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第7章 奏折里的江南水患（第1页）

画舫的油灯晃了晃，将萧砚的影子投在舱壁上，拉得老长。

他手里还攥着那只啃了一半的鸭腿，油汁顺着指缝往下滴，滴在明黄色的奏折封皮上，晕开一小片油腻的印子。谢云就跪在他面前，玄甲上的水珠已经干了，只留下几片潮湿的痕迹，像极了江南连绵的雨。

“你再说一遍？”萧砚的声音有点发紧，不是因为怕，是因为气。他这辈子没见过这么耍赖的皇帝，为了让他看奏折，居然拿烤鸭秘方当要挟。

谢云抬起头，面无表情地重复：“陛下说，若王爷不看这奏折，今夜子时，御膳房的灶台下，那本写着桂花蜜烤鸭秘方的册子，就会变成灰烬。”

“他敢！”萧砚猛地站起来，膝盖撞到矮桌，盘子里的烤鸭被震得滚了半圈，一块酥脆的鸭皮掉在地上，引得船板下的老鼠“吱”地叫了一声。

秦风赶紧捡起鸭皮，用帕子擦了擦，小心翼翼地递回来：“公子，还能吃……”

萧砚没接，死死瞪着谢云：“萧承煜是不是老糊涂了？为了一本破奏折，拿秘方开玩笑？他不知道那是张厨子祖传的手艺吗？”

谢云垂下眼帘，语气平淡得像在陈述事实：“陛下说，比起一张秘方，江南数十万百姓的性命，更重要。”

“百姓性命关我屁事！”萧砚脱口而出，话刚说完，就觉得心里像被针扎了一下。他想起父王灵前那副“保境安民”的牌匾，想起母亲总说“水能载舟，亦能覆舟”，那些他曾经嗤之以鼻的大道理，此刻竟顺着谢云的话，钻进了心里。

舱外的秦淮河还在静静流淌，歌声依旧软糯，可萧砚却觉得那歌声里藏着哭腔，像是无数双眼睛在水底看着他，问他“为什么不管我们”。

他烦躁地抓了抓头发，目光落在谢云手里的奏折上。明黄色的封皮在油灯下泛着刺目的光，像极了皇帝那身龙袍，沉甸甸地压得人喘不过气。

“拿来。”萧砚伸出手，声音里带着不情愿的咬牙切齿，“我看！我倒要看看，是什么天大的事，值得他拿烤鸭秘方来换！”

谢云眼中闪过一丝不易察觉的松动，双手将奏折奉上。

萧砚一把抢过奏折，粗鲁地扯开上面的明黄绸缎，像是在撕扯什么烫手的东西。奏折的纸页很新，墨迹却带着潮湿的晕染，显然是加急送来的，连晾干的时间都没有。

他深吸一口气，捏着奏折的边角，慢吞吞地翻开。

第一页是江南巡抚的上奏，字迹潦草得像是在摇晃的船上写的，墨迹深浅不一，可见写的时候有多急。

“……六月以来，江南连降暴雨，秦淮河、扬子江水位暴涨，已漫过堤岸三尺。扬州、苏州、常州三府堤坝多处溃决，农田被淹者十之八九，灾民流离失所，聚于州府城外者逾万人，缺衣少食，疫病初现……”

萧砚的手指停在“疫病初现”四个字上，指尖的油腻蹭到了墨迹上，晕开一小团黑。他想起去年冬天，京城里闹过一场小规模的流感，光是禁军就病倒了十几个，御膳房熬了三天三夜的姜汤才压下去。江南那么多灾民挤在一起，要是真闹起疫病，后果不堪设想。

“……地方粮仓储备不足，官员调度不力，恳请朝廷速发赈灾银两，另派得力亲王督办此事，安定民心，以防生变……”

萧砚嗤笑一声，心里暗骂这些地方官没用。拿着朝廷的俸禄，连场暴雨都应付不了，就知道哭着喊着要支援。可笑着笑着，他的嘴角就僵住了——奏折的末尾，有一行朱红色的批注，是皇帝那手熟悉的瘦金体，笔锋凌厉，带着不容置疑的威严：

“此事需亲王督办，着宁王世子萧砚，便宜行事。”

萧砚手里的奏折“啪”地掉在地上。

亲王督办？

他？

一个连奏折都懒得看，整天想着斗蛐蛐、烤乳猪的宁王世子？萧承煜是不是真的老糊涂了？居然把这么大的事交给他？

“陛下这是……”秦风捡起奏折，看到那行朱批，吓得脸都白了，“这是要让您……”

“让我去当冤大头！”萧砚猛地踹了一脚矮桌，盘子里的烤鸭被震得飞了起来，重重砸在舱壁上，鸭油溅了一地，“他自己当皇帝当得好好的，凭什么把这烂摊子扔给我？我不去！打死我也不去！”

谢云依旧跪在地上，像是没听见他的怒吼，只是平静地说：“陛下说，您若不去，他就亲自南下。只是京中不可一日无君，届时……”

“届时什么？”萧砚瞪着他。

“届时，御膳房的秘方，还是会烧。”谢云的声音没有丝毫波澜，却精准地戳中了萧砚的软肋。

这老狐狸！居然连后路都想好了！

萧砚气得浑身发抖，抓起地上的奏折，想撕了又舍不得——这可是明黄色的奏折，撕了是大不敬。他只能用力地往桌上一拍，震得油灯都跳了跳。

“我看！我看还不行吗！”他怒吼着，像是在跟谁赌气，一把抢过奏折，从头开始看。

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一开始，他的眼神还是涣散的，手指还在无意识地抠着奏折的边角，嘴里念念有词地骂着“官样文章”、“废话连篇”。可看着看着，他的眉头就皱了起来，握着奏折的手指也渐渐收紧，指节泛白。

奏折里夹着几张图纸，画的是溃决的堤坝，缺口处用红笔标了尺寸，最大的一处竟有三丈宽。旁边还有灾民的画像，一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，有的抱着孩子，有的背着老人，眼神里的绝望像针一样扎人。

萧砚的呼吸渐渐变得沉重。他想起去年在京城街头，看到的那些乞讨的灾民，当时他还偷偷塞了些银子给他们，觉得那已经够惨了。可跟奏折里画的比起来，京城的灾民简直是在享福。

“这些官老爷……”萧砚的声音有点干涩，“就眼睁睁看着？”

“他们在等。”谢云终于站起身，目光落在那些画像上，“等朝廷的旨意，等赈灾的银两，也等一个能让他们信服的人。”

“让他们信服的人？”萧砚冷笑，“我？一个连奏折都批不利索的人？”

谢云没有回答，只是指了指奏折的最后一页。

萧砚疑惑地翻过去，在密密麻麻的官名后面，看到一行不起眼的小字，是用蝇头小楷写的：

“宁王府旧部王奎，现任江南河工监，分管扬州段河堤修缮。”

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