她所拥有的阿基坦公国,地处最为富庶繁盛的南法,无论领土还是财力,都远胜过困居于法兰西岛的皇室。
史学家称这里‘遍地是宝’。
首都波尔多港口里桅杆如林,葡萄酒商人扬帆起航,前往英格兰、苏格兰、德国等一众国家。
佩里格盛产松露与鹅肝,是各国宫廷罕见的奢侈珍馐,还有巴斯克的鲸油和鱼群,阿让的乌梅果干,每一处领土都深藏着自然的瑰宝。
至于皇室们蜗居的北法?
狮纹金戒在扶手上碰出轻微的噪音。
南法阳光明媚,人民开朗活泼,女孩们从小就能学着读书,自由与异性交往恋爱,尚且需要她的庇佑。
埃莉诺自幼便对丰特夫罗修道院资助照管,让逃离不幸家庭的女人们能找到归处。
而北法,浸没在寒冷与晦暗深处的北法,女人们只是养育后代的工具。
家暴司空见惯,死了用裹尸布一卷便可扔出去。
婚姻只是她保护家国,逃离强暴的工具。
一个近乎荒谬的想法突然浮现。
如果——哪怕只是如果,她能够改变这一切,成为真正的国王,而不是谁的妻子,谁的母亲。
如果天意便是,让她重活一次,夺走这些男人无数次从她身上攫取的领土与财产呢。
天命指向她从未想过的选择。
——吞并英法,成为统治海峡两岸的唯一君主。
她抬起眼眸,正对太子凝视的目光。
“我有责任为阿基坦的未来寻求最稳固的保障。关于这场联姻,有些事项需要事先明确下来。”
少女的声音柔和低婉,令在场的男性都缓过神来,如沐春风。
路易心中有亏,方才在其他主教滔滔不绝的时候,已在不断斟酌着道歉的言语。
他听到她肯给自己机会,即刻露出真挚又充满希冀的神情。
“请说。”
女孩的声音低缓平和,泛着无从动摇的笃定。
“第一,为了尊重父亲的遗愿,以及阿基坦人民的意志,我希望保留我对阿基坦公国永远的自治权。”
“这里的贵族仅对我一人效忠,继承权归于我的血亲后代,而纳税征兵等义务,也将继续对国王履行。”
此话一出,满座惊动,连那些公侯伯爵也变了脸色。
她半开玩笑地说:“毕竟我们这些巴斯克人,和北方人实在没有太多共同点,不是吗。”
“如果联姻便引起内乱和战争,父亲的在天之灵也难以安息。”
沙特尔主教目光闪烁地看着她,皱眉道:“这只是第一条?”
“第二是,我希望能够在婚后,自由地来往于两地之间。”埃莉诺说,“巴黎的确神圣美好,但每个人都会想念家乡的亲友,您会觉得过分吗。”
沙特尔主教重新打量着这个少女,没有正面回答,道:“你还有什么要求。”
“最后一条。”埃莉诺说,“正如‘雅歌’所咏唱的,夫妻之爱是神人之间圣爱的映照。”
她的笑容如月光一般轻柔。
“我期望与太子殿下亲近交好,尊重互爱,尽快诞育出未来的继承人,携手将圣主的福音传播给世人。”
其他人明显松了一口气。
第一条要求突兀得大逆不道,反而是后面两条都很好满足。
路易目光沉郁地望着她。
他有许多话要说,此刻却同时被欢愉与悔意裹挟。
所有人的目光都看了过来,等待着太子最后的应对。
许久以后,少年才压抑地开口。
“……最后一条,我做不到。”
他几乎是逃亡般匆匆行礼,即刻告别。
“抱歉,我要去忏悔了。”
埃莉诺并不挽留,仅是望着他消失的方向,抿了口红酒。
她太过了解她的前夫。
那个人古板了一辈子,禁欲到极端的地步,视她为伊甸园里诱引禁果的蛇。
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