秦劭正色道:“孙儿心意已决,祖母若觉得孙儿不孝,不配当家,孙儿便辞了家主之位,祖母再从几位叔叔兄弟当中择一位担此任。”
出乎意料的一答,堪称逼迫,老夫人手一抖,险些以为自己听错,不可置信盯着他良久才醒过神,颤声质问:“你当这家主之位是儿戏?”
秦劭躬身一礼,姿态恭敬,言辞却寸步不让:“孙儿从不敢拿家主之位当儿戏,对娶妻之事亦然,故而退一步求个两全。”
家中其他几房这些年养得闲散,非一时半会儿能调教好,撑得起门庭的。
此节祖孙二人皆心知肚明。
老夫人脸色数变,冷笑道:“莫要以退为进威胁我,我不止你这一个孙儿!你娘可就你一个儿子,你是她唯一的指望,若她知晓你任性至此,如何承受得住?”
老夫人见自己分量不足撼动他的执拗,便拉方淑凤出来压阵,他不孝祖母总不能连亲娘也不顾罢!
秦劭依旧不为所动,决然道:“只要祖母裁断,孙儿会去向母亲请罪。”
老夫人先是一愣,回味过来他言外之意怒极反笑:“好啊,好一个让我裁断!你自己不孝,倒要我来做这个恶人?”
“祖母是家中主心骨,一言可定乾坤,辞与不辞,母亲气与不气,咱家和与不和,都要由祖母成全。”
端着一派冷静,说话绵里藏针,兜一圈竟反将她一军,将她置于进退维谷之地。
老夫人可算见识了孙儿的谈判手段,气得胸口起伏半晌缓不过气。
成败关头,秦劭纵然心中不忍不能退半步,好在有吴嬷嬷在旁照应,提老夫人抚背顺气,好言劝和。
秦劭给老夫人戴高帽,但老夫人自个儿清楚,秦家要靠他支撑门庭,拗不过,只好顺着吴嬷嬷递来的台阶下了,挥挥衣袖道:“随你去罢,往后你的事我老婆子全不管了,只当没你这孙子。”
秦劭垂眸拱手,“多谢祖母成全,孙儿必不会让您失望。”
老夫人哪里还有好脸色给他,冷哼一声别过脸。
秦劭退出房门,转去寻方淑凤,略说几句体己话,道明来意:“母亲这些时日多陪祖母说说话,解解闷,莫要让她老人家因郁结生出病痛。”
方淑凤瞬间明白其中因果,“你顶撞老夫人了?”
秦劭默然不语。
“儿啊,你从前不会这般忤逆的,如今是怎么了?”方氏亦为她娶妻之事愁闷,语未竟,眼中已泛泪光。
“母亲,婚姻大事关乎一生,儿若为联姻娶一个门当户对的,日后不中意尚可再纳新人,于对方是终身之托,无论儿子违背心意娶谁,不能一心对待,便是祸害人家终身。”
方氏便是因联姻困在秦府一生,丈夫不爱,不忠,把所有希望托在儿子身上,孤苦熬到今日,她懂这枷锁有多重。
秦劭一番话虽未明言,却实实在在勾起她心中悲悯,泪愈发止不住,劝解的话终是再难出口。她抬手拭泪,良久方道:“你既已决意,娘只盼你能守住本心,莫忘了今日说过的话。”
上门
季灵儿在自家院中便闻得一阵糯米清香,循香来到隔壁厨房,灶上蒸笼白气升腾飘香,张婶在一旁包粽子。
几片芦苇叶交叠,错开折成斗状,裹进泡好水的雪白糯米与赤豆,指尖灵巧一收,便拢成尖角粽形,最后用细麻绳扎得紧凑,手法娴熟,片刻间一只玲珑粽子便已成形。
见她来,张婶在围布上擦了擦手,笑着招呼她:“正好,火上蒸的粽子说话就好,留着尝一个。”
盛情难却,季灵儿笑着应下。
待蒸笼掀开,张婶利落地拣出一只递来丢进陶碗递给她。
尝过一个,季灵儿满嘴称赞,随后挽起袖子,另搬来一个小凳坐下,学着张婶的样子将芦苇叶折成斗状,裹米,压紧,缠绳。
张婶乐呵呵看她:“往年都是我一个人忙活,今年你陪着说话,才真觉得是过节呢。”
季灵儿:“咱们做了邻居,往后婶子不怕没做伴的。”
张婶连声说好,“有你做伴好,像你这般灵巧又懂事的姑娘,谁家得了去都是福气,不像我那傻儿子,唉”
季灵儿只作听不懂她暗示,道:“我好不好这辈子是便宜我家那男人了,陈大哥是不善言辞,做事上没有不周到的,好福气在后头呢,指不定哪日说成一桩顶好的姻缘,婶子别老念叨他傻了。”
张婶又试探:“大过节的,你家男人过节也不回来吗?”
“忙,回不来。”
张婶玩笑:“我倒想看看是什么样心大的人,敢放心将这般好的媳妇独自留在家中。”
季灵儿已习惯了同她玩笑,顺口回道:“赶明他回来,您说说他。”
说着将一只包好的粽子轻轻放进竹篮,指腹上沾了一粒糯米,又白又黏
季灵儿盘算,只有表现自然,才能让张婶相信她真有一个在外做工的男人,渐渐打消撮合的念头。
随口说“我家那男人”时没作他想,倒是被一粒米黏住神思,陷入淫靡的遐想里。
张婶一直观察她,将粉颊上一瞬的恍惚和泛起的潮红尽收眼底,打趣道:“怎么说着说着害羞起来了,想你家男人了?”
季灵儿笑笑没说话,羞臊地弹走米粒。
近晌午时季全也托人给她送来了粽子和鸭蛋,加上张婶给的,足够季灵儿吃好几日。
来人还带了消息给她,言暗中散布汇通票号出现假汇票的消息一事进行顺利。
季灵儿心情大好,乐呵呵地过了节,用过晚膳盘腿伏在案前抓小银锭子玩,一颗颗抛起又接住,叮当声里透着欢喜。
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