崔芜回过神,笑了。
“没你们的捧场,萃锦楼也没有如今的排面,”萃锦楼背后真正的东家放出豪言,“不管他们东家孝敬了您多少东西,只管收着。”
“这才哪到哪?往后啊,日子只会一天比一天好。”
天子金口玉言,岂有不准之理?饱受战乱凌虐的百姓,不敢妄想一步登天,最大的奢望,不就是“一天比一天好”?
一时间,老者热泪盈眶,身边之人亦是笑逐颜开。
“谢天子恩典!谢天子圣明!”
崔芜自觉没说什么,不过是按照后世“有关部门”走访孤寡老人的流程说了几句场面话,就收获感恩戴德无数。
及至登车离去,百姓依然簇拥四周,将车帘掀开一角,望见的是他们佝偻的背、感恩的脸。
崔芜睫毛微颤,将帘子放下了。
“天子一诺,重于九鼎,”她想,“我答应了会让你们的日子越过越好。”
“我一定做到。”
御驾拐过主街,进入皇城范畴。簇拥的百姓逐渐散去,巍峨宫城矗立眼前。
秦萧策马伴驾,有那么一时片刻,自压顶而来的重重飞檐间感受到似曾相识的气息。
依稀是少时居住于节度使府的印象,恢宏、威严,却又说不出的冰冷森然。
然而不过一瞬,令人不舒服的感觉被驱散,盖因崔芜自车辂中探出头,笑眯眯地弯落眼角:“可算到家了,累了吧?”
“家”这个字眼藏着说不出的魔力,勾起了人心底对“温暖”和“舒适”的眷恋。
心念电转间,秦萧放弃了到了嘴边的套话:“不累……只有些想念福宁殿的小厨房了。”
他不见外,崔芜果然高兴,自车窗中伸手探向秦萧。
秦萧有些迟疑,盖因无数双眼睛瞧着,女君与男臣不宜过分狎昵。但崔芜不依不饶,秦萧亦不欲令她失望,策马靠近两步,将那只手笼入袍袖。
“手这么冷?”他微微蹙眉,很自然地握住女帝冰凉的指尖,用体温为她捂暖,“陛下纵然爱惜百姓,也该顾着自己身子。”
崔芜趁机在他虎口处揩了两把油:“怕我冷啊?那你上来陪我坐车,不就有人为朕取暖了?”
秦萧闪电般抽回手,顺势瞪了她一眼。
御驾穿过重重大开的宫门,停在福宁殿外。崔芜跳下马车,在宫人与女官的簇拥下步入兰雪堂。
得知天子回銮,热水早已备好,阿绰与潮星一同迎出,笑吟吟道:“陛下且沐浴更衣,奴婢去小厨房嘱咐一声。”
崔芜准了,又叮咛道:“告诉秦自寒不许走,答应陪朕用晚食,君子一言,驷马难追。”
阿绰抿嘴答应,笑着退下。
崔芜进了偏殿,里头笼着火盆,融融暖意好似春日骄阳。她放心大胆地褪去衣衫,将身体浸入浴桶,水里兑了她亲手蒸馏的玫瑰花露,好闻安神又解乏。
古时条件艰苦,即便是天子之尊,出门在外也没法日日沐浴。崔芜足有大半个月没痛快洗过澡,此刻放飞了自我,恨不能从身上搓下三尺厚的泥垢。
冷不防一抬头,只见屏风后映出一道颀长身影,隐隐绰绰,如雾里看花。
崔芜玩弄心大起,深深吸了口气,悄无声息地沉入水中。她曾苦练水性,气息极长,水波微微动荡,许久不闻水声。
秦萧察觉有异,自屏风后现出身形。
他步步靠近,却见浴桶中空无一人,唯有水光折射着烛光。再走近些,忽听“哗啦”一声响,水里探出一只手,不由分说地勾住他脖子。
“好大胆的贼人,竟敢偷看一国天子洗澡!”崔芜披着湿漉漉的长发,眼角眉梢俱是妩媚星辉,“让朕想想,今晚怎么罚你?”
见她安然无恙,秦萧先是松了口气,旋即被这一出恶人先告状气笑了。
“臣冒犯天威,罪该万死,”他凉凉道,“这就回府闭门思过,不碍陛下的眼……”
说着,作势起身,熟料扣住脖颈的手不肯松开,反而将水里的崔芜带起半个身子。
秦萧猝然瞥见旖旎风光,饶是同床共枕过不止一回,还是下意识别开眼。只听耳畔崔芜轻声一笑,懒洋洋地松了手。
“来都来了,急着走什么啊?”她缩回水里,将长发拨到脑后,“正好,帮我梳梳头。”
秦萧这才定下心神。
顺手取过鹿角梳,他为崔芜梳通长发,又细心抹上崔芜亲手配制的发膏。万千柔丝好似绸缎,温柔缠绵于指尖,秦萧忽然“唔”了一声,手指飞快地动了下。
崔芜只觉头皮微微刺痛,诧异道:“你拔我头发了?”
秦萧若无其事:“不小心带下一根,阿芜勿怪。”
崔芜不以为意,手臂慵懒地搭住浴桶边缘:“终于回家了……帮我摁摁头皮,可能是冷风吹多了,这两天总有些隐隐抽痛。”
她随口一说,秦萧却当了真,手指轻柔而不失力道地摁住头顶穴位,口中道:“可要请康医官来瞧瞧?”
他知崔芜脾气,医者不自医,不指望她能照顾好自己。果然,只听崔芜道:“不要紧,洗个热水澡再好好睡一觉就没事了。说到这个……”
她挑眉一笑,似戏谑似勾挑:“秦帅,今晚留下侍寝不?”
秦萧:“……”
真是天塌下来都不耽误这货睡他!
他决定不再跟某位不着调的陛下废话,用最快的速度为她打好发膏,再用清水冲洗干净,末了拧干擦净,不甚熟练地挽了个慵妆髻。
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