三、江渡与夕阳:归途上的叹息
傍晚时分,车队抵达汉江渡口。江面上停泊着三艘大船,是提前备好的渡船,船身宽大,足以容纳所有士兵和马车。船夫们正忙着放下跳板,吆喝声与江风的呼啸交织在一起。
刘邦下了马车,站在渡口的石阶上,望着滔滔江水。夕阳的金辉洒在江面上,波光粼粼,像铺满了碎金。江风掀起他的衣袍,吹乱了他的头发,却吹不散他眼底的复杂神色。
“这江,我渡过三次。”刘邦忽然对周平说。
“哦?”周平有些意外。
“第一次是逃命,”刘邦指着下游的方向,“当年被项羽追杀,从这里偷渡,差点被江水卷走。”
“第二次是出征,带着大军顺流而下,想着直取彭城,结果输得一败涂地。”
“第三次……”他顿了顿,声音轻得像叹息,“就是这次了,却是以这样的身份。”
周平顺着他的目光望向江面,忽然觉得这滔滔江水像极了变幻无常的世事,载着人顺流而下,却从不由人掌控方向。
士兵们开始有序登船,马车被小心翼翼地拉上甲板,固定在舱内。刘邦最后一个登船,踏上跳板时,他回头望了一眼南岸——那里是汉中的方向,是他经营了数年的根基,如今却成了再也回不去的远方。
船缓缓驶离渡口,桨叶划开江水,发出“哗哗”的声响。刘邦站在船头,任凭江风吹拂。夏侯婴递来一件披风,低声道:“侯爷,风大,小心着凉。”
“没事。”刘邦接过披风,却没披上,只是搭在臂弯里,“你看这江水,不管两岸发生什么,它都照样流,多好。”
夏侯婴没说话,只是陪着他站着。他知道,侯爷看似平静,心里却比谁都难受——从汉王到阶下囚,再到这有名无实的汉中侯,这般落差,不是谁都能承受的。
江面上渐渐起了雾,远处的山峦变成了模糊的剪影。刘邦望着雾气中的江水,忽然轻声吟道:“大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡……”
这是他当年平定英布后所作的《大风歌》,那时的他志得意满,以为天下尽在掌握。如今再吟起,却只剩无尽的怅然。
“后面还有一句,”周平忽然开口,声音有些干涩,“安得猛士兮守四方。”
刘邦转过头,有些意外地看着他。
“末将幼时,曾听先生教过这首诗。”周平的脸颊有些发烫,“那时觉得霸气,如今听侯爷吟诵,才品出些别的滋味。”
“什么滋味?”
“孤独。”周平低声道,“站得越高,越孤独。”
刘邦笑了,这一次,是真心的笑:“你倒是个通透人。”
船行至江心时,夕阳完全沉入地平线,暮色像潮水般涌来。船夫点起灯笼,昏黄的光映在江面上,随着波浪轻轻摇晃。士兵们在甲板上生火做饭,炊烟袅袅升起,混着江水的湿气,有种别样的安宁。
刘邦回到船舱,桌上已摆好了简单的晚饭:一碗糙米饭,一碟咸菜,还有一碗鱼汤。他拿起筷子,慢慢吃着,味道虽简单,却比宫宴上的山珍海味更合胃口。
“侯爷,明日就能上岸,再走五日,便到洛阳了。”夏侯婴说。
“嗯。”刘邦应了一声,目光落在窗外的江面上。灯笼的光在水里碎成一片,像无数颗星星在闪烁。
他忽然想起吕雉的话:“你啊,就是心太野,什么时候能安稳下来,守着家过日子就好了。”那时他总笑她妇人之仁,如今却要去洛阳,过她当年期盼的安稳日子,只是身边没有了她。
夜色渐深,船在江面上平稳行驶,只有桨声和风声相伴。刘邦躺在简陋的卧榻上,却意外地睡得安稳。梦里,他仿佛又回到了沛县,在田埂上追逐蝴蝶,吕雉站在村口,笑着喊他回家吃饭。
四、蹄声渐远:余波中的平静
次日清晨,船抵达北岸。车队重新集结,踏上通往洛阳的官道。沿途的景象渐渐变得繁华,村落密集了许多,田地里的庄稼也长得更茂盛。百姓们看到车队,虽仍有好奇,却少了昨日的惊惧,甚至有人主动上前问路,与士兵们攀谈几句。
刘邦依旧时不时掀开车帘,望着窗外的田野村落。他看到新修的水渠,看到正在盖的新房,看到孩子们在路边追逐嬉戏,脸上带着无忧无虑的笑。
“这些,都是新主帅做的?”他问周平。
“是,”周平点头,“主帅下令减免赋税,兴修水利,还鼓励百姓垦荒,凡新开的荒地,三年不用交税。”
刘邦沉默了片刻,忽然道:“是个做大事的人。”
车队行至一个驿站歇脚时,周平收到了洛阳传来的文书。他看完后,对刘邦说:“侯爷,洛阳的宅子已备好,就在城南的文兴坊,离太学不远,周围多是读书人和老臣,环境清静。”
“知道了。”刘邦正在看驿站墙上张贴的布告,上面写着招募流民屯田的告示,字迹刚劲有力,末尾盖着“洛阳令”的朱印。
“侯爷还在关心这些?”周平有些不解。
“习惯了。”刘邦笑了笑,“以前走到哪,都爱看看布告,知道官府在做什么,百姓在想什么。”
周平忽然明白,有些东西,哪怕身份变了,也改不了。就像刘邦,哪怕成了被软禁的侯爷,骨子里还是那个操心天下事的汉王。
夕阳西下时,车队在一片开阔的平原上扎营。士兵们升起篝火,烤着干粮,歌声在暮色中回荡。刘邦坐在篝火旁,看着士兵们打闹,脸上露出难得的轻松。
周平走过来,递给她一块烤好的羊肉:“尝尝?弟兄们打猎得来的,新鲜。”
刘邦接过,咬了一口,羊肉的香味混着烟火气,格外诱人。“你们的日子,也不容易。”他说。
“习惯了。”周平学着他的语气,“当兵的,在哪不是过。”
两人相视一笑,之间的隔阂仿佛在篝火的暖意中消融了许多。
夜色渐浓,繁星满天。刘邦躺在帐篷里,听着外面士兵的鼾声和远处的虫鸣,忽然觉得这样的夜晚很安心。他知道,自己的时代已经过去,接下来的天下,是属于天宇的,也是属于这些渴望太平的百姓的。
第二天一早,车队再次启程。朝阳升起时,刘邦掀开帷幔,望着东方的天际,那里的云彩被染成了金色,像极了一个崭新的开始。
“加快些速度吧。”他对车夫说,“早点到洛阳,也好早点安顿
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