陈昭的指尖还在地上划动,往生引路符的最后一笔尚未闭合。他的手臂已经不听使唤,血从肩胛处不断渗出,顺着铜钱剑的柄流下来,在岩石上滴成一小片暗红。
他跪着,没有倒下。
守护兽低头看着那道残缺的符纹,又抬眼看向陈昭的脸。它的眼神变了,不再像之前那样充满审视和压迫。它的尾巴缓缓垂落在地,鳞甲上的寒光也似乎柔和了一些。
“你受伤了。”它说。
陈昭没说话,只是把手指从地面抬起。符纹并不完整,但它存在过。他知道这已经足够说明什么。
“你还记得第一个被你超度的亡魂吗?”守护兽的声音低了下来。
陈昭呼吸一顿。那个雨夜浮现在脑海里——女生站在桥边,湿透的校服贴在身上,眼神空洞。她不想死,但她已经死了太久,执念缠身,化作怨灵。他当时刚觉醒系统不久,手抖得连朱砂袋都拿不稳,可还是站到了她面前。
他说:“我记得。”
“那你为什么还要做这件事?”
“因为没人帮她。”陈昭抬起头,“也没人帮我妈。如果我能多救一个,就不该停下。”
守护兽静了几秒,忽然发出一声极轻的叹息。
“一炷香时间到了。”它说,“你撑过了。”
陈昭的身体晃了一下,终于支撑不住,单手撑在地上才没完全趴下。他的视线有些模糊,耳边嗡鸣不止,但意识还在。
“你说过……不能召唤鬼将。”他声音沙哑,“我没有。”
“我知道。”守护兽缓缓后退一步,让开了石台中央的位置,“你靠的是自己。”
陈昭喘着气,想站起来,双腿却发软。他只能维持跪坐的姿态,目光死死盯着石台上的镇魂铃。那枚青铜小铃依旧安静地挂着,但刚才那一瞬,他又听见了那声清音,像是风穿过林间,又像谁在耳边轻轻念了一句咒语。
李阳仍靠在洞壁边,黄符压着四角,护阵未破。他脸上的血色比之前更差,呼吸微弱,但还活着。只要他还活着,陈昭就不能倒。
守护兽抬头望向铃铛,开口道:“它不是随便能碰的东西。过去有人用它镇压百鬼,也有人拿它唤醒沉睡的邪祟。它本身无善恶,只认执念。”
陈昭咬牙:“我的执念是守住该守的人。”
“那你得先活下来。”守护兽转头看他,“接下来的事,不会比这一战轻松。周鸿已经在往这边来,他带了三具尸傀,还有一个老妪同行。他们知道你在这里。”
陈昭心头一紧。周鸿动手从来不留余地,加上邪修老妪的血傀术,这一路上必有埋伏。
“你为什么不杀我?”他问。
“因为我等的就是你这样的人。”守护兽的声音低沉,“地府崩塌之后,太多人想夺权柄,太少人愿意承担责任。你明明可以叫钟馗出来替你挡这一关,可你没这么做。你选择自己扛。”
陈昭闭了闭眼。识海中的官印仍在发烫,系统提示不断闪烁:【检测到高浓度怨气波动】【是否吸收?】【警告:宿主气血枯竭,建议立即休整】
他没有理会。
“我可以走了吗?”他问。
“你可以拿铃。”守护兽说,“但你要答应我一件事。”
“你说。”
“将来若有人为私欲染指此物,哪怕是你亲近之人,你也必须阻止。镇魂铃存在的意义,不是赐予力量,而是守住底线。”
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