谷口的山风似乎也在这一刻屏息,只余下“金花婆婆”——黛绮丝压抑而粗重的喘息声,以及那滴滑落面具边缘、最终没入粗布衣领的泪水所留下的无声印记。小昭清澈的眸子里早已蓄满了泪水,她看着母亲(尽管她称呼为婆婆)那剧烈颤抖的佝偻身躯,看着她被彻底揭穿秘密后近乎崩溃的反应,心如刀绞,却又隐隐感觉到,这或许……是打破十几年囚笼般生活的唯一契机。
殷离依旧神思恍惚,对周遭发生的一切仿佛隔着一层浓雾,只是无意识地更靠近了小昭一些。
韦一笑心中也是感慨万千,没想到当年光明顶上那惊才绝艳、引得无数英雄折腰的紫衫龙王,竟沦落至此等境地,更是背负着如此沉重的过往与危机。
南宫宸静静地等待着,给予黛绮丝消化这巨大冲击的时间。他知道,此刻她心中必是惊涛骇浪,恐惧、屈辱、悲伤、以及对未知的茫然交织在一起。唯有等她情绪稍稍平复,理性重新占据上风,他接下来的话,才能发挥最大的效力。
良久,黛绮丝颤抖的身躯渐渐平复下来,只是那握住拐杖的手,依旧因为用力而指节发白。她缓缓抬起另一只手,似乎想摘下那张遮掩了她十几年真实面容的丑陋面具,但指尖触碰到冰冷的木头边缘时,又像是被烫到一般,猛地缩了回去。
这面具,早已成为她的一部分,是伪装,也是枷锁。摘下它,意味着她要重新以“黛绮丝”的身份,去面对这个对她而言充满伤痛与危险的世界。
“你……”她再次开口,声音依旧沙哑,却少了那份刻意为之的苍老,多了一丝疲惫与空洞,“你说这些……究竟想怎样?看我这落魄之人的笑话?还是……替波斯总坛,来擒拿我这叛徒?”
她的语气中带着自嘲,也带着一丝绝望的试探。南宫宸展现的力量和知晓的秘密,让她不得不做最坏的打算。
南宫宸摇了摇头,目光平静地迎视着她面具后的眼睛:“我若为波斯总坛而来,此刻站在你面前的,就不会是区区风云月三使,而应是十二宝树王亲至。我若想看笑话,又何必与你多言?”
他向前又迈了一步,这一步,拉近了他与黛绮丝之间的距离,也仿佛将某种无形的压力与选择,更清晰地传递了过去。
“黛绮丝,紫衫龙王。”南宫宸第一次正式叫出她的名字和称号,语气郑重,“往事如烟,阳教主已逝,韩先生亦不可复生。你与明教之隙,乃因误会与悲痛而起,并非不可化解。而你与波斯总坛之怨,根源在于教规陈腐,不通情理。你并无大错,错在时势与教条。”
这番评价,出乎黛绮丝的意料。她本以为会听到指责或训诫,没想到对方竟似在为她开脱?她昏黄的眼眸中闪过一丝茫然。
“躲藏,绝非长久之计。”南宫宸继续道,声音沉稳有力,带着一种令人信服的笃定,“风云月三使虽败,波斯总坛的追索不会停止。下一次,可能来得更猛烈,更难以抵挡。你难道要带着小昭,永远困守这孤岛,终日与毒虫为伴,提心吊胆吗?你难道要让她,也永远顶着‘金花婆婆的孙女’这样一个虚假的身份,在这荒岛上度过一生,不见外间天地吗?”
他的目光转向小昭。小昭接触到他的目光,心头猛地一跳,那双清澈的眸子中,除了泪水,更燃起了一丝微弱却明亮的火焰——那是对于母亲被理解的感激,对于自身未来的一丝朦胧期盼,以及对于眼前这个神秘强大、却又似乎能洞察一切的男子,难以抑制的好奇与……一丝莫名的信赖。
黛绮丝随着南宫宸的目光,也看向了自己唯一的女儿。看到女儿眼中那晶莹的泪光和潜藏的期盼,她坚硬如铁的心防,终于被撕开了一道巨大的、无法弥合的裂缝。是啊,她自己可以忍受孤独、恐惧、伪装,可以在这荒岛上了此残生。但是小昭呢?她还那么年轻,那么聪慧,她的人生,难道也要被自己的过往所拖累,埋葬在这与世隔绝的荒岛之上吗?
一股深沉的愧疚与无力感,瞬间淹没了黛绮丝。
“那你……能如何?”她的声音干涩无比,带着最后一丝挣扎与试探,“你能对抗波斯总坛?你能护得住我们母女?你能……给我们自由?”
