裴玄昭摸了摸小哥儿发顶,“饿了吧,吃点东西。”
“哥哥也吃。”
“好。”
钱大娘在包袱里放了不少糙面饼,他与何哥儿省着些吃,足够撑到南安,今日是第四天,原本该剩下四张饼,方才浪费了两张,现下又跟何哥儿分食了一张,便只剩一张饼子了。
裴玄昭咬着糙面饼,眉头不自觉皱起。
一路上都是些逃难的百姓,便是有铜板也派不上用场,若是拿出来说不定还会遭人眼红惦记,还有两日路程,看来得再节省些了。
想着他将咬了两口的糙面饼,重新放回包袱里。
他自小帮家里做农活,多饿两顿也能挨住,何哥儿体弱,断不能少了吃食。
“哥哥,你吃得好快呀。”
何哥儿原本小口啃着带着肉香的面饼,见哥哥这么快便吃完,不禁有些着急,两只小手捧着面饼往嘴里推了推,两颊顿时鼓得像只藏食的小松鼠。
裴玄昭看得好笑又担心他噎着,忙从腰间取出水囊。
“慢些吃,当心噎到。”
小家伙就着哥哥的手喝了口水,咽下饼子小声说道:“何哥儿吃完啦,哥哥我们快回去,叫人发现又要来抢我们吃的了。”
裴玄昭点头。
月色下,二人轻手轻脚返回队伍。
两日后,满身疲惫的一行人终于抵达了南安。
“是南安,咱们……到南安了。”
“太好了,能活下去了,可惜我家二毛才三岁就被饿死在半道呜呜呜……”
难民们喜极而泣,原以为南安知府会接收大伙,却不想被官差拦截在城外。
“官差老爷,我们是平洲逃难来的,不是流民,还请行行好,放我们进城吧。”
“是啊,我们有户籍的。”
为首的官差手按刀柄,目光扫过眼前黑压压的人群,声音里没有半分转圜的余地:“那也不能放行,这么多难民一股脑涌进城,南安城还用不用运作了?”
难民们被赶离城门,却见一个穿着还算得体的中年男子走上前,弓着腰毕恭毕敬道:“官爷,我们是赵家旁支,平洲遭难,我家二爷携家眷前来投奔本家,劳烦几位官爷行个方便。”
说罢,从怀里掏出一串铜板,背着人塞给官差。
守卫掂了掂,只挑了挑眉没答话。
男子又从怀里掏出五两银子,那官差收下后,方才挥手叫手底下人放行。
难民瞧见这一举动,纷纷有些坐不住。
“凭啥他们能进,我们不能?”
“放行!我们也要进去!”
几个胆子大的汉子想要硬闯,为首的官差拔出佩刀,大声呵斥:“我看谁敢上前!”
“他们皆是有亲朋在城内,且能为其作保不会在城中作乱,你们若是也有作保的人,也可进城!”
大伙都是从平洲来的,两地相隔甚远,若无旱灾怕是一辈子都不会到这南安城来,又怎会有亲朋在城内?
只几户半道加入逃难队伍的百姓,上前询问。
“官差老爷我们有,我家三丫头在城里给大户人家当丫鬟,她能为我们作保。”
“丫鬟不行,须得是良籍且有住所可查。”
一家子被赶离,接着又有人问:“我家老大在药铺做学徒,还在城里租了宅子,官差老爷我们能进城不?”
“可,那边交钱,每人二十文。”
妇人大惊,“这咋还要交银子?”
官差道:“进城税,当然你们要是不急着进城,也可不交。”
裴玄昭牵着何哥儿坐在城门下,听见不懂的,小家伙扬起小脸问:“哥哥,什么是进城税?”
“是商税的一种。”
可寻常百姓入城根本无需缴纳,他们不过是想借此敛取些钱财罢了。
方才问话的妇人纵使再不愿,也只得交了银子,城外没粮食吃,只有进城才有活路。
何哥儿虽只有四岁,却比同龄孩子聪慧,他晓得自己跟哥哥在城内举目无亲,身上也没有铜板可打点,小家伙愁眉不展,边揪着地上杂草边担忧地问:“哥哥,我们要怎么进城呀?”
裴玄昭望着不远处的几辆马车,“何哥儿可相信哥哥?”
小家伙用力点头,“信的!”
他起身拉起何哥儿,“好,哥哥这便带你进城。”《https:..》
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