一盏明亮的长命灯顺着风飘向夜空。
许清如望着灯,神色有些怔忡。
往年的除夕夜,父女二人为了支走她,总要哄她去放长命灯。今夜将是她最后一次给怀生放长命灯了。
她望着越飘越远的长命灯,轻轻地道:“长命灯放了,惟愿我们怀生,年年岁岁命无虞,岁岁年年福长履。”
她痴痴望着,也不知过了多久,身后忽然传来一声惨叫。
是怀生!
许清如不自禁地颤了下,转身望向身后那扇紧闭的房门。她疾步上前,手轻轻贴上门脸,屏息听里头的动静。
屋内的痛呼声很快便沉了下去,快得仿佛是错觉。
但许清如知道,是她的怀生在痛。
时间一下子变得极慢,熬灯油般熬得人心焦。待得满天的长命灯都望不到踪影时,丹室终于亮起一豆清光。
“许师妹,进来罢。”应姗疲惫的声音传了出来。
许清如一双手冰凉,闻言便僵硬地抓了抓五指,紧接着用力一推,迈步进了屋。因入得太急,过门时被门槛绊了个踉跄。
好在一阵春风稳稳托住她,她抬眼,撞入南新酒温柔的眸光里。
男人就在几步开外,静静地坐在榻边,等着她去。
许清如望着南新酒沾满鲜血的道袍,瞬间红了眼眶。
这短短几步路,她走得格外艰难。
每行一步路,她青竹般直挺的脊背便佝偻一分,满头青丝亦是苍白一分。待得她终于坐在南新酒身旁,与他一起握住怀生的手时,她已形如老妪,暮气缠身。
同命咒破。
那强行留了四年的生机终于要散了。
同样白发苍苍的南新酒满面沟壑纵横,可他眉眼间的快意依稀叫许清如想起了许多年前,那位张扬不羁名满中土的少年。
那是个初春时节,就在许家世代居住的丹水镇,领了宗门任务,特来接引新弟子的少年从她家门御剑而过。
一个不经意的回眸,他便望见了站在枣树下的她。
是夜那少年拿着名册敲开许家大门,问她因何不在名册里。
她说她要留在丹水镇守护许家。
少年站在树下看了她良久,离去时,他笑着说:“总有一日,我要叫你喊我一声‘师兄’!”
十年后,二十五岁的许清如成了许家的新任族长。她没有忘记那个从她家门过的少年。
昔日惊鸿一瞥,她以为那是他们所有的交集。
却不料两日后,他再一次敲开许家大门,在族人世代居住的丹华园里,布下一个又一个防护法阵,又将积攒了十年的丹药、灵石、法器一股脑儿塞给了她。
“入了涯剑山,你能学最厉害的剑术,赚最多的法宝丹药灵石。待你成就金丹,单凭你的名字便能守护你的家族了。你真的不愿离开丹水镇,去闯一闯外面的世界吗?”
那一晚,姑母拄着拐杖出来,拿回了族长令,笑吟吟地摸着许清如的头,说:“我们清如,其实也很想去看看丹水镇之外的世界,是不是?想去便去罢,姑母我宝刀尚未老,这个家,我看得住。”
于是许清如拜入承影峰,成了他嫡亲的师妹。成就金丹后,又成了他的道侣。
可惜那个骄傲的从来都意气风发的人,终究是被她拖累了。丹碎后的这四年,他的笑容再是清朗,都难掩忧伤。
及至今夜,她终于又看到了那个少年。
许清如听见他笑着说:“清如,我们怀生开心窍了。”
她看了看南新酒,又看了看榻上的小女娃,含笑落下泪,眉眼里有浓浓的不舍。
原想着只要怀生能顺利开窍,她便会心满意足的。可此时此刻,真到了要死去的这一刻,她忽然发觉,她还有许多许多话没同怀生讲。
终究是她贪心了。
许清如很想再唤一声“怀生”,想再听她叫一声“阿娘”。
然人死如灯灭。
张唇的瞬间,她眸中最后一点光亮倏尔一寂,那一句“怀生”从她舌尖坠落,化作一声很轻的叹息。
-
十三年后,庆阳郡,旗屏山脚。
“乾坤镜护佑我苍琅界上万年,偶尔出点裂缝再正常不过了,诸位叔叔婶婶莫要担心,我这就把它补好。”
九颗阵石在空中缓慢转动,空中灵力如蛛丝,勾缠着阵石往前一送,嵌入乾坤镜的裂缝里。下一刻,炫目的白光悠悠一晃,那道裂缝变戏法似地消弭无踪了。
裂缝一修好,怀生身后猛地响起一阵掌声。
“多谢小道长又护佑我旗屏山一回!这是我们为小道长备的零嘴,还望小道长笑纳。”
怀生擦了把汗,看着山中猎户给她做的肉干果脯甜酒,笑了笑,不客气道:“那我真笑纳啦。”
长袖一挥,那些个吃食和地上两具异兽的尸体顷刻消失。
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