感从右侧传来。
我眼角一动,不动声色地扫过去。
墙角一堆废铁里,插着一把破剑。几乎断成两截,通体锈死,只剩个剑柄还连着。
可就在那一瞬,熔炉火势暴涨,那层锈皮像是被无形之手剥开,露出底下一道青铜古纹。
我心跳一顿。
那纹路……和我在荒山炼出来的剑胚一模一样!
我没敢多看,假装弯腰捡东西,右手顺势掠过剑身。指尖触到的瞬间,熔炉轰然作响,整条右臂都跟着发烫。
锈渣簌簌掉落,古纹露得更多了。三道回旋纹,中间一个“爻”字形刻痕——和残剑碑碎裂前最后看到的图案,分毫不差!
我正要凑近细看,背后风声突起。
回头一看,黑市管事不知什么时候站到了石门边上。一只手按在机关盘上,脸色阴沉。
“这把剑。”他开口,声音压得很低,“卖主说了——只换命。”
话音落下的同时,他掌心一压。
“轰!”
头顶石门猛然合拢,砸出巨大声响。整个空间顿时昏暗下来,只有几盏油灯还在闪。
我站在原地没动。
手已经按在剑柄上。
但不是为了拔剑。而是因为右小腿上的兽首纹,突然开始发烫。像被什么东西点燃了。
那股热流顺着筋脉往上冲,直奔丹田。熔炉里的青火自动调转方向,把那股劲吸进去,炼化成一丝源炁,缠上脊柱。
我知道这是预警。
不是针对我眼前的危险,而是……这把破剑本身有问题。
我慢慢松开剑柄,目光却没移开。
角落里有个老太婆,缩在破布堆里,捧着个陶罐低声叫卖:“续骨膏……驱寒散……便宜卖了……”
她手背全是冻疮,指甲发紫。衣服破得遮不住肩膀。
我摸了摸另一个酒囊,倒出一点洗髓丹的残粉,弹手甩进她的罐子里。动作快得没人察觉。
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