翌日。
天启京城的黎明,似乎比往常来得更晚一些。
浓重的阴云积压在皇城之上,将初升的日光尽数遮蔽,连带着整座巍峨的都城,都笼罩在一片沉闷压抑的灰白之中。
昨夜,东宫的火光与凄厉的哭喊犹在耳边,而今天一早,一个石破天惊的消息,便以雷霆万钧之势,通过邸报和官府公告,传遍了京城的每一个角落——
太子轩辕曜,被废了!
罪名骇人听闻:结党营私,构陷忠良,意图谋害皇嗣,大逆不道。皇帝震怒,下旨废其太子位,贬为庶人,终身囚于宗人府高墙之内。同日,皇后萧氏,教子无方,协同谋逆,被赐三尺白绫,自绝于凤仪宫。
一夜之间,国本动摇,中宫易主。
整个京城的官场,仿佛经历了一场剧烈的地震。无数依附于东宫的官员,昨日还门庭若市,今日却府门紧闭,惶惶不可终日。街头巷尾,茶楼酒肆,往日里高谈阔论的百姓,此刻也噤若寒蝉,只敢用眼神交换着彼此的震惊与不安。
空气中,弥漫着名为“恐惧”与“未知”的气味。
然而,在这场滔天巨浪的最中心,那座刚刚经历了抄家与清洗、本该最是混乱的丞相府,却显得异常平静。
听雨阁,书房内。
清晨的寒露顺着窗格渗入,带来一丝凉意。洛云曦一袭素衣,静静地立于窗前,遥望着皇宫的方向。她的脸上没有大仇得报的狂喜,甚至连一丝笑意也无,唯有那双清澈如古井的眼眸里,倒映着窗外灰蒙的天色,深邃得望不见底。
复仇的火焰,在昨夜太子被押入囚车的那一刻,便已燃尽。
剩下的,是火焰熄灭后,那一片更为广阔、也更为冰冷的灰烬与废墟。
她赢了。但她清楚地知道,这只是开始。扳倒一个太子,自有其他的皇子会填补上这个权力的真空。盘根错节的世家,相互掣肘的派系,还有那位高居龙椅之上、心思比深海更难测度的天启帝王……这张棋盘,远比她想象的要复杂。
“小姐,墨公子到了。”门外,传来翠儿压低了声音的通报。
“请他进来。”洛云曦转身,声音平稳无波。
片刻后,身着一袭月白长衫的墨子宸缓步而入。他看着洛云曦,温润的眸子里带着一丝探寻:“京城一夜惊变,我还以为,你会多睡一会儿。”
“睡不着,”洛云曦为他斟上一杯热茶,茶香袅袅,驱散了些许寒意,“你呢?药王谷的消息,应该比所有人都灵通吧。”
“东宫完了,皇后党树倒猢狲散,京中所有与‘长生方’有关的线索,几乎一夜之间被连根拔起。”墨子宸接过茶杯,指尖的温度让他微微蹙眉,“干净得……有些过分了。这是陛下的手笔,他在清洗棋盘。”
洛云曦点了点头,这与她的判断不谋而合。
“所以,我们更需要一把属于自己的刀,一把能在这张棋盘上,刻下我们自己规则的刀。”她的目光落在书案上,那里铺着一张白纸,上面只写了三个遒劲有力的大字。
清。吏。司。
墨子宸的目光随之落下,他念出声来:“清吏司……好大的气魄。清查吏治,整肃官司。你是想……建立一个属于自己的‘大理寺’,甚至是‘监察院’?”
“它们都属于朝廷,效忠的是皇帝。”洛云曦的指尖轻轻点在“司”字之上,语气淡然却坚定,“而清吏司,只效忠于它的理念,效忠于我们自己。”
她抬眸,直视着墨子宸的眼睛:“昨夜我便在想,复仇之后,该做什么?是继续扶持一位皇子上位,将身家性命寄托于君王的恩宠,还是……自己来制定规则?我选后者。”
墨子宸的眼中闪过一丝震撼,随即化为浓厚的兴趣与赞赏:“我明白了。你想建立一个独立于朝堂之外的,属于你的秘密力量。那么,它的构想呢?”
“这正是我今日请你来的目的。”洛云曦拿起笔,在白纸上开始勾画,“清吏司,将是我们未来所有行动的核心。它不显于人前,是藏于水下的巨兽。我初步构想,它下设三部。”
她的笔尖在纸上划出三个分支。
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