“我们暂时不需要外部庇护。”蕈木长老尽量保持语气平稳,“感谢堡主的好意,但光蕈林希望保持独立。”
“独立?”黑锤身后的年轻女人嗤笑一声,“靠什么独立?靠这堵玩具一样的墙?还是靠这个……”她看向苏寂,眼神轻蔑,“……变异的怪胎?”
璃的身体瞬间绷紧,圣辉徽章在她手中微微发光。
但苏寂只是抬了抬手,示意她冷静。
“墙够不够坚固,你们可以试试。”苏寂的声音依然平静,“至于我是什么……不重要。重要的是,光蕈林不加入任何体系。这是最终答复。”
黑锤盯着他看了几秒,然后点点头:“行。话我带到了。不过……”他转身往外走,到门口时回头,“堡主的耐心有限。给你们十天考虑。十天后如果还没答复,我们会‘帮助’你们做出正确选择。”
三人离开后,议事厅的气氛更加沉重。
“他们是在威胁。”岩根长老一拳砸在桌上,“什么帮助选择,就是准备硬抢!”
“铁砧堡的战斗力……”雾叶长老忧心忡忡,“他们至少有五十个全副武装的战斗人员,还有传闻说他们有前文明的‘动力装甲’残骸改造的装备。我们呢?能打的不到二十人,武器都是骨制和粗铁……”
“围墙能挡住吗?”蕈木长老看向苏寂。
“能。”苏寂说,“但围墙不是万能的。如果他们在墙外长期围困,或者用重型武器攻击……”
他没说完,但意思很明显。
光蕈林的弱点不在防御,而在补给。围墙内的土地还没完全开发,存粮有限。一旦被围困,最多支撑一个月。
“十天……”璃轻声说,“我们能做什么?”
苏寂闭上眼睛,意识沉入体内的平衡环。
秩序与混沌在其中平稳流转,每一天,这个环都在变得更加稳固、更加强大。他能感觉到,自己的“创造能力”还有巨大的提升空间。
现在他每天只能创造十平方米土壤、三十米围墙。
但如果……
如果他将平衡环的运转推到极限呢?
“我有一个计划。”苏寂睁开眼睛,眼中金黑色的光芒一闪而过,“但需要冒险。”
“什么计划?”长老们齐声问。
“在十天之内,将安全区扩大一倍。”苏寂说,“不仅仅是扩大围墙,而是创造足够的土壤,种下足够的作物,让这片区域在十天后能够自给自足,甚至有余粮。”
“这不可能!”岩根长老脱口而出,“就算你不吃不睡,十天能创造的土壤也有限,作物生长也需要时间——”
“如果作物生长速度再快一倍呢?”苏寂打断他,“如果土壤的效果再增强一倍呢?”
长老们愣住了。
“你的意思是……”雾叶长老反应过来,“你要……强行提升自己的能力?”
“不是强行提升,是挖掘潜力。”苏寂站起来,身上的纹路在昏暗的光线中微微发亮,“我体内的平衡环还处于‘温和运转’状态。如果我将它推到‘高效运转’,创造速度和土壤效果都能大幅提升。但代价是……我需要消耗更多能量,而且可能对身体产生未知的负荷。”
“太危险了!”璃抓住他的手臂,“万一平衡被打破——”
“不会打破。”苏寂握住她的手,让纹路的温度传递过去,“平衡环现在是自我维持的系统。我只需要给它‘更多燃料’——更多的食物,更多的休息,以及……”他看向璃,“你的圣愈灵光,可能需要全程待命,随时修复可能出现的损伤。”
璃咬紧嘴唇,最终点了点头:“我会在你身边,一直。”
蕈木长老沉默良久,然后深吸一口气:“你需要什么?”
“食物,高能量的。肉,油脂,任何能快速补充体力的东西。”苏寂说,“以及一个绝对安静的工作环境——我需要在试验田旁搭建一个临时工坊,未来十天,我会大部分时间待在那里。”
“我们这就去准备。”岩根长老立刻起身。
“还有一件事。”苏寂叫住他,“派人去接触那些难民。告诉他们,光蕈林需要人手——建造、种植、巡逻,任何工作都行。包吃住,表现优异者可以优先获得墙内居住资格。我们需要在十天内,将可用人力至少增加一倍。”
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“那些难民可信吗?”雾叶长老担忧。
“不可信的全部监控,有问题的驱逐。”苏寂说,“但大多数人只是想要活下去。给他们希望,他们就会成为力量。”
长老们迅速行动起来。
璃留下来,看着苏寂:“你真的有把握吗?”
“没有。”苏寂坦然说,“但这是唯一的选择。铁砧堡不会给我们慢慢发展的时间。要么十天后我们强大到让他们不敢动手,要么……我们就得准备战斗。”
他看向窗外,夜幕下的光蕈林,点点荧光在蕈木间飘舞。
围墙在夜色中泛着暗银的微光。
远处,地裂的方向,深渊深处的秩序高塔无声运转。
“我们会赢的。”苏寂轻声说,像是自言自语,也像是在对这片土地承诺。
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