狱卒领着李道宗走进牢房时,他还带着几分昔日的傲慢:“你们知道我是谁吗?我是宗室,是陛下的堂弟!”
老狱卒面无表情地打开牢门:“进了这狱门,管你是宗室还是百姓,都是犯人。好好待着吧,按规矩,每日卯时起身,辰时劳作,申时读书,酉时歇息。”
李道宗愣住了。他以为凭着宗室身份,至少能住单间、免劳作,没想到竟和普通犯人一样。牢房不大,却干净整洁,墙角放着一个小桌,上面摆着几本律法书——《贞观律》《礼记》《尚书》。
“这是给我们看的?”李道宗指着书,语气里满是不屑。
“回李郎,”邻铺的犯人搭话,他是个因“盗耕牛”被判徒刑的农夫,名叫赵大,“这些书是陛下让人送来的。狱官说,‘刑者,惩也,亦教也’,让我们在牢里不仅要悔罪,还要知理。”
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李道宗嗤笑一声,扭过头去。
可日子一长,他渐渐发现这狱中的不同。每日辰时,所有犯人都要去狱中的菜园劳作——浇水、施肥、除草。赵大是农夫出身,干活麻利,还常常教其他犯人辨认菜苗。李道宗从小养尊处优,连锄头都不会握,第一次除草就把菜苗薅掉了半垄。
“你这是干啥?”赵大急忙拦住他,“这菜苗是要给狱里当口粮的,薅了咱们都得饿肚子。来,我教你,要顺着根须拔……”
李道宗看着赵大粗糙却灵活的手,脸上有些发烫。他从未想过,自己竟要向一个农夫学干活。
申时读书时,更让他震惊。狱官会亲自来讲课,先读《贞观律》,再讲其中的道理。有一次讲到“占田过限”条,狱官特意说:“‘王者以民为天,民以食为天,食以田为本’,强占民田,就是夺百姓的活路,此罪虽不致死,却伤天害理。”
李道宗坐在下面,头埋得越来越低。他想起那些被自己强占土地的农户,想起他们跪在府衙前哭诉求告的样子,心里第一次生出愧疚。
更让他意外的是,每月初一、十五,京兆尹都会来狱中“问囚”——询问犯人是否受虐待,是否有冤情。有一次,一个犯人哭诉自己是被冤枉的,京兆尹当即让人重新调查,果然发现是邻人诬告,当场就为他平反出狱。
“陛下说了,”京兆尹临走时对所有犯人说,“监狱不是地狱,是让人悔悟、重生的地方。只要你们真心改过,出去后仍能做个好百姓。”
李道宗看着这一切,昔日的傲慢渐渐被击碎。他开始跟着赵大学干活,学着辨认菜苗;开始读《贞观律》,读“八议”“请”“减”等条款——他这才知道,《贞观律》虽规定“亲、故、贤、能、功、贵、勤、宾”八类人犯罪可“议减”,但“十恶”“强占民田”等罪不在此列,即便是宗室,犯了这类罪也不得宽宥。
“原来……陛下早就把‘法不阿贵’写进律里了。”李道宗喃喃自语,手里的《贞观律》被捏得发皱。
半年后,李道宗因“劳作勤勉,知罪悔罪”被狱官上报,获准减刑三个月。出狱那天,赵大送了他一把自己做的小锄头:“李郎,出去后好好做人。这锄头能种地,也能刨掉心里的恶根。”
李道宗接过锄头,眼眶通红。他站在京兆府狱门口,望着外面的阳光,忽然觉得这牢狱虽关住了他的身,却打开了他的心。
他不知道的是,长安的狱政革新,正是李世民亲自推动的。他下令改善监狱条件,废除“枷号示众”“狱卒私刑”等陋习,要求各地监狱“冬有暖室,夏有凉棚,病有医,食有粮,日有劳作,夜有课读”。
“监狱是律法的镜子,”李世民对大理寺卿说,“若监狱黑暗,百姓如何信律法清明?朕要让每一个进过狱的人都知道,律法不仅会惩罚恶,更会引导善。”
如今,京兆府狱的菜园里,蔬菜长势正好;课堂上,凡人读书声朗朗;每月的“问囚”日,总能听到平反后的欢呼。这狱中竟也有了暖阳,照在青砖地上,照在犯人的脸上,照在那本被翻得卷边的《贞观律》上。
七、乡野间的律声
贞观八年的麦收时节,同州下邽县的农夫们聚在打麦场里,一边打麦一边聊天。忽然,村正举着一卷布告跑来:“大伙儿快来看!县衙新贴的《乡约》,是按《贞观律》编的,都是咱老百姓能看懂的话!”
