这栋老居民楼的隔音差得离谱,隔壁咳嗽一声,我这边听得真真切切,更别提那股味道了。
几乎每晚,准时在凌晨一点左右,那股浓郁的、带着点药材清苦味的肉香,就会从墙壁的缝隙,从门窗的边缘,一丝丝、一缕缕地渗透进来。香气醇厚绵长,像是用文火慢炖了十几个小时的老火靓汤,勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。起初我还挺羡慕,这邻居真会养生,大半夜的炖这么香的汤。
可时间一长,就觉得不对味了。
谁家好人天天凌晨一点炖汤?雷打不动。而且,这肉香里总透着一股说不出的怪异,那股子醇厚背后,似乎隐隐夹杂着一丝极淡的、难以形容的腥气,不像是普通的猪牛羊。
我在这住了小半年,隔壁一直空着,直到上周才搬来新住户。是个年轻女人,长得挺清秀,瘦瘦弱弱的,脸色有些苍白,不太爱说话。搬来那天东西很少,就几个纸箱子,静悄悄的。我在楼道里碰见过她一次,她低着头匆匆走过,像一抹游魂。
今晚,那肉香又准时飘来了。我正对着电脑赶一份明天就要交的设计稿,被这香味搅得心烦意乱,灵感全无。胃里空落落的,却又莫名地有点反胃。实在憋得慌,我决定下楼去24小时便利店买包烟,透透气。
推开防盗门,楼道里的声控灯应声亮起,昏黄的光线勉强照亮狭窄的空间。刚走到楼梯拐角,差点和一个人撞个满怀。
是隔壁那个新邻居。她正从楼下上来,低垂着头。
“不好意思。”我侧身让开。
她抬起头,苍白的脸上挤出一丝很淡的笑意,摇了摇头。就在这短暂的照面间,我眼角的余光瞥见了她的双手——从手腕往下,缠满了厚厚的、洁白的纱布,缠得严严实实,几乎看不见手指的轮廓,只有纱布边缘露出的一点指尖,透着不正常的红色。
我心头一跳。这伤……怎么搞的?看起来还挺严重。
她似乎察觉到了我的目光,下意识地把手往身后缩了缩,脸上的笑容也有些僵硬,没说话,加快脚步从我身边走过,掏出钥匙开了隔壁的门,“咔哒”一声,轻而快地关上了。
我站在原地,楼道里的声控灯因为寂静而熄灭,黑暗笼罩下来。只有鼻腔里还残留着那股从她身上或者说从她刚开启的门缝里带出来的、更加浓郁的炖肉香气,以及……一丝若有若无的、消毒水和血腥气混合的味道。
心里那股不对劲的感觉越来越强烈。满手的纱布……凌晨炖汤……
我摇摇头,试图驱散这些荒谬的联想,快步下楼。夜风一吹,脑子清醒了些,觉得自己大概是熬夜熬出幻觉了。
在便利店磨蹭了十几分钟,买了烟和一瓶冰水,慢吞吞地往回走。刚走到我们那层楼,声控灯亮起,却看见那个邻居居然还站在她自家的门口,并没有进去。
她背对着我,面朝着她那扇深红色的防盗门,一动不动,像个雕像。听到我的脚步声,她才缓缓地转过身来。
脸上还是那种苍白而略显空洞的表情,但眼神里似乎多了点别的东西,一种……难以言喻的热切?她往前挪了一小步,那双缠满纱布的手端着一个粗陶碗,递到我面前。
“刚炖好的汤,”她的声音很轻,带着点沙哑,脸上努力维持着那种不太自然的笑意,“很补的……要尝尝吗?”
那碗汤就这么突兀地递到了我的眼前。乳白色的汤汁,表面浮着几点金色的油星,几颗红色的枸杞沉沉浮浮,浓郁的香气几乎是霸道地直往我鼻子里钻,比我在房间里闻到的要具体、真切得多。
我的胃不受控制地抽搐了一下,是饿,但更多的是某种生理性的排斥。目光下意识地落在那碗汤上。
汤汁浓稠,晃动着微光。
就在几颗枸杞旁边,靠近碗沿的地方,漂浮着一个东西。
一小片,弧形的,带着点微微的粉白色,边缘似乎有些不规则的断裂痕迹。
那形状、那质地……
我猛地瞪大眼睛,心脏像是被一只冰冷的手攥紧,停止了跳动。
那……那分明是半片人类的指甲!带着甲床上那点特有的粉白色!它静静地浮在乳白色的汤汁里,像一具微缩的、溺毙的尸体。
“啊!”
我短促地惊叫了一声,声音卡在喉咙里,变成一种古怪的气音。胃里一阵翻江倒海,我猛地后退一步,后背重重撞在冰凉的墙壁上,震得头顶的声控灯都晃了晃。
女人端着碗的手僵在半空中,她看着我,脸上的笑容一点点褪去,那双原本没什么神采的眼睛,直勾勾地盯着我,里面那片空洞似乎在扩大,深不见底。她没有说话,只是看着我,眼神专注得让人毛骨悚然。
我浑身汗毛倒竖,冷汗瞬间浸透了后背的布料。脑子里一片混乱,只有一个念头在尖叫:离开这里!马上!
我几乎是连滚爬爬地冲向自己的房门,手指抖得不像话,钥匙串哗啦啦乱响,好几次都对不准锁孔。我能感觉到,背后那道冰冷的、专注的视线,一直钉在我身上。
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终于,钥匙插进去了,用力一拧,推开房门,闪身进去,“砰”地一声用尽全身力气把门撞上,反锁!背靠着冰冷的门板,我大口大口地喘着粗气,心脏狂跳得像要炸开。
门外,一片死寂。
她没有敲门,没有离开的脚步声,什么都没有。仿佛刚才的一切只是我的噩梦。
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