中午时分,瓢泼暴雨已收歇为淅沥中雨。
天地间一片迷蒙,灰暗的天色压得人胸口发闷。
清河水面之上,雾气袅袅升腾,与雨丝交织在一起。
远处的界桥轮廓都变得模糊不清,只隐约可见乌桓人竖起的旌旗在雨雾中晃动。
高坡之上,泥泞湿滑,何方身披油布雨披,负手而立。
至于界桥方向的动静,自然是看不清楚的。
但这并不妨碍何方眉头紧锁,眼含思索。
身侧,崔琰、毕岚、麴义依次站立。
毕岚年迈,虽咬牙跟来,此刻已有些虚弱。
鬓边白发被雨水打湿,紧紧贴在脸颊,脸色略显苍白,却仍强撑着眺望战场。
雨雾之下,界桥南端的厮杀声已隐约传来。
伴随着兵刃碰撞的脆响、将士的呐喊与雨声,在空旷的河岸间回荡。
“那便是朱灵?”
毕岚抬手抹了把脸上的雨水,声音带着几分不易察觉的喘息,目光投向坡下一彪人马。
只见桥头泥泞处,一员悍将身披玄铁重甲,一手持长矛,一手拿大橹,正在来回呼喝。
显然,其第一波派上去的,并不是精锐。
接下来,他要带领精锐亲自冲杀了。
他麾下的宗族宾客个个身着甲胄、手持刀盾,踏着泥泞的道路。
雨水顺着他们的发髻、眉骨滑落,却冲不散眼中的凶光。
这些人多是乡野豪强的私兵,平日里靠朱灵宗族庇护生存,如今跟着朱灵求战,图的便是军功换前程,个个都憋着狠劲。
崔琰点头应道:“正是朱灵。
朱氏在鄃县是大族,当年太平道叛乱时,朱灵便聚起族人,招募宾客,保住庄园不失。
麾下青壮颇为悍勇,且熟悉本地地形,由他主攻,再合适不过。”
何方嘴角微笑。
清河人朱灵不是士人,但是家族不小,属于一县豪强。
其行事作风原本还算中规中矩,但太平道叛乱之后,士族力量大大衰弱。
豪强狠人反而有了出头之日。
朱灵便是这样一个存在。
狠戾嚣张,那是他的风格。
不过其也确实有这个实力。
太平道叛乱的时候,鄃县很多士家大族被杀,但朱灵却能团结族人,收拢宾客,保住庄园不失去。
等到太平道叛乱被平定,鄃县就出现了大量控制宅邸、田亩、林场和矿产,其中半数,都落入朱灵家族的手中。
此次乌桓人劫掠,朱灵再次保住鄃县不失。
后来何方大破乌桓人,甘陵相周崇募兵,朱灵也就带领着宗族宾客一千人,投入到甘陵相的麾下,归从事崔琰统领。
他的目的也很明显,靠军功混个县长之类的,下一代也就算进入士族圈层了。
虽然依旧是低端的那种,但也摆脱了豪强不能做官的桎梏!
如果能混个爵位,那更是飞的更高。
用何方的话来说,现在士族,就好像是后世的部长。
而豪强,就是周朝先之流......要想不做尿壶,就得拿到议员的身份。
所以,朱灵一直积极求战。
这次攻打界桥,崔琰也就把朱灵推举起来。
在历史上,在同样的清河人鄃县季雍举城叛乱,且得到公孙瓒援兵的情况下,朱灵依旧能攻陷鄃县,取得胜利,就可见一斑。
朱灵的野心,何方倒不在意,对于一家蓬勃发展的公司来说,有野心不可怕,没有野心喜欢躺平才难受。
麴义眯起眼睛,目光锐利如鹰,穿透雨雾审视着战场:“乌桓人倚仗弓马,如今雨天弓弦受潮,弓弩形同废铁,只能近战御敌。
朱灵的人皆是步卒,刀盾重甲齐备,正好克制他们。”
何方嘴角噙着一丝淡淡的笑意,目光落在准备冲锋的朱灵身影上,心中暗忖:这朱灵果然如传闻般狠戾。
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