这三个问题,问出了她心中所有的渴望与绝望。
南宫宸嘴角,缓缓勾起一抹自信而笃定的弧度。他等的,就是这一刻。
“我能。”他的回答,简短,却斩钉截铁,带着一种掌控全局的绝对自信。
“第一,波斯总坛远在西域之外,其势力延伸至中土,已然大减。风云月三使已败,其锐气已挫。我自有手段,可令其短期内不敢再轻易涉足中土海域,更可设法化解你身上之‘罪责’。”
“第二,”他目光扫过黛绮丝、小昭,甚至神情恍惚的殷离,“只要你们愿意,灵蛇岛可成为我的海外据点之一,受我庇护。不仅波斯总坛,天下任何势力,若想动你们,便需先问过我南宫宸手中之剑。”
“第三,自由。”他看向黛绮丝,语气中带着一种承诺般的郑重,“摘下这面具,恢复你黛绮丝的身份。不必再躲藏,不必再恐惧。你可以继续居住于此,也可随我前往中土,见证一个全新的时代。你的女儿,可以像一个正常的少女一样,学习她想要学习的,见识她想要见识的广阔天地。而你,紫衫龙王的一身本事,也不该埋没于此。我的麾下,正需要你这等人才。”
条件,清晰而诱人。庇护,解决麻烦,给予自由,甚至……提供一个全新的、可以施展抱负的舞台。
黛绮丝彻底呆住了。她没想到,对方不仅没有威胁,没有逼迫,反而抛出了一个她做梦都不敢想象的、近乎完美的解决方案!这真的是真的吗?还是另一个更精妙的陷阱?
她下意识地看向韦一笑,这位昔日的明教同僚。韦一笑接触到她的目光,郑重点了点头,沉声道:“黛绮丝……龙王,教主一言九鼎,武功盖世,智谋超群。他既然承诺,便定能做到。光明顶上,他已整合明教,颁布新规,更降服了元廷的绍敏郡主赵敏。教主乃当世雄主,绝非虚言欺人之辈。”
韦一笑的佐证,让黛绮丝心中的天平,再次剧烈倾斜。
她再次看向南宫宸。这个年轻人,玄衣如墨,身姿挺拔,面容俊朗却带着超越年龄的深邃与威严。他的眼神平静而坚定,没有丝毫闪烁,仿佛在陈述一个既定的事实。
抵挡波斯总坛,庇护她们母女,给予自由和新的人生……这些她挣扎了十几年都未能得到的奢望,此刻,似乎真的被放在了触手可及的地方。
而代价,仅仅是……效忠。
效忠于这个深不可测,却似乎能带来全新可能的强者。
黛绮丝的心,剧烈地跳动起来。那面具后的脸庞,早已被泪水浸湿。她缓缓抬起颤抖的手,再次伸向脸上的面具。这一次,她没有退缩。
小昭屏住了呼吸,清澈的眼眸一眨不眨地看着母亲,那里面充满了期盼、紧张,还有一丝连她自己都未完全明了的、对母亲卸下重担的渴望。
谷口的风,似乎也变得轻柔。
黛绮丝的手指,终于扣住了面具的边缘,停顿了仿佛一个世纪那么久。
然后,在所有人(包括她自己)复杂的目光注视下,她轻轻地、缓缓地,将那张伴随了她十几年、象征着她所有伪装与痛苦的木制面具,取了下来。
面具之下,是一张苍白、憔悴,布满了岁月与风霜痕迹,却依旧能看出昔日惊世风华轮廓的脸庞。眼角有着深深的纹路,那是常年忧虑与悲痛的印记,但那双原本昏黄的眼睛,在卸下伪装后,尽管红肿含泪,却重新显露出了属于紫衫龙王黛绮丝的、那份深藏的坚毅与骄傲。
她深吸了一口气,仿佛要将这十几年压抑在胸口的浊气彻底吐出,然后,缓缓地、却无比清晰地,对着南宫宸,躬身行礼。
没有言语。
但这一个动作,已然说明了一切。
紫衫龙王黛绮丝,这位曾经叛离明教、漂泊海外、隐姓埋名十几年的传奇女子,在历经磨难与绝望之后,终于在这灵蛇岛上,做出了她人生中又一个至关重要的抉择。
她选择了,臣服。
不是为了苟且偷生,而是为了女儿的未来,为了那份久违的、可能存在的自由与希望,也为了……面前这个仿佛能带来一切可能的、神秘而强大的年轻主宰。
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