离开神农谷向北,御空飞行不过半日,眼前的景象便与东陆腹地有了显着不同。山峦渐次低缓平阔,植被少了些东陆的灵秀精致,多了些粗犷繁茂。天地间的灵气似乎也变得更加活跃、驳杂,其中隐隐掺杂着一些江澈从未感受过的奇异属性。
三日后,当江澈对照着姜无量所给玉简中粗糙的舆图,估算着脚下这片被称为“云荒域”东部边缘地带与中土神洲核心区域那令人绝望的距离时,眉头不由得深深锁起。
“照这个速度,就算日夜兼程,没有一年半载,也休想抵达中土神洲核心区域。”江澈停在一座孤峰之巅,望着北方仿佛永无止境的苍茫大地与天际线,沉声说道。这还没算上途中可能遇到的险地、麻烦以及必要的休整。
一旁的璃幽赤足虚踏在一块突出的岩石上,银发被高空的风吹得向后飘扬,九条狐尾却纹丝不动。她闻言,转过头,狐眸中闪过一丝狡黠:“小弟弟,你是不是忘了,这世间赶路,未必全靠飞的?”
江澈看向她:“你是说……传送阵?大型传送阵耗费巨大,且多被各大势力严密掌控,我们……”
“谁说一定是那些正规的、记录在册的传送阵了?”璃幽轻笑,指尖绕着一缕发丝,“云荒域地处东陆与中土缓冲地带,龙蛇混杂,三不管的地方多了去了。有些地方,存在着天然的、或是被人为发现并稍加利用的‘空间裂痕’、‘虚空虫洞’。虽然不稳定,风险也大,但只要能找到,跨越的距离可不是传送阵能比的。”
她顿了顿,补充道:“不过,这种东西,通常都被当地最强的势力,或者中五阁在此地的分支暗中掌控着,想要使用,要么付出大代价,要么……就得有门路。”
江澈眼睛一亮。这倒是个办法。风险与机遇并存,正适合他们现在的情况。“你知道哪里有?”
“大概方位是知道一个。”璃幽指向西北方向,“据此约两千里,有一座名为‘流云’的城。百年前我路过时,那里就隐约有空间波动异常。如今百年过去,以人类的性子,多半已经利用起来了。去碰碰运气?”
“走。”
两千里距离,对全力飞行的二人而言不算太远。为了避免不必要的麻烦,在距离流云城百里之外,两人便降下云头,改为步行,并各自施法,略微改变了形貌。
江澈将一身锋芒与混沌气息尽数收敛,换上一套寻常的青色布衫,容貌也调整得更加平凡,只余一双眼睛依旧深邃。璃幽则更简单,她本就擅幻化,心念微动,那倾国倾城的容颜便模糊了几分,虽仍算得上美人,却不再有那种惊心动魄、引人瞩目的妖魅之感,九条狐尾也悄然隐去,只余一条普通的白色狐尾在身后轻摇,看起来更像是一个有些异族血统、修为不低的妖族女修。
流云城的轮廓逐渐清晰。城墙高耸,由一种泛着青灰色的巨石垒成,表面镌刻着简单的防风固土符文,看起来颇为古朴厚重。城门口人流熙攘,进出者修为各异,从辟府、通络的底层修士,到神行、御法境界的中坚力量皆有,甚至偶尔能感知到一两道涅盘期的隐晦气息。修士与凡人混杂,车马与异兽并行,喧嚣而充满活力。
踏入城门,一股远比东陆寻常城池浓郁数倍的繁华气息扑面而来。
宽阔的街道以平整的青石板铺就,两侧楼阁店铺鳞次栉比,风格各异。有飞檐斗拱、雕梁画栋的中式楼阁,也有圆顶拱门、装饰着奇异浮雕的异域风格建筑。招牌幌子五光十色,用各种文字和图案标识着店铺的营生:丹药、法宝、材料、酒楼、客栈、甚至还有专门售卖情报和提供雇佣服务的场所。
街道上人流如织,摩肩接踵。有穿着宗门服饰、结伴而行的年轻弟子,高声谈论着最近的见闻;有气息剽悍、携带兵刃的独行客,眼神警惕地扫视四周;有穿着华丽、仆从簇拥的世家子弟,悠闲地逛着店铺;更多的则是普通修士和凡人,为生计忙碌,或为琐事奔波。
让江澈微微怔住的是,这流云城中,竟有许多看似与修炼无关的、充满生活气息的画面:年轻的父母牵着蹒跚学步的孩童,在街边小摊前购买模样可爱的低阶灵果糖;几对明显是情侣的修士,手挽着手,在一家售卖精美饰品和法衣的店铺前驻足挑选,低声笑语;茶馆酒肆里,人们高谈阔论,或低声密语,脸上带着各种情绪……这种喧嚣、鲜活、充满烟火气的景象,与东陆许多宗门统治下等级森严、氛围凝重的城池截然不同,也与神农谷那种清静超然迥异。
恍惚间,江澈仿佛看到了另一幅画面:如果他只是寻常修士,苏芸也未受道伤,两人或许也能像街边那些普通情侣一样,无忧无虑地逛街、挑选些并无大用却有趣的小玩意、品尝街边的小吃……一种混合着淡淡怅惘与温暖的情绪,悄然划过心头。
但很快,他便将这丝不合时宜的念头压了下去。他现在是“异乡客”,身负重任,危机四伏,容不得半点松懈。
“先找地方打听虫洞的消息,顺便……”江澈看了一眼璃幽身上那袭虽然幻化过、但仍与周遭环境有些格格不入的月白长裙,低声道,“换身更符合这里气息的行头,以免引人注目。”
璃幽自无不可,甚至眼中闪过一抹兴致。她对于人类城镇的繁华与各种新奇事物,似乎总有探究的欲望。
两人沿着主街前行,很快便看到一家规模颇大、装潢精致的三层楼阁,招牌上写着“云裳阁”,门面华丽,进出者衣着光鲜,显然是一家高档的法衣店铺。
走进店内,温暖明亮,空气中浮动着淡淡的熏香。店内陈列着各式各样的法衣、裙裳、靴履,用料考究,设计精美,许多衣物上还闪烁着淡淡的灵力光华,显然兼具美观与防护、乃至增幅的功效。几名容貌姣好的女店员正微笑着为客人服务。
璃幽的目光几乎瞬间就被一套陈列在独立水晶柜中的衣裙吸引了。那是一袭渐变色长裙,裙摆从腰际的淡紫罗兰色向下渐变为深邃的夜空蓝,裙身上用银线绣着繁复而优雅的星辰与流云纹路,领口和袖口点缀着细小的、如同真正星辉般闪烁的晶石。旁边还搭配着一双同色系、鞋跟纤细优雅、鞋面镶嵌着碎晶的高跟鞋。
“这件不错。”璃幽指着那套衣裙,对迎上来的女店员说道,声音也刻意调整得柔和了些。
女店员眼睛一亮,热情地介绍起来:“这位仙子好眼光!这是本店大师傅最新设计的‘星夜流云裙’,采用六阶‘幻彩星蚕丝’织就,不仅美观,还有不俗的物理与灵力抗性,更能小幅增幅水系与星辰系术法效果。这双‘踏星履’更是搭配绝品……”
璃幽听得饶有兴致,示意取下来试试。江澈则在一旁安静等待,同时观察着店内其他客人与店员,收集信息。
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