胜利的喜悦,被巨大的伤亡所冲淡。他想起了那些再也回不来的士兵,想起了柳青锋和他的兄弟们,想起了墨魇前辈留下的那句话——守护,才能承载天命。
顾先生,萧辰转过头,看着顾文渊,传令下去,厚葬所有阵亡的将士。无论是星火卫,还是普通士兵,一视同仁。抚恤金加倍发放,烈士家属,由国家供养。
另外,立刻组织医疗队,全力救治伤员。无论花多少代价,都要尽可能地把他们救回来。
顾文渊眼眶微红,郑重地抱拳。
就在这时,一名传令兵快马加鞭地赶来,翻身下马,单膝跪地:启禀王上!齐国通过飞鹰传来密信!
萧辰接过密信,迅速展开。
信是苏婉清的师兄,稷下学宫的大才子孔明礼写来的。不,准确地说,是孔明礼口述,由他的副将代笔。
信中说,燕国在对晨曦城发动总攻的同时,也对齐国北方的边境重镇**清河关**发动了一场大规模的佯攻。虽然只是佯攻,但燕军依然投入了五万精锐,攻势极其凶猛。
齐国守军在孔明礼的指挥下,顶住了燕军一轮又一轮的进攻,成功守住了清河关。但代价也极其惨重——守军伤亡过半,而孔明礼本人,更是在一次敌军的突袭中,为了掩护主帅撤退,身负重伤,至今昏迷不醒。
信的最后,齐王希望辰国能尽快稳固战果,彻底击溃燕楚联军的残部,以稳固整个北境的防线。否则,一旦让耶律宏缓过气来,卷土重来,齐国将独木难支。
萧辰看完信,沉默了片刻。
他没想到,那个曾经在谈判桌上与他针锋相对、态度倨傲的孔明礼,竟有如此风骨。虽然立场不同,但这份忠勇,值得尊敬。
更重要的是,他是婉清的兄长。
顾先生,萧辰将信递给顾文渊,立刻派出最好的医者,带上最好的药材,前往齐国,全力救治孔大人。告诉他们,无论花多少代价,都要把孔大人救回来。
另外,传令庞武,不必回援,就地转为追击部队。给我死死咬住燕军的尾巴,一路追杀,不给他们任何喘息之机。我要让耶律宏,连哭的时间都没有!
顾文渊领命而去。
萧辰独自站在土丘上,看着远方连绵的群山,以及那逐渐升起的朝阳。
这场战争,虽然取得了胜利,但远远没有结束。赵灵儿虽然受伤,但并未死去。燕、楚两国虽然损失惨重,但根基尚在。而更远处的魏国、秦国,也在虎视眈眈地观望着这一切。
前路,依旧漫长而艰险。
但他不再迷茫,也不再恐惧。因为他知道,墨魇前辈的意志,会永远与他同在。那些为了守护而牺牲的英灵,会永远注视着他。
他要走完这条路。无论前方有多少荆棘,无论要付出多少代价。
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战后第三天,萧辰独自一人,来到了北山最高峰上,墨魇的衣冠冢前。
这座衣冠冢,是在墨魇前辈自然离世后,他亲手立下的。墓碑上,没有刻任何文字,只有一团金色的星火图案,在阳光下熠熠生辉。
萧辰在墓前,静静地站了很久。
他没有流泪,但那深不见底的悲伤与感激,却让他的心脏一阵阵地抽痛。
前辈,他轻声说道,萧辰又一次,动用了您留给我的力量。我知道,那是您用生命凝聚的本源,是您留给我的最后馈赠。
我差点,就辜负了您的期望。我太急躁了,太依赖力量了。如果不是您留下的本源在关键时刻救了我,如果不是您的教诲让我醒悟……我可能已经死在了战场上,辰国也会随之覆灭。
我明白了,前辈。力量的真谛,不是毁灭,而是守护。我会记住这句话,用一生去践行。
他从怀中取出一个小小的锦囊,轻轻地放在墓碑前。
锦囊里,是柳青锋和他的三十六名兄弟的名字。
前辈,他们也和您一样,为了守护,献出了自己的生命。请您在天之灵,好好看着他们。他们,都是真正的英雄。
萧辰深深地鞠了一躬,然后转身离去。
他的背影,在朝阳的映照下,显得格外挺拔而坚定。
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回到晨曦城后,萧辰立刻召集了所有核心成员,召开了战后会议。
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