光武中兴-再造汉室的艰难历程(公元25年-公元57年)-续
建武元年秋(公元25年)·河北鄗城
鄗城南郊那场简陋却足以震动山河的祭天仪式,余温尚未散尽。烟火的气息仿佛还萦绕在新建的临时行宫上空,与将士们震耳欲聋的“万岁”呼声交织在一起。刘秀,这位新晋的开国天子,身着崭新的玄端礼服,威严地端坐在原本属于萧王的主位上。龙椅尚未打造,但这并不妨碍整个空间弥漫着一种焕然一新、却又紧绷如弓弦的气息。洛阳?还是长安?这个关乎帝国未来的重大抉择,如同悬在头顶的利剑,让刚刚登顶的权力核心骤然陷入无声的激辩。邓禹,这位儒雅睿智的谋主,指尖重重敲在粗糙的木质案几上,发出沉闷的回响:“陛下!长安!必须是长安!”他的声音带着不容置疑的炽热,“那是高祖龙兴之地!是两百年汉家正朔之所在!收复长安,定鼎旧都,如同熊熊火炬照亮天下人心!那些仍在观望的豪杰,那些心念旧主的遗民,看到陛下的旌旗插上未央宫阙,他们会明白,真正的汉家天子回来了!”他的目光扫过其他重臣,试图点燃同样的激情。然而,冯异,这位以“大树将军”闻名、惯常沉默如磐石的将领,此刻眉头却锁得更紧。他刚收到来自关中斥候用生命换来的密报,那上面每一个字都浸透着血与火的味道。他将那份沉重的帛书缓缓推到刘秀面前,声音低沉如同闷雷滚过:“陛下,请先看看这个……长安……已经不是我们记忆中的长安了。”刘秀接过帛书,展开。一行行触目惊心的字迹,瞬间将他刚刚登基的万丈豪情,拉回了冰冷而残酷的现实:关中赤地千里,饿殍盈途……数十万赤眉流寇困守孤城,形同疯兽……劫掠已尽,人竞相食……
1.长安悲歌:赤眉狂澜下的末日图景
就在刘秀于河北鄗城祭天称帝,意气风发地准备挥师西进,“收复汉家旧都”之际,千里之外的长安城,正经历着一场旷古未有的人间炼狱。
时间回溯到建武元年春夏之交(公元25年)。曾经辉煌壮丽、冠绝天下的西京长安,已被数十万赤眉军盘踞了近两年。这支起于山东、席卷中原的庞大军团,如同一群闯入精美瓷器店的狂暴公牛。他们拥立的放牛娃皇帝刘盆子,不过是个懵懂无知的傀儡。真正的权力,掌握在樊崇、徐宣、杨音等草莽首领手中。他们以最原始的欲望统治着这座帝国心脏。
最初的劫掠狂欢过后,致命的危机悄然袭来——几十万张嘴,如何填饱?关中的富庶,在连年战乱、王莽瞎折腾以及赤眉军蝗虫过境般的消耗下,早已荡然无存。粮仓空了,市集绝了,田野荒芜了。
“没粮了!一点都没了!”一个脸庞黧黑、眼窝深陷的赤眉小头目,踹开空空如也的粮仓大门,绝望地嘶吼着,声音在死寂的街道上回荡,引来更多麻木而饥饿的目光。饥饿,如同最恐怖的瘟疫,在赤眉军营垒和长安街巷中蔓延。士兵们饿红了眼,开始在城内疯狂地翻找一切能吃的东西:树皮被啃光,草根被挖尽,老鼠、麻雀早已绝迹。街头巷尾,饿毙的尸体横七竖八,无人收敛。
(《后汉书·刘盆子传》:“时三辅大饥,人相食,城郭皆空,白骨蔽野……”)
绝望和兽性在饥饿的催化下彻底爆发。
“妈的!地上没粮食,死人身上总有值钱的吧?死人躺着的下面呢?!”不知是谁先喊出了这疯狂的想法。如同打开了地狱之门。衣衫褴褛、双目赤红的赤眉兵和同样被饥饿折磨得失去理智的长安流民,开始成群结队地扛着锄头、铁锹,涌向了长安城外的原野——那里,沉睡着西汉历代帝王的陵寝。
长陵(刘邦)、安陵(刘盈)、霸陵(刘恒)、阳陵(刘启)、茂陵(刘彻)、平陵(刘弗陵)、杜陵(刘询)、渭陵(刘奭)、延陵(刘骜)、义陵(刘欣)、康陵(刘衎)……一座座曾经庄严肃穆、象征着无上皇权的巨大封土堆,在疯狂的人群面前颤抖。
“挖啊!金银财宝都在下面!”“听说汉武帝的茂陵里,陪葬的金子能让咱们吃几辈子!”