布告上用大白话写着:“邻里相争,先找村正评理,不许私斗;借人财物,要写借据,到期归还;田地边界,以界石为准,不许侵占;不孝父母、虐待妻儿者,送官究治……”
“这好啊!”一个老汉摸着布告,“以前那些律法条文,咱看不懂,现在这样写,谁都明白了!”
这《乡约》是李世民让人编的。他发现,《贞观律》虽已简化,但对不识字的百姓来说,依旧晦涩。于是命地方官“以律为纲,以俗为目”,编写出通俗易懂的《乡约》,张贴在各村各户,让百姓“耳濡目染,知法守礼”。
为了让百姓更直观地懂法,各地还兴起了“讲律”活动。每到集市日,县衙的小吏就会在市集中央搭个台子,用说书的方式讲律法故事——
“话说有个张老三,见邻居家的鸡跑进自家院子,就捉来杀了。邻居找他理论,他还不承认。这按《贞观律》,叫‘盗畜’,得赔鸡钱,还得打二十板……”
“又有个李寡妇,丈夫死了,婆家要抢她的嫁妆。这可不行!《贞观律》说了,‘妻家财物,非夫家所得占’,谁敢抢,就送官!”
听书的百姓们听得津津有味,时不时插嘴:“该打!张老三太贪心!”“李寡妇真可怜,律法得护着她!”
有个叫王阿婆的老妇人,听了“不孝父母”的案例,抹着眼泪说:“俺那儿子总骂俺老不死的,回头俺就带他来听这个!”
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除了“讲律”,官府还鼓励百姓“告奸”——不是诬告,而是举报真正的犯法行为。为了保护举报人,《贞观律》规定“诬告者反坐”,但“告奸属实者,赏钱十贯”。
同州有个猎户,发现有人在禁猎区偷猎,立刻报官。官府当场抓获偷猎者,按律处罚,还赏了猎户十贯钱。猎户拿着钱,逢人就说:“你看,守法还有赏,这律法真是咱百姓的靠山!”
乡野间的变化,比长安更细微,却更动人。以前,村里有纠纷,不是靠宗族私刑解决,就是不了了之;现在,大家会说“找村正评理去”“按《乡约》办”。以前,公婆打骂儿媳、儿子虐待父母是常事;现在,邻居会指着《乡约》说“这是犯法的,再这样就报官”。
贞观九年,李世民派魏徵去地方巡查律法推行情况。魏徵走到同州下邽县时,正赶上村里的“讲律”大会。他站在人群里,听小吏讲得生动,百姓听得入迷,忍不住点头微笑。
一个老农认出了魏徵,连忙上前见礼:“魏大人,您快来看看,咱这《乡约》多好!现在村里吵架的少了,互帮互助的多了,夜里睡觉都踏实!”
魏徵笑着问:“你们怕官吗?怕律法吗?”
老农摇头:“不怕!官是清官,律法是好法,咱为啥要怕?就像怕老虎是因为老虎吃人,可要是老虎护着咱,咱还怕它干啥?”
魏徵把这话带回长安,李世民听了,朗声大笑:“说得好!律法就该是护着百姓的老虎,既威慑宵小,又守护良善。”
他走到窗前,望着城外的田野。麦浪翻滚,像金色的海洋。他仿佛能听到,乡野间的风里,都带着《乡约》的律声,带着百姓的笑语。
这律声,比朝堂上的议论更真切,比法典里的条文更温暖。它说明,《贞观律》不仅写在了纸上,更走进了百姓的心里。
八、律法的温度
贞观十年的冬天,长安遭遇了罕见的暴雪。大理寺卿正在处理积压的案件,忽然接到奏报:有个叫刘武的士兵,因暴雪封路,没能按时返回军营,按律当处“杖八十”。
“这暴雪是天灾,非人力能抗。”大理寺卿看着案卷,眉头紧锁,“若按律处罚,未免太不近人情。”
他想起李世民常说的“律法虽严,亦有温度”,当即上奏:“刘武失期,乃因暴雪,非故意违抗军令,请陛下免其杖刑,令其补服兵役即可。”
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