艾菲儿步履平稳,姿态与孕前几乎无异。
厨房的门开着,里面传来食材清洗和锅具碰撞的轻微声响,宽敞明亮的厨房里,各类蔬果肉类已经分门别类地摆放在料理台上,闪烁着新鲜的光泽。
“吃什么?”我靠在光滑的大理石料理台边,看着艾菲儿熟练地系上一条素雅的围裙。
艾菲儿没有立刻回答,而是先走到水槽边,仔细清洗双手,然后拿起一个洋葱,指尖冒出极细微的绿色魔法光芒,洋葱表皮便自动剥离,悬浮到一旁的垃圾筐里。
她做起这些事来,总有一种古老的美感。
“我想做些有意思的。”她一边处理洋葱,一边说,碧绿的眼眸扫过台面上的番茄、茄子、西葫芦、彩椒等,“既开胃,又营养均衡,适合她们现在的胃口。”
“例如?”我拿起一个红彤彤的番茄在手里掂了掂。
“群英荟萃。”艾菲儿清晰地说出这个词,然后补充了通俗名称,“或者叫……普罗旺斯炖菜(Ratatouille)。格丝给我说,雅努斯小时候,每次生病或者心情低落,皇后就会亲自做这个。小火慢炖,各种蔬菜的味道融合在一起,温暖又踏实,是她记忆里‘家’的味道。”
我挑了挑眉,有些意外:“你还特意打听了这个?”
艾菲儿将切好的洋葱放入预热好的锅中,听着滋啦的悦耳声响,“了解家人的喜好,是分内之事。毕竟……”
她顿了顿,拿起番茄,锋利的厨刀在她手中化作一道道银光,将番茄切成均匀的片状。
“她可是把她最喜欢的人,”艾菲儿的声音很轻,却字字清晰,“分给了我和瑟薇娅。”
她抬起头,看了我一眼,那眼神复杂难言,有理解,有钦佩,或许还有一丝她自己都未曾察觉的、极淡的感同身受的酸涩。
“如果换作是我,站在她的位置上……”艾菲儿摇了摇头,将番茄块倒入锅中,“我不确定自己是否能做出同样的决定。接纳,分享,甚至要管理这份庞大而复杂的‘家庭’,甚至还有一个新生的国家……她承担的压力和需要调和的情绪,远比我和瑟薇娅要多。”
她拿起木勺,轻轻搅动着锅子里开始变软的蔬菜,声音混合在逐渐升腾的蒸汽和香气中:“所以,她当‘大房’,我一点意见都没有,这是她应得的尊重和位置。”
“所以,”我接口,带着点玩味,“你现在做她童年最喜欢的菜,是在讨好她?”
艾菲儿停下动作,转过头,碧绿的眼眸直直地看向我,里面没有刻意,只有一片清澈的坦然:“不是讨好。”
她纠正道,语气认真得像在阐述一个道理。
“是因为她是我最亲的家人之一,霍格。”
“为家人准备合心意的食物,记住彼此的喜好,在需要的时候给予温暖的支持……这是家人之间,最平常也最重要的事。”
说完,她便转回头,继续专注地处理其他蔬菜,侧脸在厨房温暖的光线下显得格外柔和。
她开始给茄子切片,动作依旧精准,嘴角却似乎微微扬起。
我看着她忙碌的背影,听着锅里渐渐浓郁的“咕嘟”声,空气中弥漫开洋葱和番茄炖煮后质朴又开胃的香气。
是啊,家人。
我走过去,从后面轻轻环住她变得圆润的腰身,下巴搁在她肩头。
“需要我帮忙吗?大厨。”
“爸爸在旁边看着就好,”她侧脸蹭了蹭我的头发,“或者,帮我把那边架子上的香草拿来。罗勒和百里香。”
“遵命。”
厨房里,气味越来越浓,混合着香草的清新。分不清是炖菜的,还是“家”的。
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