是啊,生活总要继续,她还有这么多要守护的人,不能一直陷在情绪里。
早食摆在院子里的石桌上,日头刚升起来,还没到最毒辣的时候,风里带着点树荫的凉。
石桌上摆着个粗瓷大碗,里面是小米粥,熬得稠滑,表面浮着层薄薄的米油。
旁边是碟自家腌的萝卜干,切得细细的,撒了点芝麻,咬着脆爽。
每个人面前放着个剥了皮的煮芋头,粉得能掐出白印子,唯一的荤腥是碟咸肉,还是昨晚剩下的,几片叠在碟子里,油光闪闪的,够孩子们拌着粥吃两小口。
孩子们一坐下,石桌就热闹起来。
小草捧着小碗,叽叽喳喳说昨天跟惊蛰姨去溪边,看到了只蓝色的蝴蝶,翅膀上还有黑点,“像撒了把星星”。
女女抓着小勺子,却总把粥舀到脸上,下巴沾着圈白糊糊的,惊蛰一边自己喝粥,一边用布巾给她擦脸,手忙脚乱的,却没半点不耐烦。
谷雨坐在小满对面,安安静静地喝着粥,目光却时不时往小满那边飘,眼里的担忧藏都藏不住。
他见小满虽然眼睛还有点红,但拿起勺子喝粥的手很稳,便放下碗,清了清嗓子,开口道:“阿姐,今日货栈那边,我去看看吧。你……你在家好好休息。”
他的声音有点低,手指攥着筷子,指节微微发白,怕小满觉得他腿脚不便,帮不上忙。
小满愣了一下,看着弟弟。
谷雨比去年又高了些,脸上的稚气淡了点,眼神也沉了些,不再是以前那个只会跟在她身后的小屁孩了。
她心里暖了暖,却还是摇了摇头:“不用,我没事。货栈那边……”
“阿姐!”谷雨打断她,语气比刚才坚定了些,“我知道我腿脚不方便,帮不上什么重活,但看看铺子,记记账目,应付些来买东西的乡亲,还是能行的。你最近太累了,就当……就当让我练练手,以后也好帮你多分担些。”
他抬着头,眼睛亮亮的,满是想为家里出力的渴望。
小满娘在一旁也帮腔,手里还拿着块布巾,擦了擦小满嘴角的粥渍:“是啊小满,就让谷雨去吧。他在家也闷得慌,去货栈看看书,帮帮忙,也能解解闷。你眼睛这样,出去让人看见,还得担心。”
小满看着谷雨眼里的坚持,又看看阿娘关切的眼神,心里的那点犹豫慢慢散了。
她点了点头:“好,那今日就辛苦你了,谷雨。要是有拿不定主意的事,比如有人要批发山货,或者问起玉露糖的事,就找金花。”
谷雨一听,眼睛立刻亮了,用力点头:“哎!阿姐你放心,我一定好好看着!”
早食过后,翠柳和柳枝手脚麻利地收拾了碗筷,铜盆碰撞的声音清脆。
惊蛰抱着打哈欠的女女,又牵着揉眼睛的小草,回房补觉去了。
两个孩子早上闹得凶,这会儿已经困了。
院子里安静下来,只剩下小满,陈伯和小满娘,还有背着布包、准备去货栈的谷雨。
陈伯蹲在门槛边,吧嗒了一口旱烟。
烟杆上的铜锅泛着旧旧的包浆,烟丝燃着的火星子在晨光里明灭,吐出的烟圈慢悠悠散在空气里,带着点焦香。
他抬起头,浑浊却清明的眼睛扫过几人,声音带着老年人特有的沙哑,却很稳:“丫头,眼睛好些了?”
小满有点不好意思地摸了摸眼尾,点点头:“嗯,敷了井水,又用鸡蛋滚了滚,好多了。”
“那就好。”陈伯磕了磕烟袋锅子,烟灰落在地上,被风一吹就散了。
他的神色沉了些,“昨晚的事,就不提了。眼下这光景,潼关失守,北边乱得很,往后怕是有更多人往岭南跑。物价眼见着还要涨,咱们得提前想想往后的路子,不能等着坐吃山空。”
他看向小满,语气带着点询问:“货栈那边,王掌柜虽说还照应着,但订单少了,玉露糖也停了,进项怕是少了一大截吧?”
小满叹了口气,指尖无意识地摩挲着石桌的纹路,如实说:“是。现在主要靠些山货,日常杂物的零散买卖,还有四时楼固定要的豆芽,山姜豆腐,肉酱这些订单撑着。上个月给大家发工钱,勉强能维持开销。可米价,盐价还在涨,再这样下去,怕是撑不了多久。”
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小满娘一听,脸上的愁容更重了,手里的针线也停了:“这可怎么好?咱们家虽然还有点积蓄,但也经不住这么花啊。孩子们还要吃饭,谷雨的药也不能断……”
“阿姐,”谷雨插话进来,他背着布包,站在一旁,听得很认真,“以前存的土布和杂货,都是不太好卖的。咱们是不是可以降价处理掉?哪怕少赚点,回笼些本钱也好。”
小满点点头,认可他的想法:“这个我也想过。另外,我还想着,能不能再找些新货源。王掌柜前几天跟我说,现在海货贵得很,要是咱们能找到些便宜又好的河鲜,或者本地乡亲做的干菜,腌菜,拿到货栈卖,或许能多一条路子。”
陈伯沉吟了片刻,烟袋锅子在门槛上又磕了两下:“我们这次遭了灾,田里要恢复得些时日,但山里的东西应该还在。我这两日忙活一下,看看乡亲们手里有没有多余的笋干,野菌,或是编的筐篓,竹篮,拿来货栈试着卖卖。价钱好商量,总比烂在山里强,也能帮乡亲们换点粮食。”
“那太好了,陈伯!”小满眼睛一亮,随即又有点愧疚,“只是辛苦您老人家了,还要跑来跑去。”
“我这把老骨头,还能动。”陈伯摆摆手,语气很淡,却带着股让人安心的力量,“就是走山路得拄着那根枣木拐杖,慢些罢了,总比看着家里为难强。”
他又看向小满娘,“家里后院那几分菜地,我和你再精心些,多种些快熟的青菜、茄子,成熟了既能自己吃,也能省些买菜的钱。另外,鸡圈里那几只母鸡下蛋还勤快,是不是再抱一窝小鸡崽?等长大了,鸡蛋能卖钱,实在不行,鸡也能换粮食。”
陈氏一听,立刻点头,愁容散了些:“这个行!孵小鸡的事交给我,我有经验。咱们多孵几只,往后孩子们也能常吃鸡蛋。”
几个人你一言我一语,说的都是柴米油盐的琐事。
阳光慢慢移到院子中央,照在几人身上,暖融融的。
她深吸了一口带着烟火气的空气,指尖攥了攥衣角,之前因哭泣发颤的肩膀,慢慢挺了起来。
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