她的身影依旧单薄,但步履间,却似乎多了一份坚定,以及一丝对未来的、微弱的期盼。
带着薛敏华离开那污秽的贫民窟,我并未直接返回镇守府区域。
既然决定要带她走,一些基本的行头还是要置办的。
我领着她去了城中相对平民的市集,用身上不多的银钱,给她买了两身质地普通但剪裁合身的素色衣裙,一件能抵御风寒的厚实斗篷,以及几样最简单的银簪、木钗。
虽不奢华,却足以让她摆脱那身破烂,焕然一新。
当她换上一身靛蓝色窄袖交领襦裙,外罩驼色斗篷,将略显凌乱的髻用银簪简单绾起后,整个人的气质陡然一变。
虽依旧难掩憔悴,但那属于书香门第的温婉端庄气质重新显现出来,眉眼间的惶恐也消散了大半,取而代之的是一种沉静的恭顺。
她身材丰腴,这身相对修身的衣物恰到好处地勾勒出她饱满的胸脯、纤细的腰肢和圆润的臀部曲线,行走间自有一股成熟风韵。
更让我惊喜的是,在前往马市准备租用代步工具时,薛敏华竟主动表示她会骑马。
虽然骑术不算精湛,但上下马背、控缰小跑都颇为稳当。
她略带羞赧地解释,昔年在陇西娘家时,家中亦有马场,她作为主母,偶尔也会巡视田庄,故而学过一些。
这已是意外之喜。
然而,在前往下一个目的地的路上,许是见我神色间略带疲惫,她竟又小心翼翼地问道“小公子,奴家……奴家早年随家中老嬷嬷学过一些推拿舒筋的手法,若您不嫌弃,奴家或可为您缓解一二?”
我有些惊讶地看了她一眼,随即点头应允。
在一处僻静茶寮稍作休息时,她让我坐好,那双原本用来记账、如今却略显粗糙的手,力道适中地按上我的肩颈穴位。
她的手法确实专业,指腹温热,力道透而不猛,几下揉捏便让我因紧张和思虑而僵硬的肌肉松弛了不少。
我不由得在心中重新评估这位薛夫人——识文断字,通晓账目,会骑马,懂按摩……这哪里是寻常深宅妇人?
分明是个被命运埋没的宝藏!
看来救下她,不仅是善举,更可能是一步妙棋。
一个更大胆的计划在我心中迅成型。我饮尽杯中残茶,目光投向那片刚刚走出的、如同城市疮疤的贫民窟。
“薛夫人,”我站起身,语气带着一丝决断,“随我再回一趟那里。”
薛敏华眼中闪过一丝不解,但没有任何质疑,立刻温顺地跟上。
我们再次踏入那片充斥着绝望与麻木的区域。与之前的孤身一人不同,这次,我将买来的一面旧铜锣塞到薛敏华手中。
“夫人,待会儿跟在我身后,用力敲响这面锣。”我吩咐道。
薛敏华虽然疑惑,但还是坚定地点了点头,握紧了锣槌。
我深吸一口气,走到一片相对开阔、人流稍多的空地,运足了中气,用我能出的最响亮的声音,朝着那些或蜷缩、或麻木行走的流民们喊道
“想要财的!想要出人头地的汉家儿郎们!机会来啦——!”
我的声音在嘈杂的环境中显得有些突兀,但“财”、“出人头地”这几个字眼,如同投入死水的石子,瞬间吸引了不少目光。
许多原本眼神空洞的汉子,纷纷抬起头,或疑惑,或警惕,或带着一丝微弱的希冀望了过来。
与此同时,薛敏华在我身后,用力地敲响了手中的铜锣!
“哐——!”
清脆响亮的锣声极具穿透力,将更多人的注意力吸引过来。
“哐——!哐——!”薛敏华虽然是个女子,但敲起锣来却毫不含糊,节奏稳定,声音洪亮,很好地烘托了我喊话的气氛。
我继续高声喊道“不管你是农夫、匠人、还是读过几天书的!不管你有没有力气!只要你是汉家儿郎,心中还有一口不甘平庸的气!现在,就有一个机会摆在你们面前!”
我环视着那些逐渐围拢过来、衣衫褴褛却眼神开始聚焦的面孔,声音带着一种不容置疑的煽动力“跟着我!离开这鬼地方!去塞外,搏一个前程!不敢说封侯拜将,但至少,能让你们的妻儿老小,吃饱穿暖,活得像个人样!”
锣声配合着我的话语,一声声敲在众人的心坎上。
薛敏华紧跟在我身后,她虽然不明白我具体要做什么,但她敲锣的姿态认真而坚定,那丰腴的身躯在人群中颇为显眼,她脸上不再有之前的卑微,反而因为参与其中而带上了一种异样的光彩。
人群开始骚动,窃窃私语声响起。怀疑者有之,心动者亦有之。一些胆大的汉子开始往前挤,想要看得更清楚,问得更明白。
我看着眼前这些被生活折磨得几乎失去希望的面孔,心中明白,光靠口号还不够。
我需要更具体的东西来打动他们,也需要一个有效的方式来筛选我需要的人。
这场临时起意的“招募”,才刚刚开始。
而薛敏华,这位意外收获的“宝贝”,已然成为了我计划中不可或缺的一部分。
她手中的锣声,正为我敲开这龙蛇混杂的贫民窟,寻找那可能埋藏在污泥之下的璞玉。
铜锣的余韵还在污浊的空气里震颤,我那句“搏一个前程”的呼喊如同火星,溅落在这片布满干涸绝望的贫民窟土地上。
围拢过来的人群眼神各异,怀疑、贪婪、麻木、还有一丝被点燃的、微弱的光。
光靠言语的煽动是不够的,饥饿和苦难磨钝了大多数人的耳朵,唯有最直接、最赤裸的利益,才能刺穿那层厚重的麻木。
我没有再多费唇舌,而是直接从怀中取出一个沉甸甸的小布袋,解开系绳,将里面白花花的银锭“哗啦”一声,尽数倒在旁边一块相对平整的断墙上。
二十两白银,在昏暗的光线下,散着诱人而冰冷的光泽。
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