眼看谈判马上要破裂,夏萤还想继续争辩,但塔尔塔罗斯的手已温柔地覆在她眼前。
睡意涌来,夏萤的意识逐渐模糊,慢慢俯卧在塔尔塔罗斯胸前。
在彻底坠入梦中前,夏萤只来得及听见对方的最后一句话。
“睡吧,幼小的神祇。”
时间在黑甜中悄无声息地溜走,不知过了多久,夏萤陡然惊醒。
神志清醒以后,她第一时间在身边寻找塔尔塔罗斯的身影,但身边石床冰凉,他似乎已经离开很久了。
“糟糕了……!”
夏萤向外奔去,聚居地中无比冷清,一路上都没有遇见任何神民。来到入口处时,她发现那里仍紧紧闭合着,但地上的激斗声依然传到了她耳中。
塔尔塔罗斯和神祇的战斗已经开始了!
来不及再思考下去,夏萤挥剑破开入口处的魔法封锁,她飞进风沙中,恰看见塔尔塔罗斯击穿神祇心脏的一幕。
巨大的神灵如山崩塌,从口中吐出诅咒:“塔尔塔罗斯!我诅咒你的死灵不得安息,背负着弑神之罪沉入冥河深处!我诅咒神民的灵魂生来缺损!无法逃离被无止境的欲望侵蚀的命运!”
祂的诅咒如毒雨般降落,将污浊带去大地的每一个角落,然后就如夏萤在莉莉丝的茶会上看到的那样,最后的神祇死去,化作三枚碎片,在漫长的光阴中等待复苏的时机。
塔尔塔罗斯的洁白羽翼被污染为黑色,他自云端跌落,落进冥河中,很快向下沉没。
夏萤朝他奔去,却在初踏入冥河时就陷进河水中,她急忙换上【珀耳塞福涅之春】,踏着河波拽住快要被淹没的塔尔塔罗斯。
塔尔塔罗斯虚弱地仰起脸:“没有用的,失去神祇的祭司都将生命流失而死……”
“你不会死在这里的,塔尔塔罗斯。”夏萤打断了他,“你会活很久很久,活到神界变成深渊生物横行的魔界,活到你自己都变成了一个超级大混球——你还会建立一所属于怪物的学校,然后,你将在人类世界再次遇见我。”
她托起塔尔塔罗斯的后颈,低下头去,与他的额头相触。
“如果没有神祇你就会死去,那就让我来成为你的神祇。”
这一刻,夏萤真正承认了自己的神祇身份,寄蕴在她体内的神格碎片被激活,塔尔塔罗斯因失去主人而残缺的灵魂被重新缝补起来,生命力重新回到他的身体中。
但与此同时,夏萤的神格碎片引发了世界的排异反应,她感到一股力量正在将自己推离这个世界,连忙紧握住塔尔塔罗斯的手。
“和我订立一个契约吧,塔尔塔罗斯!”她认真地望着对方的眼睛,快速说道,“未来,你要在人类世界找到一个和我一样具有神祇气息、名叫夏开云的女人,然后保护她的安全——”
时间所剩无几,她的身体已经淡得几乎透明,夏萤挣扎着说出了最后一句话:“当然!要是你能在再遇见我的时候对我温柔一点,那就更好了!!”
这句话的余音落下时,她的身影完全破碎。
塔尔塔罗斯展开漆黑的羽翼,挣脱冥河,飞上空中。
他长久地望着奔流的冥河,但那永不止息的黑色河水中再也看不到那新生的神祇存在过的痕迹。
一卷羊皮纸在虚空中浮现,缓缓飘落。
塔尔塔罗斯接住羊皮纸,在其中烙下了自己的姓名,轻声道:“契约成立。”
这次的时间穿越异常粗暴。
夏萤几乎是像颗棒球一样被击打出了原本的世界,在时间长河中左冲右撞,然后十分狼狈地滚进了一个全新的坐标点。
她晕头转向地缓了一会,慢慢发现自己正在向前移动——确切地说,是她身下的汽车正在向前行驶。
夏萤忽然产生了一种奇异的熟悉感,似乎这一刻已经在心中重复了无数遍。
她转过头,正对上夏开云含笑的双眼。
“你好,夏萤。”她对她说道,“你终于到达了这里。”
夏萤没有回答。
她先是朝窗外看去,隔着玻璃望见绵延的海岸线。
然后她又看向后视镜,在其中看见正在熟睡的,年幼的她自己。
然后,她终于确信了。
此刻她身处的,正是夏开云死去的那一天。
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作者有话说:哈尔的移动城堡(不是)
道别再见,夏开云。
眺望未来的夏开云与奔赴过去的夏萤,终于在命运的岔路口相遇。
但有那么一段时间,她们之间谁都没有说话。
无人的公路上,汽车静默地行驶向未知的目的地,一时只能听见海风挟来迁徙的鸟鸣。
“在你离开以后,塔尔塔罗斯找到了我。”是夏开云先打破了沉寂,“他履行了与你签下的契约,击退深渊生物,并在之后不断修补和加固空间屏障,大大降低了人类世界和魔界互相影响的几率。”
说到这里,夏开云的声音里带上了一点笑意:“塔尔塔罗斯经常说这是一笔亏本买卖,但他依然很大程度地配合了我的研究……于是在这段日子里,我们弄清楚了几个至关重要的问题。”
夏萤低声问道:“你指的是什么?”
“首先,我很好奇我们……我与你,对深渊生物的异常吸引力是来源于什么。”夏开云扬了一下嘴角,“后来我发觉,这种吸引力的本质与神祇的诅咒有关。”
“诅咒?”夏萤回忆道,“神祇在临死前诅咒神民灵魂缺损,并且终将被欲望侵蚀……”
“没错,这正是他们逐渐成为后来的深渊生物的原因。”夏开云说,“残缺的灵魂使深渊生物们永无止境地追寻着欲望,却无法得到真正的完满——而与此同时,我们体内的神祇碎片恰恰具有抑制诅咒的力量,尽管深渊生物难以理解其中的原因,但仍然无法抗拒潜意识中受到的吸引。”
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