与太后想的一样,此事一出,他第一反应也是怀疑自己身边之人出了问题。
其中最令他怀疑的便是瞿妃的父亲,如今的礼部尚书——瞿槐,他一直都知道此人有些小心思,但正因如此,才更容易被自己利用。
可他一直以为,自己能将他的一切动作尽数掌控。
直到此时,他不由得陷入了深深的怀疑。
但面对太后,他绝不能示弱。
他冷然笑道:“朕会派人彻查,不管是谁,朕绝不会姑息!”
太后慢条斯理道:“既然要查,怎么查?派谁去查?此人选乃是重中之重。”
此人不仅需要过人的能力与胆识,更要确保与江南一事无关。
此时皇帝脑海中第一个滑过的人选就是纪温,可惜纪温刚刚出发前往琼州,短时间内根本来不及。
至于其他人,皇帝左思右想,只觉哪哪都不合适。
他干脆开口问道:“母后既然说了出来,想必心中已有人选吧?”
太后抿着嘴,似笑非笑:“大理寺卿张廷春,不知皇上意下如何?”
皇帝下意识皱起了眉,此人是太后心腹,向来为他不喜,若不是这些年还算老实,早被他打发出去了。
可随后,他不得不承认,恐怕真的无人比他更合适。
正因为他是太后心腹,当年粮长制就是他一力推行,谁都有可能枉顾太后懿旨,只有他一定不会。
皇帝心中纠结不已,既想查清江南一事,又不想让太后一派再度得势,当下陷入了两难境地。
此时太后却给他来了一记重击:“皇上犹豫不决,难道是已猜出幕后之人,不愿揭穿?”
皇帝立刻下定了决心。
“朕认为张大人极为合适,明日早朝,朕会下旨任命其为钦差大臣,彻查此事。”
说完这句话,皇帝头也不回的离去。
一旁始终缄默不言的杜皇后看着他离去的背影,目中隐隐透着担忧。
“皇上对母后误解颇深,母后为何不向他解释?”
太后却突然笑了:“一位合格的帝王,不应被任何人的言语左右。”
他们母子之间的误会,又岂是三言两语能说清的?
杜皇后忧心忡忡,却只能强自按捺,勉强笑道:“总有一日,皇上会明白母后苦心。”
太后沉默一瞬,忽而看向杜皇后:“你不必日日来慈宁宫,当务之急是与皇上重归于好,早日诞下子嗣才是。”
帝后成婚三年,至今仍无所出,若不是杜阁老位高权重,朝中定要生出许多是非。
可再拖下去,即便是杜阁老也压不了多久了。
杜皇后满心苦涩,皇上早已将她厌弃,独宠瞿妃,已近两年不曾入坤宁宫,她又如何能怀上子嗣?
太后明白她的苦楚,将她叫至身前,轻声安慰:“你放心,哀家绝不会允许储秀宫那位在你之前诞下皇子”
杜皇后震惊抬头。
***
皇帝带着一脸怒气大步回了养心殿,全程跟随的李总管小心翼翼递过一杯茶水,劝道:
“皇上息怒,气坏了身子可万万不值。”
皇帝端起茶杯一口闷下,愤怒的目光直直盯向前方。
“此事一出,又给了母后可乘之机!如此贪得无厌之人,无论是谁,若是让朕查了出来,朕绝不轻饶!”
若当真是瞿槐手脚不干净,自己也绝不会姑息!
李总管不由攥紧了手中的拂尘,他弯着腰,仿佛为皇帝抱不平似的,试探着说道:
“太后娘娘对此事也太过看重了些,几个商人的死活哪里值当如此……”
皇帝忽然转头看向他,神色带着前所未有的认真。
“无论什么身份,都是大周的子民。况且这绝不仅仅只是几名商户之事,更是事关我大周国库!朕以后不想再听见这样的话!”
李总管慌忙跪地,一边自抽嘴巴一边告罪:“是奴才失言!”
毕竟是自小陪伴自己的公公,见他这番模样,皇帝有些不忍。
他想起那些被母后操纵着度过的每一个日夜,那些万事不由己的日子里,都只有李总管陪伴身侧。当其他宫人都对太后唯命是从时,也只有李总管愿意冒着被太后责罚的风险陪皇帝一起胡闹。
因而皇帝对李总管信任有加,十分宽容。见其认错态度诚恳,便也不再追究。
***
上京城风云涌动,远在数千里以外的琼州府却是一片岁月静好。
纪温与苏婉车马行至雷州港口,恰好遇上准备带着琼州商号众人一同返回琼州的阮濂等人。
一见纪温,阮濂连忙上前恭贺道:“恭喜大人双喜临门!”
年纪轻轻不仅升任知府,还得皇上赐婚娶了侯府嫡女,谁不羡慕这位纪大人?
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