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第350章 盛世蓝图（第2页）

他抬起头，眼中是海风淬炼出的锐利：“所以草民当了海盗，抢过商船，杀过洋人，也伤过无辜。但草民敢对天发誓：四海商会立了三条铁律——不劫西凉百姓船，不杀西凉籍船员，不与外寇勾结。这些年，我们抢的都是弗拉维亚、英格伦的商船，得来的钱财，三成养兄弟，三成修船只，四成……偷偷送回了沿海渔村。”

殿内一片寂静。许多官员面露不豫——海盗终究是海盗，怎能登堂入室？

萧承烨却问：“你今日说这些，想要什么？”

“草民不要官职，不要赦免。”龙四海重重叩首，“只求陛下给沿海百姓一条活路！给那些像草民当年一样，爹娘被洋人害了却无处申冤的孩子，一个能指望的朝廷！只要陛下真能守住这片海，四海商会八百兄弟，愿为先锋，万死不辞！”

这番话在朝堂引起了轩然大波。有御史当即弹劾“海盗狂言，蛊惑圣听”；有武将拍案而起“此等贼寇，当立即拿下”；也有务实派官员沉默思索。

萧承烨等争论稍歇，才缓缓开口：“龙四海，你所求的，正是朕要做的。但你的路走错了。”

他站起身，走下御阶，来到跪地的海盗面前：“海盗终究是盗，纵有千般理由，劫掠伤人、目无法纪，便是错。朕可以理解，但不能认可。”

龙四海身体一僵。

“但念你心怀家国，有抗敌之功，朕给你和四海商会一个机会。”萧承烨话锋一转，“即日起，四海商会解散，所有人员登记造册。愿归乡者，赐田亩、免三年赋税；愿从军者，经考核可入水师；愿继续航海者，可加入新成立的‘远洋贸易公司’，做正经商人。”

他盯着龙四海的眼睛：“而你，需服三年劳役，在新建的海事大学做三年教习，把你三十年航海经验，教给那些孩子。三年后，若考评合格，朕许你一个水师教官的正职。你可愿意？”

龙四海呆住了，这位在海上叱咤风云半生的汉子，竟一时说不出话。良久，他再次叩首，额头触地有声：“草民……罪民龙四海，谢陛下再造之恩！”

这件事成为了一个标志：连海盗都能被纳入正轨，还有什么人才能被浪费？还有什么力量不能凝聚？

海防事宜暂告段落时，北境传来了另一个好消息。

自春末爆发的瘟疫，在太医院和蛊医的共同努力下，终于被完全控制。这场持续了四个月的灾疫，原本可能造成数万人死亡，但在新的“蛊药结合”疗法下，最终死亡人数控制在了八百以下。

更重要的是，一套完整的“疫病防治体系”在北境三州建立起来：每个县设“防疫所”，配备基础蛊虫检测工具和防疫药材；每州设“疫病监测点”，由蛊医常驻，随时监控异常；中央太医院下设“瘟蛊研究司”，专门研究各类疫病与蛊术的关系。

负责此事的太医院院使徐景谦在奏折中写道：“……此次北境抗疫，最大收获并非治好多少人，而是验证了蛊术在民用领域的巨大潜力。传统医术难辨之毒，蛊虫可探；难解之症，蛊术可缓。臣建议，将蛊医体系推广至全国各州府，尤其江南水乡、西南瘴疠之地，必有奇效。”

萧承烨朱批准奏，并追加了一条：“蛊医培养，不论出身，唯才是举。女子若通蛊术，亦可为医。”

这条旨意又引起了一番争议，但有了林晚夕的先例，反对声弱了许多。一些开明的地方官员甚至主动举荐本地有蛊术天赋的女子，送入太医院学习。

与此同时，另一项浩大工程也进展顺利——贯通南北的大运河，已完成过半。

这条始于三年前、被许多官员斥为“劳民伤财”的运河，如今已初具雏形。从临安北上的河段已经通航，第一批漕运船只载着江南的粮米、丝绸、瓷器，经运河直抵黄河沿岸，比原陆路运输快了十倍，成本仅为三成。

工部尚书王世仁——这位曾经反对海防、也质疑过运河的老臣——如今成了工程最积极的推动者。他在朝会上感慨：“老臣当初目光短浅，只看到挖河之费，未见通航之利。如今方知，此河一成，南北血脉贯通，货物其流，民生可富，国本可固！”

运河的意义远不止经济。随着河道延伸，沿途兴起了一个个新的市镇，荒地被开垦，工坊被建立，流民有了生计。更微妙的是，这条河将原本地理分隔、文化各异的南北地域，实实在在地连接在了一起。

一个运河船工编的号子，开始在两岸传唱：

“哎哟嘿——天子开运河哟，南北一线牵！

南来的稻米北来的盐，船儿载着好光年！

莫说挖河苦哟，莫道开山难，子孙万代有良田！

哎哟嘿——皇恩深似海哟，福泽润山川！”

这质朴的歌声，比任何官方颂扬都更有说服力。民心，在一点点汇聚。

深秋十月，当第一场霜降临临安时，林晚夕终于回到了皇宫。

她是被萧承烨派去的御医队伍“护送”回来的。实际上，若非顾老先生以“再不休养恐伤蛊术根基”相劝，她可能还会在大陈岛再待三个月。

重逢是在养心殿的暖阁里。

萧承烨推门进来时，林晚夕正靠在软榻上翻看一本蛊术典籍。她比离宫前清瘦了许多，脸色有些苍白，但眼睛依然清澈明亮。听到脚步声，她抬头，两人四目相对，一时竟都无言。

最后还是萧承烨先开口，声音有些沙哑：“……回来就好。”

林晚夕放下书，想要起身行礼，被他快步上前按住：“别动，徐院使说了，你至少要静养一个月。”

“陛下，我没事——”话未说完，她已被拥入一个坚实的怀抱。

这个拥抱很轻，像是怕碰碎什么珍宝，却又很紧，紧到能感受到彼此的心跳。萧承烨的下巴抵在她发顶，低声说：“战报朕读了十七遍。每次读到‘林娘娘亲临前线指挥蛊群’，朕都后悔……后悔不该让你去大陈岛。”

“但若我不去，龙鳞蛊无人能控，此战胜负难料。”林晚夕在他怀中轻声说，“陛下，这是我自己的选择。”

“朕知道。”萧承烨松开她，细细端详她的脸，“所以朕只能一边为你骄傲，一边……害怕。”

这个从不言惧的帝王，此刻坦然说出了这个字。林晚夕心中一颤，伸手抚平他微蹙的眉头：“我这不是平安回来了吗？而且，海战虽险，收获巨大。缴获的弗拉维亚资料显示，他们对龙鳞海沟的研究才刚起步，我们已经领先了至少三年。还有，顾老团队从俘虏的军官口中得知，弗拉维亚国内并非铁板一块，议会中反对远东扩张的声音不小……”

她习惯性地开始汇报工作，却被萧承烨以唇轻触额头打断：“今日不谈国事。徐院使说了，你需要完全放松一个月。这一个月，你只是林晚夕，不是林昭仪，不是研发司主事，只是……我的妻子。”

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