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第173章（第1页）

母后，您知不知道他会告诉我？若您知道，那您告诉他这番话的目的又是什么？是为了敲打我，让我知道一举一动仍在您的掌控之中？又或者，这本身就是您布下的一局棋，想看我会作何反应？

这座皇宫，从来就没有真正的温情。

您是，萧珏是，我也是。

我不能再待下去了。

今日是崔缺，明日又会是谁？

和崔缺商量过后，我做了一个决定。

在一个父皇心情看似不错的午后，我主动求见，跪在御前，言辞恳切地请求外放封地。

“父皇，儿臣蒙母后养育教诲，深感皇恩浩荡。然儿臣深知才疏学浅，久居京城，于社稷无益，反恐徒惹是非。恳请父皇赐儿臣一处偏远封地，儿臣愿效仿古之贤王，镇守一方，为父皇分忧，亦能静心修德，不负父皇母后期望。”

我伏在地上，姿态放得极低，理由也冠冕堂皇。父皇沉默片刻，目光在我身上停留许久，最终，他缓缓开口：

“准奏。朕便将黔州赐予你为封地，封号‘宸’，择日启程吧。”

黔州，西南偏远之地，多山瘴疠，民风彪悍，是出了名的贫瘠难治之所。“宸”乃帝王居所，给我这样一个偏远王爷，是警示还是，只是给弟弟一点紧张感？

我知道，绝不可能是对我有哪怕一点点期待。

我叩首谢恩：“儿臣，领旨。谢父皇隆恩。”

消息传出，宫中反应各异。母后再次召见我，这次，她屏退左右，殿内只剩下我们二人，她凝视我良久，凤眸中的锐利渐渐化为复杂的情绪，她最终轻叹一声：“黔州路远，你……好自为之。”

“谢母后。”我再次叩首，心中一块大石落地。

临行前的准备繁琐而仓促。我将事务一一打理，该遣散的遣散，该带走的带走。对于崔缺，我有了安排。

我将他带到母后面前，当着母后的面，郑重请求：“母后，儿臣即将就藩，前路未知，不便带太多人。崔缺此人，机敏忠心，儿臣恳请母后看在儿臣的份上，日后在宫中对他多加关照。这是儿臣离京前，最后一个不情之请。”

母后看了看我，又瞥一眼垂首恭立的崔缺，她淡淡点头：“罢了，一个奴才而已，既然你开口，本宫应了你便是。”

“谢母后恩典。”我深深一揖。

转身离开皇后宫殿时，我最后回头看了一眼。琉璃瓦在阳光下闪耀着刺目光芒，朱红宫墙巍峨耸立，这座承载了我太多复杂记忆的皇城，这座让我失去母亲，得到庇护又最终选择逃离的牢笼。

我还会回来的。

我不想再被命运驱赶，不想再做别人棋盘上任人摆布的棋子。

对不起母后，对不起弟弟，但我只要对得起自己。

道路漫长，险阻未知。但这一次，我不再是被驱赶者。

我是执棋人。

萧珩：史官刀笔外，夜夜是孤人。（7）

崔缺没有来送我。

我不知道他是如何取得母后这种精明得要死的人物的信任，能不仅留下他，还真的开始任用他。这其中的曲折与手段，我没有问，他也没有说。我们之间，从最初荒唐的投诚开始，建立了基于利益的脆弱同盟。

我为我争，他为他争。

我们狼狈为奸。

黔州，确如传闻，是帝国的西南边陲，贫瘠，蛮荒，山峦叠嶂，密林深幽。官道崎岖难行，越往南，空气越是潮湿闷热，草木腐烂和泥土腥臊混着萦绕口鼻。这里的百姓，面黄肌瘦，眼神里充斥着警惕与悍勇。

州府所在的城池，城墙低矮斑驳，街市冷清，与京师的繁华相比，简直是两个世界。

我的王府，与其说是王府，不如说是一座年久失修的旧官衙。庭院里杂草丛生，屋舍漏雨，仆从寥寥，且多是本地招募，眼神闪烁，不知底细。这一切，都在我的预料之中。一个被变相放逐的皇子，能得到这样的安置，已算是父皇和母后没有刻意刁难。

我该恨吗？该恨什么？恨我的母亲没能拥有像母后一样的母家？这样说，还不如恨我的母亲的母家连个出色的男人都没有。

崔缺在我离京前，最后递给我的话，言犹在耳：“殿下，黔州虽偏，然民风彪悍，毗邻南疆，若有心，可成根基。文事已难撼动东宫，唯军权，或可一搏。”

军权。

于是，我安顿下来的第一件事，不是修缮王府，不是宴请地方官员以示亲和，而是带着两个护卫，开始了对黔州，乃至整个西南边境的巡访。

我不去看那些官员们呈报上来的、粉饰太平的文书，我要用我的眼睛去看，用我的耳朵去听。

我深入瘴气弥漫的丛林，走访散落在山坳里的村寨。我看到这里的百姓生活是何等困苦，赋税沉重，官吏盘剥，往往辛苦一年，仍不得温饱。

如果我坐上父皇的位置，我应该会比他做的更好吧？

我看到边境线上，戍边的士卒衣衫褴褛，面有菜色，手中的兵器锈迹斑斑，驻守的烽燧台残破不堪。所谓的边防，在许多地段，形同虚设。南疆诸部的小股骚扰时有发生，抢夺粮食、牲畜，甚至掳掠人口，地方官员往往隐瞒不报，或者敷衍了事。

乱世用重典，积弊需猛药。这里的一切都烂到了根子里，反而给了我彻底打破重建的机会。

我要等待一个时机。

我定期会往京城送东西。不是什么贵重物品，只是黔州本地的一些特产。晒干的菌菇、山野蜂蜜、一些质地粗糙但图案别致的土布，偶尔还会有一两件南疆流入的小银饰。

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