兵符珠心的幽光缓缓沉入地砖裂缝,像一滴血坠入深井。慕清绾的手还悬在半空,指尖残留着被弹开时的麻木。她没再伸手,只是低头看向袖中滑出的那卷残页——《子母蛊典》的最后一页,边缘焦黑如被火舌舔过,字迹断续,墨色泛褐。
谢明昭跪在地上,脊背弯成一张绷到极致的弓。他喉咙里发出低哑的咯响,像是骨头在摩擦,龙纹玉佩紧贴胸口,已不再发光,而是渗出暗红血丝,顺着衣料蜿蜒而下。那枚玉佩,此刻不再是信物,更像一块正在腐烂的肉。
慕清绾蹲下身,将残卷摊在石面上。指尖一划,血珠滚落,正正滴在纸面最中央的空白处。血迅速被吸尽,纸面浮起一行暗红小字,笔画扭曲如虫爬:
“换命禁术,非延寿之方,实为替死之契。母蛊饲主献祭性命,其魂魄锁于蛊阵,其精气渡予宿主续命。”
她的呼吸停了一瞬。
目光猛地抬起来,望向穹顶。那三道光影依旧凝固在空中——左右是她与谢明昭的轮廓,中间模糊一团,原以为是姐姐的影子,如今再看,那团混沌并非人形,而是一团不断翻涌的黑雾,雾中隐约有无数张脸一闪而逝,每一张都带着临死前的痛楚。
那是所有曾为谢明昭“换命”的人。
他们的魂魄没有散,被钉在这阵法之中,成了维持他活着的薪柴。
她忽然想起前世冷宫那一夜,长公主站在月光下,指尖捏着她的下巴,声音轻得像耳语:“你的命,本就是为昭儿准备的。”
那时她只当是羞辱。
现在才懂,那是宣告。
她不是复仇者,也不是破局人。从一开始,她就是祭品。
手腕上的菱形疤痕骤然灼烫,凤冠碎片在凹槽中轻轻震颤,仿佛感应到了她血脉深处的震颤。它不是钥匙,是引信。只要她还站在这里,这阵法就不会真正关闭,只会等待下一个名字填进去。
谢明昭的喘息越来越浅,每一次吸气都像在撕裂肺腑。他抬起手,想碰她,却连手臂都抬不起来,只从指缝间挤出几个字:“走……别……留……”
她没应声,只是撕下自己左袖的一角,布料沾了方才滴落的血,湿黏发暗。她抽出金针,蘸了心头血,在他胸前衣料上画符。一笔一划极稳,指尖却控制不住地微抖。
符成刹那,他喉间的咯响减轻了些,呼吸略平缓。玉佩上的血丝停止蔓延,但颜色更深了,几乎发紫。
她低头再看残卷,血又催了一次。新的字浮现:
“执棋者血可缓蛊,然若双生共鸣不息,饲主必死。”
她闭了闭眼。
终于全明白了。
长公主从未想过让谢明昭真正活下来。她要的是一个永远需要别人替死的皇帝——一个靠吞噬至亲性命才能延续呼吸的怪物。而她慕清绾,血脉纯净,魂识完整,又是凤冠执棋者,正是最完美的饲主。
这场局,从她重生那一刻起,就在把她往这个位置推。
冷宫毒酒、假孕案、皇陵密道、南海风浪……所有险境,都不是要杀她,是要逼她一次次用自己的血去救他,让她的命与他的命在蛊阵中缠得越来越紧。
直到今日,直到此地。
她睁开眼,指尖抚过残卷,将它缓缓收进怀中。动作很轻,像是怕惊醒什么。
然后,她伸手扶住谢明昭的肩膀。他头垂着,额发遮住眼睛,脸上全是冷汗,皮肤底下隐隐有黑线游走,像活物在皮下穿行。
“我们走。”她说。
他没动,也没应。
她用力托起他手臂,搭在自己肩上,另一只手环住他腰,硬生生将他从地上拽起来。他身体沉重得不像活人,全靠她撑着才没倒下。
大殿依旧静得可怕。那些残月纹蛊虫仍围成环形阵列,伏在地上,不动也不退。它们不攻击,也不阻拦,仿佛只是在等。
等一个人走进阵心。
等一个人主动躺进棺材。
她扶着他一步步后退,脚步落在石砖上,没有回音。凤冠碎片仍在凹槽中发烫,光芒未熄,阵法未破。但她知道,只要她还活着,这阵就永远不会真正完成——因为真正的饲主还没死。
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