锄头、铁镐疯狂地落下,黄土纷飞。曾经被视为神圣不可侵犯的帝王陵寝甬道被强行撬开,沉重的墓门在暴力下呻吟着倒塌。士兵和流民们如同潮水般涌入阴暗潮湿的地宫。火把摇曳,映照出他们贪婪而扭曲的脸庞。他们争抢着一切闪着金光、泛着玉色的东西:金缕玉衣被粗暴地扯开,精美的玉璧、璀璨的明珠、沉重的金饼被哄抢一空。巨大的青铜礼器、陶俑、漆器?挡路的通通砸碎!陵墓中精心设计的防盗机关,在汹涌的人潮面前显得如此脆弱可笑。
(《后汉书·刘盆子传》:“发掘诸陵,取其宝货……凡贼所发,有玉匣殓者率皆如生,故赤眉得多行淫秽。”)
更令人发指的是,为了夺取尸体身上镶嵌的金玉,吕后(刘邦之妻)等身份尊贵的后妃棺椁被撬开,遗体遭到令人发指的亵渎和毁坏。那些曾经主宰天下的帝王后妃,在地下长眠了两百年后,竟以这样一种方式重见天日,目睹自己帝国末日的疯狂与不堪。
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长安城内,末日狂欢仍在升级。当最后一点可抢掠的财富都被搜刮殆尽,绝望的赤眉首领下达了一道丧心病狂的命令:
“烧!把带不走的全烧了!老子们得不到,谁也别想得到!”
火把被扔进了宏伟的未央宫、长乐宫,扔进了繁华的东西两市,扔进了达官贵人的府邸,也扔进了平民百姓的陋巷。烈焰冲天而起,贪婪地吞噬着一切能燃烧的东西。雕梁画栋在火海中发出痛苦的呻吟,轰然倒塌。浓烟滚滚,遮天蔽日,将整个长安城笼罩在末日般的猩红与黑暗之中。这座见证了西汉两百年辉煌、代表着帝国最高文明与尊严的伟大都城,在冲天火光和无尽的劫掠中,化作一片巨大的、冒着浓烟的废墟。空气中弥漫着木头焦糊、尸体腐臭和一种令人窒息的末日气息。昔日“金城千里,天府之国”的关中,真正沦为了“白骨露于野,千里无鸡鸣”的人间地狱。
当刘秀派遣的密探冒死冲入这片地狱,目睹这骇人听闻的景象时,巨大的悲愤和难以置信的冲击几乎将他们击垮。他们强忍着呕吐和泪水,用颤抖的手记下了一幕幕人间惨剧:
“宫室焚荡,街陌荒芜……百姓饥饿,人相食……诸陵发掘,宝货掠尽……污辱吕后尸……赤眉凶残,亘古未有!”
这份沾着血泪和硝烟的密报,被密封在小小的竹筒里,由最忠诚的勇士接力,以最快的速度,穿越被战争撕裂的山河,送向了刚刚在河北竖立起“汉”字大旗的刘秀手中。沉重的竹筒里,承载的不仅仅是一个都城的毁灭,更是对一个时代的彻底埋葬。
警示:当秩序崩塌,欲望失去约束,文明会在瞬间被野蛮撕碎。守护秩序与良知,是避免坠入深渊的最后防线。
2.洛阳抉择:废墟之上的帝国蓝图
建武元年深秋(公元25年)。河北,刘秀临时行辕。
那份来自长安的密报,如同投入平静湖面的巨石,在刘秀的核心决策层掀起了滔天巨浪。竹筒被开启,那份字字泣血的帛书在邓禹、冯异、耿弇、吴汉等重臣手中传阅。每一次传递,都伴随着一声压抑不住的倒吸冷气或是沉重的叹息。空气凝重得如同铅块,压得人喘不过气。
邓禹的脸色变得煞白。他猛地一拳砸在案几上,震得笔墨跳起:“禽兽!禽兽不如!高祖陵寝!吕后遗体!……他们怎么敢?!炎汉二百年煌煌天威,竟遭此奇耻大辱!”他的声音因极度的愤怒和痛心而颤抖。作为饱读诗书、深受儒家忠孝节义熏陶的士人,长安的惨状,尤其是帝陵被掘、先人受辱,对他而言不仅仅是都城的毁灭,更是精神图腾的崩塌。“陛下!”邓禹霍然转身,对着沉默不语的刘秀,几乎是嘶吼出来,“此仇不共戴天!臣请即刻发兵!倾河北精锐,尽诛赤眉!收复长安!用樊崇、徐宣之血,祭告历代先帝在天之灵!否则,我等有何面目立于天地之间!”他的眼眶赤红,那股“光复旧都”的执念,因这滔天血仇而燃烧得更加炽烈。
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