泽菲尔的表情重新柔和下来,他指向身旁的奥斯丁:“这位是奥斯丁,家族的大管家。今后他会负责监督大家的工作,管理家族的财务和日常事务。有任何问题都可以向他请教。”
奥斯丁向前一步,温和地向众人点头致意:“欢迎大家。一会儿我会带大家去领取生活用品,安排各自的房间。从今天起,这里就是你们的新家了。”
泽菲尔站起身,似乎突然想起了什么,对奥斯丁补充道:“对了,奥斯丁叔叔,带大家先去洗个澡吧。浴室都是分男女的,有魔法加热,很舒适。”他注意到这些人虽然衣着整洁,但显然已经很久没有好好沐浴过了。
奥斯丁眼中闪过一丝惊讶,随即化为更深的温柔:“是,少爷考虑得周到。”
泽菲尔走向门口,在离开前又转身说道:“晚上请大家一起到餐厅用餐,我们简单庆祝一下。奥斯丁叔叔,麻烦你准备一下。”
“少爷,需要我来安排晚餐吗?”奥斯丁连忙问。
泽菲尔摇了摇头,黑色的眼眸中闪过一丝罕见的俏皮:“不用,今晚我来下厨。”
奥斯丁睁大了眼睛,几乎不敢相信自己听到了什么:“少、少爷您亲自下厨?”其他五人也面面相觑,一副受宠若惊的模样。
泽菲尔没有解释,只是轻轻点头,然后离开了会议室,留下目瞪口呆的众人。
奥斯丁望着关上的门,喃喃自语:“好久没见少爷这么开心了…”老管家的眼中泛起欣慰的水光。
与此同时,泽菲尔并没有回书房,而是径直走向了城堡的厨房。这是一个宽敞而设施齐全的空间,中间是一个巨大的料理台,四周是魔法炉灶和储物柜。他挽起袖子,露出白皙的手臂,然后开始熟练地施展魔法——食材从储物柜中飞出,在空中自动清洗、切割;调味瓶自行飘浮,精准地撒下调料;锅碗瓢盆在魔法驱动下开始工作…
城堡的浴室确实如泽菲尔所说,宽敞而舒适。男女分开的区域都有魔法加热的浴池和淋浴间。热气蒸腾中,五个人洗去了多年的风尘与疲惫,换上了奥斯丁准备的新衣服,仿佛获得了新生。
当晚,当奥斯丁带着五个焕然一新的人来到餐厅时,都被眼前的景象惊呆了。
长长的餐桌上铺着洁白的桌布,中央摆放着一盆不知从何处采来的冬青,红果绿叶显得格外喜庆。桌上已经摆满了各式菜肴:烤得金黄酥脆的整鸡、散发着香草气息的烤羊排、奶油炖菜、新鲜面包、蔬菜沙拉,甚至还有一瓶看起来就很好喝的果汁。
但最令人惊讶的是餐桌中央那个精美的蛋糕,上面用奶油写着:“欢迎成为家族一员”。
“这、这些都是少爷做的?”梅莎不敢相信地小声问奥斯丁。
老管家眼中满是自豪和感动:“看来是的。我从不知道少爷还有这样的手艺…”
正当大家不知所措时,餐厅的门被推开了。泽菲尔推着一辆小餐车走进来,餐车上还放着几道热气腾腾的菜肴。他已经换了一身干净的衣服,银发有些松散地束在脑后,几缕发丝垂在额前,让他看起来比白天更加柔和。
“都站着干什么?请坐吧。”泽菲尔微笑道,亲自将餐车上的菜端上桌。
五个人迟疑地坐下,目光在丰盛的菜肴和年轻公爵之间来回移动,仍然不敢相信眼前的一切。
泽菲尔走到主位,举起已经斟满葡萄酒的酒杯,黑色的眼眸在烛光下闪烁着温暖的光芒:“这一杯,欢迎各位成为革律翁家族的一员。从今天起,这里就是你们的家。希望我们能彼此信任,共同守护这个家。”
所有人都激动地举起酒杯,连最沉稳的理查森眼中都有光芒闪动。
“为了革律翁家族!”布雷克洪亮地说。“为了新家!”梅莎小声补充,被姐姐轻轻碰了一下,连忙改口,“为了家族!”
泽菲尔笑了笑,并没有纠正她:“用餐吧。”
宴会开始了。起初大家还有些拘谨,但在泽菲尔自然的引导和美味食物的催化下,气氛很快变得轻松起来。布雷克讲述了一些军中的趣事,引得大家发笑;哈迪小声地解释着哪些植物可以用来调味,让大家惊讶于他的知识;就连理查森也偶尔插话,言辞风趣而见解独到。
奥斯丁看着这一切,看着泽菲尔脸上那难得一见的放松笑容,看着这些曾经漂泊无依的人眼中重新燃起的希望之光,看着这座冰冷城堡里逐渐升腾的温暖气息,不禁抬手轻轻拭去眼角的泪光。
窗外,大雪依旧纷飞,严寒笼罩着北境。但革律翁城堡的餐厅里,炉火正旺,笑声不断,仿佛寒冬中的一座温暖岛屿,预示着这个家族崭新的开始。
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