多了一个人帮忙,青叶在家里的时间更长了,杏娘巴不得太阳一露头就把她赶回家。
秋收临近尾声,青叶琢磨做点新鲜菜色犒劳大伙,正在灶房削老南瓜皮,院子里传来一道声音:“小叶子,你家可还有别的镰刀,我的这把坏了?”
青叶抬头一看,周邻拎着一把接头松动的镰刀走进来。
“你等我找一下,我爷爷去后院割牛草了,他拿走了一把,我去杂物房看看。”
周邻跟在后面看她各处翻捡,“找不到就算了,我家里还有一把,这不是懒得多走两步路,就近过来了。”
“有的,有的,你别急,爷爷每年都会多准备两把镰刀,就怕一时不趁手……应该就在这里的,东西一多找起来麻烦,啊,找到了,这里还藏了一把。”
周邻接过镰刀也没离开,靠在门框上问道:“我托你整理的账本子怎么样了,可有哪些地方看不懂,或是不明白的?”
他这一问倒是提醒了青叶,正好趁现在问清楚:“已经登记完了,我正想问你呢,你到底要修建多大的房子,你要建客栈吗?”
“不是客栈,”周邻慢条斯理道,“我要建的不是给人住的,是给货住的。”
“给货住的?”青叶眉头一皱,没听明白。
“嗯,就是货栈,这么说也不太准确,沿街的铺面修成客栈的形式,后院建库房和少数几个小院子。”
青叶点点头,若有所思:“你这是打算做货物周转的生意?”
“不错,”周邻咧嘴一笑,故作神秘道,“你知道我为什么选在今年这个时间回乡吗?”
“嗯?”女孩疑惑抬头。
周邻在府城跑船时,从东家那里得知了一个消息,官府打算疏通玉陵县到府城的河道,浚深清淤。
原来今年的夏收,非但本地水漫金山,收成减少了三、四成,县城周边的农户更惨。水漫不出去,有些地方的积水甚至爬到了岸上,田里更是颗粒无收。
本来玉陵县是府城里的头号缴粮大户,这里水土肥沃,稻穗饱满,每年的赋税相当可观。
结果今年龙王老爷喝醉了酒,雨水布施得着实过了些,河沟里的水没地儿排,可不就堆积在坑坑洼洼的水田里,稻子自然欠收。
玉陵县通往府城的这条河道极宽,水深却多有不足,能走的大船有限。故而只有本县几家财力雄厚的大户做这水上营生,来往府城贩货,府城里的商贾少有参与。
本地河流多雨水也多,这条大河储水量有限,其结果就是十年里头总要淹上一两回,不到出大太阳水退不下去。
农人也习惯了这样的大水,只要一年里头有一季收成,勒紧裤腰带还是能过日子的,要不然也没法子,这些水也不能往天上流。
上头对这个顽疾也是头疼许久,筹谋浚通河道已有数年,因各种缘由一直不得实行。今年却是下了死命令,这条河道必须清淤疏浚,以绝后患。
若是通往府城的河道拓深了,玉陵县的米面水产、瓜果棉油便能源源不断送往府城,且往来便宜,畅通无阻,府城的商贾定是要来掺和一脚的。
周邻在外闯荡这些时日,眼界见识自不是小地方可比,一知晓这个消息便心里一动。
他是肯定要回乡的,可回来后如何安身立命却是要好好谋划一番,如今好容易遇到这样的良机,自是不想错过。
跟几个交好的大师傅们细细商量了几宿,收拾家当辞别东家,趁着这股东风好谋一条出路,也不枉东家对他的这番提携之恩。
第199章
周邻回了乡也没闲着,先是在陈牙人的牵线下租了一间小院子落脚,镇日往那县城繁华富庶之地窜。
今儿在这家的茶馆吃一碗茶,明儿去那家酒楼听一曲戏,哪里热闹往哪里凑。
非但如此,他为人乐善好施,急公好义,颇结交了些街面上的三教九流,跟几个混迹市井的浪荡儿结拜成了兄弟。
连县里大老爷底下的小吏官差也没漏掉,经中间人介绍,多吃几顿酒,多当几回冤大头,不知不觉也混了个脸熟。
如此在县里厮混了大半个月,周邻得出一个结论:疏通河道的消息在玉陵县还没有传扬开,至少明面上没有。
他收拾好行囊回到小村庄,陪着爷爷捕鱼赶鸭,松土锄草,在夜深人静的夜里看了两个晚上的星星,星光闪烁,亘古不变。
天气炎热,周邻赤着上半身躺在院中的凉床上,双手枕在后脑勺,任由清凉的晚风拂过脸颊,耳旁的虫鸣“啾啾”不绝。
打从落地起他就没见过爹娘,跟爷爷两个相依为命,人人都说他们爷孙俩孤苦伶仃,凄惨度日。
可周邻并不觉得如何悲苦,家门口的这条河养育了他,他在这里摸鱼虾、赶鸭群,从东边游到西边,跟爷爷撑船送客人。
热天躺在凉床上,就着爷爷蒲扇下的习习凉风入睡,冷天也不缺柴火,比之旁人家繁重的农事,他们有更多时间沿着河岸捡枯枝落叶。
虽然家里的田亩少,可两人的花销更少,更何况还有他爹娘留下的些许家资,日子过得并不如何难过。
可他现在已经长大了,有了中意的女孩,他想迎娶她,组建一个两口之家。
日后他们还会生下孩儿,有男孩也有女孩,他教他们游水,在水里捉小鲫鱼、抽藕哨子、掰莲蓬……还会撑船送他们摘桑枣子。
这一切只想想就那样美好,可过日子光靠想是远远不够的,这个小小的村庄已盛不下他的野望。
他想去更广阔的天地,结交更多有本事的朋友,纵是不能大富大贵,总好过农家的看天吃饭。
如今正好有一个机会摆在眼前,县里还没有疏通河道的布告,有可能官府还没收到指令。
也有可能东家的消息有误,跟之前的那么多年一样,小道消息传得沸沸扬扬,到头来却是一场空。
周邻在家住了两天拿定主意:他决定赌一把,不管成不成,他都想做这门营生。
往最坏了想,即便通往府城的河道依旧没有拓深,两地仍有往来的商船。只要货品齐全、门路广,他相信凭自己的能力也能占领一席之地,吃一碗水运的饭食。
想通后的周邻当即前往县城,又是一番走访查看,托人情走门路,由陈牙人做中人,在距离河道码头不远处的街道,寻了一处中意的地块买下。
“那块地不在繁华的街道,好在占地够大,原先搭着简陋的草棚子,住了些在县里讨食吃的人,大部分都是荒地,所以总的算下来不贵。”
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