茅屋四壁透风,寒风自缝隙间钻入,呜咽作响。
破旧窗纸扑簌簌地颤动着,将本就微弱的日光割得支离破碎。
三岁的陆皓凝依偎在周山湄腿边,小手紧紧攥着娘亲洗得发白的衣角,仰起的小脸瘦得只剩下一双水灵灵的大眼。
她怯生生地唤道:“娘亲,凝儿饿。”
周山湄停下指尖的银针,那针尖正悬在一方素绢上未完成的梨花绣样上方。
她俯身将女儿冰凉的小身子揽入怀中,用自己的体温去抵挡那无孔不入的寒意。
“凝儿乖,等娘亲绣完这朵梨花,就能换钱给凝儿买热乎乎的炊饼吃。”
她重新埋首于绣绷,指节因长年累月的针线活计与冷水浸泡而粗糙皲裂,布满细密的伤口。
然那双手落在绢上,却依旧能穿引彩线,令一朵半开的梨花在素白底子上栩栩如生。
这是城中绸缎庄王夫人特意订制的梨花手帕,能换二十文钱,是她们母女几日的活命之资。
“娘亲绣的花最好看。”
陆皓凝趴在母亲膝头,伸出稚嫩的手指,小心翼翼地触碰那朵绢上的梨花,指尖带着无限的珍视。
“爹爹也会喜欢吗?”她天真地问道。
银针猛地一颤,瞬间刺破周山湄的指尖。
一滴殷红的血珠倏然坠落,正正点在花蕊中心,晕开一小片刺目的红。
她心口如被重锤击中,痛得几乎窒息。
强忍下瞬间涌上眼眶的酸涩,她将女儿搂得更紧,下颌轻轻抵着孩子柔软的发顶,声音暗哑哽咽。
“会的,你爹爹…一定会喜欢的。”
转折发生在陆皓凝四岁那年。
“周娘子!周娘子!”
张婶急促的拍门声如同擂鼓,几乎要震破那扇摇摇欲坠的木门。
她气喘吁吁,脸上交织着激动与难以言说的复杂,像是揣了个滚烫的山芋。
“有消息了!陆公子的消息!”
周山湄手中的洗衣木盆“咣当”一声砸落在冰冷的泥地上,浑浊的污水溅湿了她本就破旧的裙裾。
她几乎是扑到门边,颤抖的手指猛地拉开木门。
冷风趁机灌入,吹得她单薄的身子晃了晃,声音破碎得不成调。
“他…他在哪?”
“江陵!在江陵做通判大人呢!”张婶压低嗓音,“不过…听说早就娶了柳家的千金…”
周山湄如遭雷击,浑身血液瞬间冰凉,眼前阵阵发黑。
她踉跄着倒退数步,脊背重重撞上冰冷的土墙,才勉强撑住没有瘫软下去。
四年!
整整四年的望眼欲穿,日夜悬心,换来的竟是这般消息?
“娘亲?”
陆皓凝从屋内跑出来,小脸带着惊惶,紧紧抱住母亲微颤的腿。
四岁的孩子已懵懂地听懂了大人言语中的残酷,清澈的大眼睛里迅速蓄满了泪水,泫然欲泣。
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